- Значит, я все пропустила? Большой побег?

Он пожал плечами, - Вы не так уж много пропустили. На самом деле, считайте, что вам повезло. Джинджер была в ярости из-за маленькой выходки Кейла в аэропорту.

- Кейл... - И тут я вспомнила. Он использовал свою способность перед огромной толпой, - Вот дерьмо.

- Да. Она весь день пытается исправить ситуацию, -  Брандт подмигнул и пошевелил бровями, - В домике теперь тоже стало немного теснее. С нами вернулся тот парень гот. И еще горячая цыпочка по имени Карли.

Я была права. Нам определенно нужно было расширяться, - Кейл?

- С ним все в порядке, - подтвердил Брандт, и я вздохнула с облегчением.

- Итак, давай не будем ходить вокруг да около. В меня стреляли, верно?

Он нахмурился, - Да. Ты была.

- И я чуть не утонула.

- Судя по словам Кейла, ты действительно утонула. Он сказал, что ты перестала дышать. Бедняга выглядел физически больным, когда рассказывал об этом Сью.

- Итак, насчет огнестрельного ранения, я в порядке? Ты сказал более или менее, когда я спросила, все ли в порядке, - Я еще раз оглядел комнату. Потолок был оклеен плакатами Пауэрмен 500, а в воздухе пахло кофе, - Я в какой-то странной коме, не так ли?

- Не-а. Все не так уж плохо. Ты спишь. Я хотел заскочить и повидаться с тобой. Тебе очень повезло. У тебя раздроблена кость. Какое-то время тебе придется носить гипс, так как, как ни странно, у нас нет целителя, но с тобой все будет в порядке.

Я облегченно вздохнула.

- Кейл рассказал нам, что случилось с кровью, Дез, и что наше Доминирование никуда не годится.

- Я потерпела неудачу, - сказала я с горечью, уткнувшись головой в руки, - Я разрушила свою жизнь и жизни всех остальных ребят из Превосходства.

- Не обязательно. Венц работает над этим. У него есть идея. Если это сработает, значит, ты спасла их, Дез.

Я хотела спросить его, что он имел в виду, но он уже ушел. И я тоже.

Если и был звук, который я ненавидела больше, чем свист, так это жужжание. Все это знали. Однажды я разбила Алексу губу за то, что он напевал, после того как я несколько раз, просила его прекратить. Это был не он, тон был неправильный, но кто-то был в комнате со мной.

Гудящий.

- Боже мой, чувак. Это самый раздражающий звук в мире.

Свистун рассмеялся. Веселый смешок, за которым последовало что-то теплое, обвившееся вокруг моих плеч. Когда я открыла глаза, у меня перехватило дыхание, - Ты!

Винс откинулся на спинку стула и вздохнул. Карие глаза выглядывали из-под копны черных, как ночь, волос, - Полагаю, это ответ на мой вопрос.

- И я полагаю, это ответ на мой вопрос, - ответила я, принимая сидячее положение. Моя рука была на перевязи, пальцы онемели, вот в чем прелесть обезболивающих, как я догадываюсь, и обе ноги затекли. Но я знала, на что смотрю. Я смотрел на парня с картины.

Винс разгладил покрывало, приподняв уголок и завернув его за край, - Что бы это мог быть за вопрос?

- Была ли я сумасшедшей или нет.

- Я так понимаю, ты видела картину, - сказал он с грустной улыбкой.

- В.В.К.? — Уинстон Винсент Кейл, или, как написано в моих нынешних водительских правах, Винсент Уинстед, - Он протянул руку, - Очень рад познакомиться с тобой.

Я взяла его за руку, осознав, насколько невероятно сюрреалистичным было все это, и покачала головой, - Уинстон Кейл. То есть, потомок Миранды Кейл?

- Уинстон Кейл, то есть, единственный и неповторимый. Джинджер путает факты. И она, и Кейл - мои родственники, а не Миранды. У Миранды не было живых потомков. Она и мой сын умерли от черной чумы вскоре после того, как я прогнал их.

- Давай забудем о множестве вещей, в основном о том, что если ты тот, за кого себя выдаешь, то ты, типа древний, и сосредоточимся на главном. Ты говоришь, что ты муж Миранды Кейл? Ты тот сукин сын, который основал Деназен?

