Я замерла, сердце чуть не остановилось, - Десять, ты сказал, ты и я... Сформулировать связное предложение было почти невозможно, - Ты запрыгнул в тело жертвы Превосходства?

Брандт вздохнул, засовывая колесо обратно в карман, - Я этого не планировал, Дез. Это просто случилось.

- Я не понимаю, - сказала я. Дышите глубоко. Вдыхайте через нос. Выдыхайте через рот. Спокойно, - Что случилось с костюмом Шелти?

- Это долгая история, - Он оглядел коридор, словно хотел убедиться, что мы одни, затем наклонился ближе, - Кросс и Кирнан были неправы. Несколько месяцев назад они сказали вам, что нашли лекарство, но это не так.

Он ошибался. Должно быть, так оно и было, - Кирнан больше восемнадцати. Я знаю это точно.

- Они дали ей то, что, по их мнению, было лекарством, и это действительно помогло, на какое-то время. Однако через несколько месяцев оно начало давать сбои. У нее начались появляться признаки ухудшения.

На вечеринке она казалась совершенно здоровой, - Но ты говоришь, что сейчас с ней все в порядке?

- Джинджер расскажет тебе обо всем подробнее, но если коротко, то да, - Он указал на себя, - Но вот тут-то и пригодилось мое новое тело. Чтобы лекарство подействовало, им нужно было что-то от кого-то получить. Человека по имени Венц. Джинджер послала меня, чтобы я добрался до него первым, но у меня ничего не вышло. Я погиб, пытаясь остановить их.

- И ты оказался в той же лодке, что и я, - сказала я, и узел в моей груди стал еще больше, - Так что теперь не только я в камере смертников, но и ты там со мной. Твоя стратегия оставляет желать лучшего.

Он взял меня за руку и сжал, - Мы не в камере смертников.

Я отстранилась и открыла рот, чтобы возразить ему.

Он перебил меня, - Дез. Посмотри, с кем ты разговариваешь. Прыгун в душу, помнишь? Если не считать того, что я справляюсь с текущими последствиями, мне ничто по-настоящему не угрожает, - Он легонько хлопнул меня по плечу, - Да ладно, ты же знаешь.

Ух ты. А то. В его словах был смысл. Почему я сама этого не поняла? Потому что мой собственный мозг начинал барахлить, вот почему. Я легко отвлекалась и не могла сосредоточиться, и в последнее время мои мысли блуждали. Препарат Превосходство - должно быть это он. Но это не имело значения. Не сейчас. Впервые за несколько месяцев дела начали налаживаться. Пора смириться с этим и начать жить по-новому, - А как же лекарство? Если у тебя не получилось, то как…

- Джинджер надерет мне задницу, если узнает, что я тебе обо всем этом рассказываю. Позволь ей заполнить остальные пробелы, - Он слегка покачнулся, и мне стало стыдно за то, что я его допрашиваю, но я должна была спросить еще кое о чем.

- А как же Кейл? Ты знаешь, что они с ним сделали? Он... он совсем другой.

Сочувствие в глазах Брандта почему-то не давало мне покоя. Может быть, потому, что за последние несколько месяцев я видела это в глазах каждого. Раздражающее сострадание к бедной, потерянной девушке. - Новый препарат Превосходство мог бы объяснить изменение способностей Кейла, но я никогда не слышала, чтобы он искажал чьи-то воспоминания. Я предполагаю, что это могла быть вещь, которая скрутила ему яйца, но я сомневаюсь в этом. Они дали его двадцати людям. Девять или десять выжили, и, насколько я знаю, их головы все еще в рабочем состоянии. Если бы мне пришлось делать ставки на причину, я бы выбрала Резидента.

Резидентами были Шестые, которые добровольно жили и работали бок о бок с Деназен. У них были свои личные сверхмощные обезьянки. - Есть идеи, кто именно?

Он пожал плечами, - Хотел бы я знать.

Мы остановились перед номером 512, через шесть дверей от моей. Он выглядел немного бледным, и я готова был поклясться, что время от времени видела, как он дрожит.

- Я должна спросить, и я ожидаю услышать правду. Головная боль - это из-за того, что организм ослабевает?

