Ладно земляне, но даже Марвин, которому вообще всегда было на всё наплевать, был необычно тих и придавлен красотой семейного особняка.

— Это вы ещё в старых родовых замках не бывали, — хорохорясь, подначила спутников девушка. — Вот уж где настоящее великолепие! А здесь — всего лишь скромный столичный особняк, чтобы не стыдно было провести прием или бал на пару сотен персон.

— Кхм, мне хочется спрятаться в нору какой-нибудь мыши, — Признался Ори. — Зуб даю, мыши тут должны быть как раз моего размера.

— Они раньше были сильно больше, — подал голос Марвин. — В смысле наши рогатые-демонические друзья. Даже больше, чем ты, зеленокожий. Вот и привыкли строить масштабно, чтобы места хватало.

— С тех времён уже дикие тыщи лет прошли! — Проворчал в ответ Ори. — Можно было уже и поумерить собственное великолепие. Привыкнуть, что у тебя размерчик поменьше. Каси, я даже боюсь представить, как выглядит обеденный стол у тебя в столовой. Сдаётся, мне потребуется детский стульчик.

— Лучше даже не представляй, — хмыкнула девушка. — Мы когда здесь жили, в столовую даже не заходили. Даже папе она казалась чересчур претенциозной.

Древний, огромный дом величественно оглядывал притихших и даже напуганных гостей. Команды кораблей вели себя тихо на пути к лифту, все как будто старались стать ещё меньше… кроме землян. Каси вдруг с удивлением обнаружила, что ни Влада, ни Александра поблизости нет. Как, собственно, и Эсфирры со Шмяккой. Самая неугомонная часть команды уже куда-то благополучно скрылась.

«Как бы, в самом деле, не потерялись, — вздохнула Каси. — Надеюсь, хоть переговорники у них с собой, а то вместо того, чтобы вызволять отца и общаться с императором, мы станем устраивать спасательные экспедиции… Мне вот интересно, для чего моим предкам эта огромная дура понадобилась?»

Демонесса прекрасно знала историю семьи. Последние десять-пятнадцать тысяч лет она насчитывала от двух, как сейчас, до десяти персон одновременно. Такому, с позволения сказать, клану, столь огромные особняки просто не нужны. Даже родовое поместье на острове Розмор, хотя по площади гораздо больше этого особняка, на деле устроено значительно рациональнее. И пусть демонессе в нём тоже было неуютно, она не могла не признать, что дед устроил его куда разумнее, чем один из пра-пра-прадедов свой столичный особняк.

Отцовский помощник Марг, между тем, довёл их до лифта — он находился прямо в центре этажа, но угадать его местонахождение от входа было невозможно, сооружение пряталось за стволами каменных колонн. Парни решили восстановить пятый, шестой и седьмой этажи, что демонесса всемерно одобрила. Как раз достаточно места для нескольких десятков разумных. А если бы комнаты не были столь огромны, можно было бы обойтись и двумя этажами, или даже одним. Собственно, только начиная с пятого и начинались жилые помещения. Ниже — либо общественные, предназначенные для гостей, либо хозяйственные, либо всякие сокровищницы и музеи, которые нынче пустовали. Или почти пустовали, Каси не помнила. Ну а на подземных этажах расположились мойни и бани, самого разного вида и на любой вкус.

«А вот дровяных бань у нас тут нет, — задумалась Каси. — Если когда-нибудь ещё соберусь здесь жить, и будет время… то никакую баню я тут устроить не смогу. Всё здесь построено так, чтобы этот дом простоял многие тысячелетия, и при этом все эти тысячелетия оставался неизменным».

Они поднялись на четвёртый этаж, отведённый под лазарет. Всех раненых развезли по палатам. Марг молодец, успел подготовиться к приёму больных, так что кровати в комнатах были застелены, да и набор медикаментов на складе имел актуальные даты сроков годности. А ведь сообщение о том, что лазарет потребуется, Каси отправила на номер особняка совсем недавно, и не была уверена, что те, кто занимается восстановлением, успели его хотя бы прочитать.

Лилианна так привыкла к роли медсестры, что отказывалась покидать Марвина даже для того, чтобы выбрать себе комнату.