Он вздохнул и встал, - Вы так многого не понимаете. Обо мне, о Миранде, о Деназен. Все не так, как вы думаете. Деназен - это не то, что вы думаете, - Он нахмурился, - По крайней мере, это было не так.

- Я не могу сказать, то ли обезболивающие отправляют меня в адское путешествие, то ли ты действительно стоишь здесь.

- Я плохо отреагировал на признание Миранды о том, что я Шестой, не то чтобы в мое время мы называли их Шестыми. В те времена подобные вещи считались темными. Зло. Я ужасно с ней обращался, и не проходит и дня, чтобы я не сожалел об этом.

Я все еще не могла осознать, - Но тебе должно быть сотни лет. Никто так долго не живет.

- Я Шестой, Дез. После того, как я потерял жену и ребенка из-за невежества, я посвятил много времени исследованиям, и я верю, что я - первый шестой. Я проследил родословную по сотням различных линий, и, насколько я могу судить, мое тело было первым, кто родился с генетической аномалией. Я родился в Вирджинии в 1810 году. Моя мать умерла при родах, как и многие другие в то время, но это произошло из-за странной инфекции, поражавшей беременных женщин. В период с июня по декабрь того года двенадцать женщин заразились этой инфекцией, и все они умерли при родах. В соседних городах началась паника. Они прокрались однажды зимней ночью и сожгли город и всех его жителей дотла.

Я опустила голову на руки и крепко зажмурилась, - Это не происходит на самом деле.

Винс схватил меня за руки и отвел их по сторонам, - Это так, и тебе нужно выслушать меня, потому что, боюсь, у меня не так много времени. Все современные Шестые происходят от одного из детей, родившихся в Танстолле в период с июня по декабрь 1810 года. Нас было двенадцать человек. Десять выжили во время городского пожара. После смерти Миранды и моего сына их число увеличилось до девяти. Девять человек выжили, чтобы произвести на свет потомство и продолжить аномалию. Нас девять: матери и отцы Шестой расы.

От одной мысли у меня скрутило живот и подступил комок желчи, - Все это связано. о, боже. Есть ли хоть какой-то шанс, что мы с Кейлом...

- Мы не родственники. Кейл из моей линии. Ты из другой. Но я отвлекся. Я создал Деназен как убежище для таких, как мы. Место, куда мы всегда могли бы прийти и побыть самими собой.

Я не смогла удержаться от смеха, - Что ж, тогда ты потерпел неудачу, чувак. Если ты не заметил, Деназен - это полная противоположность.

- И снова вы думаете, что знаете, что происходит, но вы даже не коснулись поверхности. Кросс? Другие руководители подразделений? Они не более чем рабочие-трутни.

Он отошел от кровати, - Некоторое время назад я отвернулся от Деназен, и из-за того, что я предпочел уйти, а не сражаться, все стало таким, как есть сегодня. Вы с Кейлом заставили меня увидеть мою ошибку. Рискуя собой, чтобы предупредить меня, предупредить других, вы возродили мою веру.

- Это был ты! - воскликнула я, вспомнив наш визит в квартиру Бена Симмонса, - Сосед Бена по комнате сказал, что его искали три человека. Кейл и я, Обри и Эйбл, и ты.

- Я боялся, что его не найдут вовремя. Он был необходим для моего плана...

- Ты ходишь кругами. План?

Он улыбнулся. Оно было слабым и полным невысказанной грусти, - Я должен уйти. Мне нужно кое-что сделать и собрать дополнительную информацию. Я не жду, что ты не расскажешь остальным, кто я такой, но я прошу тебя, пожалуйста, дать мне отсрочку на целый день.

Он попятился к двери, не сводя с меня глаз, - Пожалуйста, поверь, что я на вашей стороне и искренне желаю исправить ошибки, которые я совершил. Мы увидим падение Деназен.

- И это все? Это все, что ты собираешься мне рассказать? Не говоря уже о том, какая информация или кто на самом деле главный, не говоря уже о том, что, черт возьми, они на самом деле делают? - Я хлопнула рукой по кровати, - И, более конкретно, зачем ты мне это рассказываешь? Есть, наверное, куча других, более могущественных Шестых. Почему это так важно для меня?

- Джинджер видела судьбу Кейла. Ему суждено стать Жнецом, и он сыграет решающую роль в уничтожении тех, кто хочет поработить нас всех. Но он не единственный. Есть и другие. Такие, как ты. Ты тоже важна.