Важна? Нет ничего лучше, чем взвалить двадцатитонный груз на плечи девушки, - Так что же именно они делают?

- Дезни, они готовятся к войне. Подумай о безграничной власти, которая приходит с безграничными ресурсами. Контролируйте правительства, экономику, людей — и вы будете контролировать мир. Люди, стоящие за Деназен, настоящие кукловоды, хотят только этого. - Он открыл дверь и остановился, - Позаботься о Кейле. В конце концов, он моя плоть и кровь. - Винс подмигнул. - И легендарный Жнец.

И прежде чем я успела ответить, он исчез.

Я посидела там некоторое время, обдумывая то, что сказал Винс. Я ходила туда-сюда, но, в конце концов, решила уважать его пожелания и подождать до завтра, чтобы рассказать остальным. Однажды. Что однажды причинит боль?

Должно быть, я задремала, потому что, когда снова проснулась, Кейл сидел рядом с кроватью.

- Привет, - сказала я, взволнованная его появлением.

Он улыбнулся, - Как ты себя чувствуешь?

Я пошевелила пальцами левой руки, - Рука все еще на месте, так что это плюс.

- Я волновался.

- Значит, нас двое, - Я вздохнула. - Я слышала, что чуть не уснула с рыбками навсегда.

Кейл моргнул.

- Я чуть не утонула, - пояснила я.

- Ой. Да. И с этого момента мы больше никогда не будем говорить об этом.

Я переплела свои пальцы с его, - Договорились. Что насчет тебя? Как ты…чувствуешь?

- Со мной все в порядке, Дез. Я еще не все вернул, но все наладится. - Он сел в кресло рядом с кроватью и вздохнул, - Хотя я не думаю, что все когда-нибудь будет по-прежнему.

У меня по спине пробежал холодок, - Что ты имеешь в виду?

- Мои воспоминания возвращаются, но есть чувство отстраненности. Я через многое прошел с того первого дня в лесу. Многое во мне изменилось, и многое из этого произошло, пока я был в Зендине.

- О, - это было все, что я смогла выдавить. Я не совсем поняла, к чему он клонит, но его слова были как десятитонный груз на моей груди.

- Я пойму, если ты меня больше не захочешь.

Подожди, что?

- Кейл, о чем ты говоришь?

- Я больше не люблю сыр.

Я не смогла удержаться от смеха, - Ну, тогда сделка расторгнута. Я не могу быть с кем-то, кто не любит сыр.

Но он не улыбнулся, - Я понял, что это сарказм. Как ты заметила, у меня другой словарный запас. Я уже не тот Кейл.

Я притянула его ближе, закатывая глаза, - Конечно, это так. Чем больше времени ты проводишь вдали от них, в реальном мире, тем лучше адаптируешься. Это не имеет никакого отношения к тому, кто ты есть.

- Возможно, - тихо сказал он, - Но одно отличается от другого, и это меня пугает.

- Что?

- Я помню, как почувствовал эту... эту черноту. Как будто у меня в груди образовался пузырь. Гнев, Дез. За все, что они со мной сделали. Для всех нас. Это смутно, но я помню, что держал его взаперти. Контролировал. Это потребовало от меня сознательных усилий, но я справился.

- А теперь?

Он покачал головой, - А теперь я не знаю. Это ощущается по-другому. Я чувствую себя по-другому. Иногда мне даже не хочется прятать это в себе. Иногда мне нравится злиться.

- Я думаю, это нормально, Кейл. После всего, через что ты прошел, всего, через что прошли мы, это нормально. Я чувствую то же самое...

Он выглядел полным надежды, - Правда?

Я кивнула, - Правда. У нас все будет хорошо. Я обещаю. Мы все такие.

Брандт сказал мне, что все благополучно выбрались из Зендина, но потом я вспомнила об Алексе, - Как Алекс?

- Он проснулся. Он хотел зайти к тебе, но Джинджер попросила его подождать.

- Подождать? Почему?

Он на мгновение отвел взгляд. Когда он снова повернулся, в его глазах читалось сожаление, - Он не остался невредимым после нападения Бена.

- Не невредим, - повторила я, и у меня перехватило дыхание, - Что это значит?

- У него пропали некоторые воспоминания. Хотя беспокоиться не о чем. Он действительно в порядке.

- Хорошо, - сказала я, не уверенная, верить ему или нет.