Он запечатлел на моем лбу легчайший поцелуй, - Дай мне поспать часок-другой. А потом мы займемся планами мирового господства, хорошо?

Не тот ответ, на который я надеялась. Черт, да и вообще это не ответ. Но пока придется обойтись. Мне нужно было спасти парня и выследить десять отпрысков научного проекта, прежде чем они свихнутся, или Деназен сделает это за них. Ах да. И найти лекарство, чтобы нынешнее тело Брандта и я не умерли ужасной смертью, вызванной безумием. Легко. Ооочень легко.

Приняв душ и одевшись, я обнаружила, что все собрались в гостиной и тихо разговаривают. Дакс и мама уютно устроились на диване, в то время как Алекс устроился в своем мягком кресле-мешке, по его словам, это незаменимый предмет мебели для любой гостиной. Джинджер сидела в своем обычном кресле у двери, поставив перед собой деревянный складной поднос. Под нашей крышей было много Шестых, но собравшиеся здесь люди образовали своего рода руководящую цепочку. Мы были бойцами маленькой армии Джинджер.

- Так какой у нас план? - Спросила я, плюхаясь рядом с мамой. В моих венах бурлила новая энергия. Вчерашняя встреча с Кейлом и возвращение Брандта этим утром немного подзарядили мои батарейки. У меня есть направление и цель. Перед нами была та еще гора, но я уже восстановила свои альпинистские способности и хотела начать восхождение, - Как мы собираемся использовать имеющуюся у нас информацию, чтобы вернуть Кейла?

- Мы не будем, - сказала Джинджер. Она взяла с подноса рядом с собой конверт из плотной бумаги и помахала им взад-вперед, случайно задев Винса, когда он входил в комнату.

- Что? - Я, должно быть, неправильно ее услышала. Просто должно быть так.

- Мы не собираемся ничего предпринимать с Кейлом. В данный момент он не является приоритетом.

Температура в комнате резко упала, и все вокруг заволокло дымкой, - Не в приоритете? Ты, должно быть, издеваешься надо мной!

Я вскочила, и ткнула пальцем в маму, которую, как ни странно, слова Джинджер не задели, - Скажи мне, что она шутит.

Мама открыла было рот, но Джинджер сурово посмотрела на нее и резко покачала головой, заставив замолчать.

Ух ты. Значит, моя собственная плоть и кровь не собиралась становиться на мою сторону? Она растила Кейла в Деназен, как будто он был ее собственным сыном, ради всего святого.

- Он - мой приоритет. Если он не является приоритетом для вас, ребята, тогда он приоритет для меня. Единственный.

- Дезни... - Джинджер пыталась, но я ее отшила.

- Ни за что. Никаких оправданий. Это безумие. Он твой вну...

- Дез! - взревел Алекс. Он ударил по кофейному столику, так что задребезжала миска с хлопьями, которую Винс только что поставил на нее, - Сядь, заткнись и дай ей закончить.

Я сердито посмотрела на него, больше всего на свете желая ударить, но опустилась на диван. В последнее время Алекс, казалось, присоединился к Церкви Джинджер. Он поддерживал ее решения, даже когда они не имели смысла. Оправдывал ее, даже когда было очевидно, что она не права. И теперь он был готов пустить Кейла по ветру, потому что так сказала Джинджер?

Хорошо. Может быть, это и не было таким уж большим сюрпризом, учитывая общую неприязнь между мальчиками.

Джинджер прочистила горло, - Как я и пыталась сказать, есть более неотложные дела. Мы знаем, что Кейл цел и невредим. В настоящее время он никуда не денется. Деназен собирается быстро перейти к обсуждению вопросов Превосходства, - Она бросила свирепый взгляд в мою сторону, - На случай, если ты забыла, Дезни, это касается и тебя, и Брандта.

Я не забыла. Я пыталась, но не забыла. Они мне не позволили. Мама постоянно поднимала эту тему, затрагивая ее в разговорах в самые неподходящие моменты, и Джинджер почти ежедневно делала намеки.

- У нас не так много времени, чтобы найти их, - Она разорвала конверт и, порывшись в папке, вытащила черно-белую фотографию размером с бумажник. Передавая ее мне, она сказала: - Мы должны добраться до этой женщины раньше них