— Гад вы чешуйчатый! Вот кто вы! — сверкнула глазами фрау Листен.

— От змеи слышу, — хмыкнул я от чего-то, широко улыбаясь.

Эльза переводила взгляд с меня на гувернантку, а после махнула на нас рукой. Но, перед тем как покинуть палату, обернулась и сказала:

— Фрау, перед уходом зайдите ко мне. Я вам выпишу схему для продолжения восстановления. То, что вы сейчас стали осязаемы, никоим образом не подтверждает того, что вы полностью вылечились. И да, в ближайшее время вам бы не работать энергетическим донором.

— Трепло! — гувернантка сверкнула глазами в мою сторону, будто бы я растрепал некий величайший её секрет.

— По-вашему, надо было дать вам сдохнуть? — я пожал плечами. — В следующий раз буду иметь ввиду.

— Княжна… — фрау Листен умоляюще смотрела на сестру.

— Вы не будете работать донором ближайшие хотя бы сорок восемь часов, или к императрице с требованием дать вам отпуск пойду уже я, — сурово припечатал Эльза. — Завтра жду вас сутра на осмотр. Не придёте вы. Во дворец явлюсь я! Должна же я проверить, как почивают мои девяносто восемь процентов позитива!

Ветви каштанов и дубов шелестели на ветру, тихий гул пчел вокруг цветущий клумб навевал умиротворение и спокойствие, а журчание фонтана манило прохладой под жарким июльским солнцем.

Андрей Алексеевич прохаживался по кремлёвскому саду, размышляя о сложившейся в империи ситуации. Недавно он имел весьма интересный разговор с мурзой рода Тенишевых, который отчитался о выполнении данного ему задания. Задание было не сказать, чтобы приятным, но и совсем уж мерзостным назвать его нельзя было. Тем более, когда на кону стояли интересы империи.

Андрей Алексеевич ещё раз перебирал в уме факты, выданные ему аналитиками-интуитами. На самом деле императорский род, стоящий у руля вот уже несколько более тысячи лет, имел в своём штате аналитиков, которые на основе некоторых разрозненных данных прогнозировали и выдавали результат. В отношении своего бывшего камер-юнкера князя Угарова Юрия Викторовича аналитикам приходилось ломать мозг особенно разнообразно, как выражались они в узких кругах, — порно и задорно. И результатом подобных изысканий стало как раз-таки подозрение князя Угарова в приобретении или в «инициации в критических условиях» древней родовой способности к резонансу.

Причин для сих выводов было достаточно. Но одной из самых основных являлось именно вмешательство в сложнейший по ёмкости энергетический конструкт, разработанный неизвестным убийцей-магом, из-за которого пострадало такое количество архимагов из мирового сообщества. Все аналитики сообща сходились на том, что князь (на тот момент княжич) дестабилизировал конструкт каким-то образом и принял на себя часть основного удара, за что, в общем-то, и поплатился практически жизнью. Если бы не некоторые благословения божественных сущностей, покровительствующих кому-то из британских островов, то империя и вовсе лишилась бы носителя уникального магического таланта.

Именно поэтому принц, со своей стороны, решил не давить. Вопросов у него к вассалу и камер-юнкеру было превеликое множество. Но здраво посчитав, что тот и сам ещё ни черта не разобрался с произошедшим, Андрей Алексеевич отступил в тень и занял выжидательную позицию.

Почитав дневники предков, он как можно больше информации постарался собрать именно о резонансе. Понял, что перед ним фактически чуть ли не золотой ключик для противостояния с теми или иными магами и архимагами.

«Резонанс — такая способность, — писал его пра-прадед, — которая в состоянии внести дестабилизацию в выверенные структуры ещё на этапе создания того или иного конструкта. С одинаковым успехом резонанс влиял как на площадную защиту, так и на атакующие конструкты, ослабляя первые и развеивая вторые».

И сейчас все сходилось один к одному.