- А прямо сейчас у тебя есть более важные заботы, о чем нужно беспокоиться.

Я сглотнула Он был прав. Песок в моих песочных часах почти закончился, - Я… Брандт сказал, что у нас нет лекарства, не так ли?

Он отвел взгляд, поколебавшись мгновение, прежде чем посмотреть мне в глаза, - Странный друг Брандта работает над этим. Ученый Франклин Венц, хотя не называй его так.

Я моргнула, - Как его назвать?

Кейл понизил голос и наклонился ближе, - Франклин. Что-то там о детях. Честно говоря, я не понимаю.

Я не смогла сдержать улыбку. Это было так мило. Его манеры, его тон, даже то, как он двигался, - Итак, что насчет этого друга, которого мы не будем называть Франклином? Как далеко он продвинулся?

- Он работает над синтетическим лекарством. Он говорит, что, по его мнению, может даже скопировать мою кровь, если Подполье захочет.

- Я думала, это невозможно?

Кейл пожал плечами, - Я думаю, он особенный.

- Подожди, разве ему не нужно хотя бы немного крови Пенни? У нас ее нет. Кирнан все уничтожила.

- Это неправда. У нас была твоя рубашка. Та, в которой ты была, когда застрелили Пенни Миллс.

- Боже... - И тут я вспомнила. Я была вся в крови, - Это просто гениально.

- Я знаю. - Он ухмыльнулся, но это длилось недолго, - Многое произошло. Мне нужно знать, все ли у нас в порядке.

- Хорошо?

- Дез, я убивал людей. Я убивал их ради Деназен, - Он пристыженно опустил голову, - Я поклялся, что больше никогда этого не сделаю.

- Ты не можешь винить себя за это. Этих людей убил Деназен, а не ты.

- А как насчет того, что я сделал с тобой? Это тоже были Деназен? Я... Кирнан...

- Да, - быстро ответила я.

Он выглядел так, будто хотел возразить, но просто вздохнул и наклонился вперед, чтобы прижаться своим лбом к моему, - Я люблю тебя, Дез. Пожалуйста, скажи мне, что ты это знаешь.

Многое произошло. Деназен, Кирнан, Кейл и я всегда сталкивались с тем, что у нас на пути вырастали горы. Но, во всяком случае, этот последний случай доказал мне, что, что бы ни случилось, мы сможем выдержать все,  - Я знаю это, Кейл. Уверяю тебя, я знаю.

Все снова стало казаться нормальным, что бы это ни значило. Два дня спустя я вернулась в свою комнату и в то утро обнаружила на двери записку от Алекса, в которой он просил меня встретиться с ним в полдень за столиком для пикника возле хижины. Все, кого я спрашивала, отказывались говорить со мной о его состоянии, говоря только, что с ним все в порядке и он сам попросил разрешения поговорить со мной.

Это был первый раз с того дня в Зендине, когда я вышла на улицу, и холодный январский воздух обжигал мою кожу, но это было чудесно. Я пропустила канун Нового года и первый новогодний поцелуй Кейла, но была полна решимости провести следующие несколько недель, наверстывая упущенное.

- Как ты себя чувствуешь? -  Алекс сел рядом со мной. Я даже не слышала, как он подошел.

Я пошевелила пальцами и улыбнулась, - Я в порядке. Я получила твою записку. – Я жестом  указал на скамейку, - Очевидно.

- Я хотел сразу же навестить тебя, но мне сказали, чтобы я дал тебе отдохнуть. Сказали, что тебя ранили.

- Нереально, правда? Но, думаю, теперь я могу назвать себя крутой. Разве мы не так говорили? Для этого нужна пуля?

Он неловко поежился.

- Да ладно тебе. Ты должен помнить. Та ночь в Мемориальном парке? У нас был разговор о …

Он оторвал взгляд от стола, медленно покачивая головой из стороны в сторону, - Нет. Я не помню.

Вздохнув, он дважды постучал по дереву, затем повернулся и сел боком, лицом ко мне, - Большая часть моих воспоминаний стерта.

- Но они вернутся.

- Нет. Они этого не сделают. Эта Рыжая цыпочка уверена, что они ушли навсегда, и я не могу этого объяснить… Думаю, она права. Я помню свое имя и то, что я Шестой и телекинетик. Я знаю, что все здесь важны для меня. Моя семья... но это все. Все остальное просто исчезло.