— Охренеть! — Словечко господина генерала прицепилось ко всем в команде. Влад его, кажется, даже от Лилианны слышал один раз. — Почему такое отличие-то, не понимаю!
— Действительно, Каси, как-то странно, — согласился с товарищем дядя Саша. — Я понимаю, что столица может быть богаче, чем провинциальные города. Но здесь даже не в богатстве дело! Совсем другое всё!
— Это же древний город! — Пояснила девушка. Влада она, кажется, ещё не простила, хотя уже и не требовала, чтобы он летел на другом корабле. Однако в разговор с ним по-прежнему не вступала, отчего парень страдал — ему очень хотелось погладить и пожалеть Касин хвост, который она до сих пор берегла. — Говорят, Пандемониум даже до провала был столицей, но тут мнения историков расходятся. В любом случае, его когда-то построили именно демоны и для демонов. Только в центре, частично разрушенном после второй войны со светлорождёнными, есть ещё и орочья застройка, а на окраинах всё осталось так, как было тысячелетиями. Мы сейчас пролетаем замки древней знати, а они предпочитали селиться в отдалении друг от друга, но поблизости от столицы. Ближе к центру города дома расположены гораздо плотнее.
— А какое из этих поместий — твоё? — Полюбопытствовал дядя Саша. — Или мы над ним не пролетим?
— В столице нет поместья рода Розмор, только небольшой особняк, — пояснила девушка. — Раньше — было, но в ходе одной из войн его разрушили. Восстанавливать его не стали, взамен император даровал одному из моих предков остров в собственность. Предок этот остров отбил у светлорождённых, и долго защищал, а под конец войны на помощь пришли регулярные войска, поэтому считать его законным трофеем было нельзя. Вот тогда император, в награду за воинские подвиги даровал его моему предку в полное владение. Там и отстроили новое родовое гнездо. А в столице осталось только представительство семьи, чтобы было, где остановиться во время визитов или службы. Только отец его всё равно не очень любит, так что оно стоит законсервированное. Хотя сейчас уже, наверное, нет — папа наверняка привёл его в порядок, когда прилетел в Пандемониум. Мы тоже там остановимся, потому что у нас народа много, и раненые.
— А то может, в больницу? — Осторожно спросил дядя Саша. — По крайней мере, Марвина. Больно смотреть, как он лежит такой весь неподвижный и страдающий!
— Да он прикидывается, — фыркнула Каси. — Не видишь, разве, Александр? Просто обольщает Лилианну, изображает раненого героя. Ты видел, чтобы она хоть раз у него судно выносила? Или, скажем, Леннарт. Сам бегает, когда никто не видит. А ведь Леннарт ему чётко велел не вставать, негодяю! Марвин всегда таким был, сколько его помню. Уже не первое ранение получает, и всегда наплевательски относится к рекомендациям лекарей!
— Я думал, ты будешь его ревновать! — Подначил девушку дядя Саша, хитро покосившись на Влада.
— С чего бы⁈ — Фыркнула девушка, и тоже покосилась на Влада. — Мы друг другу ничего не обещали. Точнее, я обещала, в детстве. Что возьму его замуж, когда вырасту. Маленькая была, не понимала. А он — такой красивый всегда, и пахнет хорошо… Но сейчас, когда я стала взрослой, поняла, что у нас с ним не сложится. У нас с ним дружеские отношения. Хотя он, мне кажется, несколько излишне обо мне заботится. Он считает, что папа со мной слишком строг, и пытается это компенсировать. Я знаю, что они с отцом даже чуть не разругались из-за меня, когда я из дома сбежала.
Стоянка для редких кораблей, которые долетают аж до центра материка, находилась, конечно же, не в самом центре столицы — на самом краю той самой «плотной» застройки, о которой говорила Каси. Корабли приняли без проволочек, и даже встречающие нашлись. А пока демонесса на пару с генералом Уртаком улаживала формальности, Влад снова залип на окружающие пейзажи. Ему нужно было выгулять Дружка, счастливого от того, что его снова пустили на твердь, но за псом он не следил — больше разглядывал дома. Они по-прежнему стояли не так плотно, как, скажем, городах-милионниках на Земле, зато выглядели куда экзотичнее.