По сути, опять же по информации, полученной от Савельева, уважаемый Юрий Викторович видел магические потоки, ауры и прочее. То есть как раз это и было той основой для использования резонанса: он мог видеть магию и превентивно вмешиваться в создание либо в дестабилизацию тех или иных конструктов, структур или защит. И когда он смог применить подобную вещь на глобальном конструкте с архимагами, пытаясь спасти бабушку, по мнению интуитов, империя вытянула золотой билет.

Дело в том, что мощность данной энергетической структуры значительно превышала все возможные архимагические возможности, но он не только её нарушил, умудрился спасти часть архимагов (пусть и не их силы, но физически спасти как источники данных), да ещё и ко всему прочему выжил сам, усилившись. И ради такого экземпляра, способного противостоять силе и мощности небывалого магического напора, Андрей Алексеевич готов был потерпеть и обуздать собственное любопытство.

«Сам расскажет, когда придёт время, — думал он. — Давить незачем».

А вот подтвердить либо опровергнуть собственные догадки и выкладки интуитов было необходимо. Для этого ему, собственно, и понадобился Тенишев, который вместе с братом и с девицей из их рода разыграли, не сказать, чтобы спектакль, но провокационную ситуацию для Юрия Викторовича. Причём сделать это необходимо было достаточно быстро, и они не сплоховали, ничего не скажешь. И дальше уже сам Тенишев рассказал о ходе переговоров.

Задание, конечно, он ему дал необычное — по уменьшению собственных сил и возможностей, но сам факт того, что Угаров не отказался, уже говорил о том, что есть шанс. К тому же Андрей Алексеевич подозревал, что оплату за услугу банально деньгами Юрий Викторович не возьмёт, поэтому придумали момент с Алисой.

Алиса действительно была маятником. И таковых империей за последние десять лет было приобретено по всему миру через подставных лиц порядка пяти представителей, причём четверо женского пола и один мужского. Мало ли кто-то вроде княгини Угаровой отыщется, можно будет усилить. Чтобы там ни думали, но империя должна была подстраховать себя на случай резкого сокращения количества архимагов. И сейчас пятёрка «маятников» усиленно присматривалась к реестру магов, находящихся на ближайшей границе к статусу архимагов для того, чтобы выбрать себе если не любимчиков, то хотя бы фаворитов. И прикинуть, кому они могли бы поспособствовать, послужив как на благо развития магической мощи империи, так и обеспечив себе не просто безбедную старость, а все возможные преференции: смену внешности, получение титула и обеспеченную жизнь без обязательств брачного толка с нелюбимыми людьми. Всё это принц обещал и выполнит обещание тем, кто решится помочь империи добровольно. Ему нужны были исключительно добровольные согласия.

Что же касается Алисы, чисто гипотетически она бы могла решить проблему Тенишева, если бы не одно «но»: она являлась его кровной внучкой. В своё время сын Латифа Самировича Махмуд несколько увлекся европейским вояжем и наставил рога герцогу Анхальт-Цербстскому. Родилась девочка, её признали, вырастили и даже продали обратно в империю в семью родного отца. Герцогу ценник на результаты демографического туризма понравился, и он еще трижды приглашал Махмуда Латифовича в гости к супруге. На очереди приоритетного выкупа ожидают ещё два «маятника».

Вот поэтому помочь конкретно деду Алиса не могла, но послужить на благо империи и, возможно, устроить собственную жизнь по собственному разумению не отказалась.

И сейчас Андрей Алексеевич ждал, что же в итоге предпримет Юрий Викторович.

«Не спугнуть бы!»

Даже отставка с сохранением шифра камер-юнкера была вызвана тем, чтобы князь получил больше свободы, смог развивать свои способности, а не быть привязанным ко дворцу. Всё-таки маги — существа свободолюбивые, и им требовалось время и благоприятные обстоятельства для оттачивания собственных способностей и возможностей. Дворец — это не место, подходящее для подобных изысканий. Поэтому Андрей Алексеевич ждал результата своей собственной комбинации. С матерью он её не обсуждал. В целом отставка Угарова выглядела логично в свете получения главенства в роду, потому она не вмешивалась.