— Дорогая Лилианна, здесь за мной проследят! — Увещевал её Марвин. — Да и скоро Каси вызовет доктора, который вытащит осколки, и я начну выздоравливать! Лучше выбери себе комнату поудобнее.

Но Лилианна упорствовала, и демонесса вдруг поняла — дело не во внезапно вспыхнувших чувствах, и не в удивительной для столь избалованной девицы страсти проявлять заботу. Просто эльфийку тоже пугает перспектива остаться одной среди этих стен.

«Может, лучше было переправить больных в нормальный, современный госпиталь? Выздоравливали бы лучше, без этой давящей атмосферы», — задумалась девушка. — «И всё-таки, куда делась та беспокойная четвёрка? Особенно — Влад, он больше всех вызывает опасения с его способностью встревать в неприятности. Хотя в данном случае на него, вообще-то, непохоже. Нет, Эсфирре, пожалуй, всегда было наплевать на вежливость и прочие условности — тенебрисы просто не понимают концепции неформальных правил поведения. Я пригласила её, предложила чувствовать себя как дома, и она ведёт себя как дома. Шмякка… ну, она просто всегда за любую движуху. А вот Влад и Александр, несмотря на внешнюю безбашенность, в глубине души очень деликатные и вежливые разумные. Странно, что они как минимум не спросили разрешения!»

Разрешение Каси бы обязательно дала, да и не обижало её такое поведение. Но казалось немного странным, не в характере землян. От этого она немного тревожилась — всё непонятное настораживает. Мелькнула даже мысль отправиться на поиски, но нужно было сначала вызвать профессиональных хирургов из частной клиники, потом проследить, чтобы здоровая часть команды нашла себе подходящие комнаты, и не пыталась собраться все в одной, перетаскав туда кровати.

— Ребята, у нас сейчас отличная возможность побыть наедине с собой! Мы бездну времени проводим вместе на тесных кораблях. Так какого… вы тут все мне мозги делаете⁈

— Капитан, я вот всё понимаю, — честно признался Ори. — Но стрёмно! Ты извини, негоже ругать жилище командира, но блин, нам всем кажется — стоит остаться в одиночестве, и всё, мы совсем потеряемся! Это жуть какая-то, на меня как будто смотрит кто-то очень голодный. С интересом смотрит, я ему вкусным кажусь! Никогда бы не подумал, что буду, как девочка, от ужаса писаться, просто потому что помещение большое и непривычное.

— Ахинея какая-то! — Каси ничего такого не чувствовала. Ну да, неуютно здесь и пустовато, но изображать из себя нежную фею как-то действительно глупо. — Делайте, что хотите! Хотите — ютитесь тут хоть всей компанией, ваше дело. А у меня и своих проблем хватает!

— Да ты не переживай, капитан! — Понимающе покивал Ори. — Это мы с непривычки просто. Кто ж знал, что ты у нас такая богатая и значительная. Малость охренел народ с непривычки. Ну, так-то знали мы, что ты — дочка графа, да только это как-то всё стороной шло, а сейчас народ и осознал. Вот и проникся почтением.

«Угу, только не ко мне, а к дому», — сердито рассуждала Каси, поднимаясь на седьмой этаж — тот, на котором они с отцом когда-то жили. Ей было обидно. Как ни крути, а хотелось, чтобы родовое гнездо друзьям понравилось.

«Ну да, здесь действительно немного неуютно. Но ведь красиво же! И всё необходимое есть! Просторно опять же, можно в кои-то веки побыть в одиночестве, без необходимости каждую секунду лицезреть чью-то поднадоевшую физиономию! Нет, будем изображать из себя трусливых детишек! Можно было хоть уважение к своему капитану проявить! Когда я не вижу — собирались бы как хотят и сколько хотят, но хоть из вежливости можно было сделать вид, что дом капитана вам нравится!»

Не настолько Каси злилась, как хотела убедить саму себя. Просто если не злиться на товарищей, остаётся только нервничать из-за предстоящих неприятных разговоров, которые ни отложить, ни вовсе отменить, никак не получится. Встреча с генералом Уртаком, конечно, большая удача, но он ведь сам признавал, что слишком мелкая сошка для того, чтобы пытаться разобраться. Каси верила, что у него получится, но и надеяться только на старого подчинённого отца было бы глупо.