— Ретрофутуризм какой-то! — Удивлённо констатировал Влад, глядя на нечасто стоящие высотки, окружённые строениями пониже. Тоже очень странными — он даже не всегда мог объяснить себе назначение тех или иных домов. В строительстве использовалось довольно много зеркального стекла. Кое-где торчали металлические конструкции вроде гиперболоидных башен. В целом, город выглядел как какой-нибудь город будущего, каким его представляли годах так в восьмидесятых или даже чуть раньше.
— Влад! Хорош там по сторонам таращиться! Тебя только ждём! — Крикнул дядя Саша, и Лопатин поспешил вернуться к товарищам, которые собрались плотной группой под руководством Каси. Генерала Уртака и его людей с ними уже не было, хотя демонесса и ему предлагала остановиться в семейном особняке.
— А чего меня ждать, я тут, — Влад подошёл к группе товарищей.
— Но меня ты оттуда не слышал, — укоризненно сообщила демонесса. — А я не хочу по десять раз повторять одно и то же. У меня объявление. Мы сейчас ждём автобусы, которые я наняла для того, чтобы нас всех перевезли. Если бы не раненые и некоторые особенно неугомонные персоны, можно было бы добраться на метро, потому что это совсем недалеко. Но, зная характер некоторых из нас, я больше чем уверена что мы и на этом коротком отрезке пути можем попасть в неприятности. Поэтому я вас всех и прошу — не разбредайтесь, автобусы уже едут, и скоро мы доберёмся до дома. Папа действительно успел расконсервировать особняк перед тем, как его задержали, так что можно будет сразу разместиться с комфортом, а уже потом будем решать, что делать дальше.
Насчёт отца Каси всё выяснила ещё в полёте. Благодаря помощи генерала, конечно. Его оговорки про то, что придётся извиняться перед командиром, были не случайны. Оказывается, в молодости он служил под командованием господина Розмора. Энкратос тогда ненадолго оказался в рядах имперской армии — тогда был какой-то конфликт со зверолюдами. Вот в тот короткий период под его началом и оказался молодой тогда генерал. И после той службы у генерала к Энкратосу осталось исключительно почтительное отношение. С тех пор прошла почти сотня лет, дороги Уртака с демоном разошлись давным-давно, но тот по-прежнему чувствовал себя обязанным. И отчасти такое отношение распространялось и на дочь командира. По крайней мере, было заметно, что генерал ничуть не верит в версию, что Каси стала пиратом. И в то, что господин Энкратос совершил покушение на двух патрульных полицейских, один из которых после этого покушения погиб — тоже.
— Тут что, в Пандемониуме, уже у всех мозги повытекали⁈ — Поражённо ворчал генерал, после получения ответа на запрос. — Охрененно! Какое покушение⁈ Очевидно же, что это полковника хотели прикончить! А он, как всегда, выкрутился! Парнишек, конечно, жаль, но тут ничего не поделаешь, служба! Настоящих убийц нужно искать, а не отыгрываться на жертве! Ох, что-то вокруг вашей семьи, Касиодорра, какой-то неприятный узелок завязывается. Надо бы мне связаться с парой старых друзей, попросить помощи. А то, как бы и вам не утопнуть, да и мне заодно с вами. Выкрутят так, что виноватым окажешься, тем более, я и в самом деле виноват. Не уследил за сотрудником. Не случайно он так не вовремя помер!
Тем не менее, если не считать, что господин Энкратос нынче находился под арестом в имперской тюрьме по явно сфабрикованному обвинению, с ним было всё в порядке. На связь он не выходит по причине отсутствия этой связи, но, по сведениям генерала, жив и здоров. Уртак ещё выяснил подробности о том, как ведётся расследование, однако делиться этим с Каси не стал — закрытая информация. Правда, был жутко мрачен, часто использовал слова «крысы убогие» и «дилетанты ублюдские», а так же «охеренно» и «охрененно» в больших количествах и разных сочетаниях.
— Я разберусь, — мрачно пообещал он демонессе. — Они думают, у меня руки коротки. Думают, я по сравнению с ними мелкая сошка. Только они не учитывают, что у меня тоже есть друзья, такие же мелкие сошки. Посмотрим ещё, кто кого! Не знают они, с кем связались!
