Столы высшей знати, что интересно, оставались пустыми. Ну это было обычным. Те всегда приходили последними и весь зал вставал, чтобы их поприветствовать. Приходили они, естественно, все вместе: впереди принцы с княжескими детками, затем, троица детей герцогов и за ними дети графов. Весьма компактная группа.

К тому моменту, как приходила высшая знать, Сеня со своими как раз заканчивал трапезу. И даже если заканчивали раньше, или высшая знать запаздывала, им приходилось ждать, чтобы встать, поприветствовать, пожелать аппетита и свалить за их спинами из столовой.

Сели, почти успели всё съесть как тут…

Что творится что-то необычное, Сеня заметил краем глаза. За соседними столами детки баронов и баронетов вдруг довольно резво подпрыгнули, становясь чуть ли не по стойке смирно. Причиной был кто-то, кто шёл по проходу между столами со стороны нехарактерной — со стороны столов старшей знати. Но там до этого никого не было.

Не долго спины стоящих за столами баронов-баронетов заслоняли то самое «высокое начальство». Первым фигуру заметил Куруш, так как сидел почти у самого прохода. Он обернулся, ОЧЕНЬ удивился, и не теряя присутствия духа, не торопясь поднялся на ноги. Видя такое вслед за ним потянулись и остальные ребята.

Удивлённые Юи и Алиса переглянувшись между собой тоже отложили вилки, отодвинули стулья и поднялись на ноги. И только после этого, сильно недоумевая, и по прежнему не видя пришедшего, поднялся Сеня. А недоумевать было с чего — если это был ректор или кто-то из его приближённых, то он бы на пару голов возвышался над всеми. И его можно было заметить даже тогда, когда бы он начал своё движение от столов высшей знати.

А тут — явно кто-то ростом с…

В проходе появилась изящная фигурка девицы, в стандартном платье студентки академии. Она помотала головой по сторонам и обернулась, наконец в сторону Сени.

— Так… Зелёных вставок нет…

— … Значит — принцесса Лина. — закончила Юи тихим голосом за Сеню.

Лина изобразила улыбку, повернулась на носочках в их сторону и зашагала между столами. В сторону Сени.

— Так… Алиса! Это что: та самая, которую мне нужно было ждать?!! — прошипел Сеня. — А предупредить заранее?!!

— Шеф! — Испуганно зашипела Алиса, слегка сбившись. И на лице её был не иллюзорный испуг. — Я не приделах!

Юи резко нахмурилась и выражение лица у неё приобрело даже несколько злой характер.

— Она пошла к столам низшей знати! — услышал Сеня чей-то шепот в зале, немедленно задавленный чей-то репликой.

— Балда! Там принц Шохау!

— Уй-ё!

Принцесса тем временем достигла конца столов и остановилась прямо перед Шоховым. Выпрямилась. Заложила руки за спину. Задрала подбородок.

«И какого хрена её СЮДА принесло⁈» — пронеслось в голове у Сени. — «Ой не к добру!».

Сеня, как все, точнее все как он, встали при приближении принцессы. И вот, сейчас стоят пялятся, ожидая что же Лине от них нужно. Ведь не просто так она решила снизойти — с вершин своего положения, в низы, хоть и считающегося с недавних пор ВИП, но низшей знати.

Лина осмотрела молча ряды стоящих парней, скосила глаза на стоящую в проходе обслугу с тележкой, уставленной яствами — явно завтрак принцессы. Потом перевела свой ничего не выражающий взгляд на стоящих возле Сени Алису и Юи. На Алисе её взгляд надолго остановился так как она стоит по её сторону стола.

Алиса нахмуривается, но молчит. Ждёт, что последует. Ведь для неё все эти… «многозначительные взгляды» ничего не значат: 'Ну припёрлась какая-то, молчит и не говорит, что ей нужно. Значит нужно ждать, когда-таки что-то осмысленное изречёт и можно будет также осмысленно реагировать.

Лина, явно соблюдая свой «образ», так ничего и не сказав, просто молча, мягко лапкой изобразила для Алисы нечто типа «кыш отсюда!».

Алиса же, соблюдая субординацию, смотрит вопросительно на Сеню. Сеня же, в первую очередь оценивает, что Юи таки эту козу выдрессировала. Сейчас же вон, не дёргается, а ждёт что «высокое начальство» в лице Сени сказать-скомандовать изволит.

— Сдвиньтесь на одно место. Все. — отдаёт распоряжение Сеня. И весь ряд ребят делает дружно шаг влево, прихватывая свою посуду. Только у самого Джая Ян подхватывается и перемещается на противоположную сторону стола, туда, где изначально оставались свободные места.

— А вы… принц, очень привечаете своих… ассасинов? — говорит на всё это Лина.

— Извините. — кланяется коротко Сеня. — Но протокол сопровождения меня, для сопровождающих большего не позволяет.

— Я понимаю. — слегка улыбается Лина. — война Таро с Мау и Му с Хау ещё не закончены.

Следующий жест Лины — уже обслуге. Те быстро подгоняют тележку и бодро сгружают возле Сени блюда. Точнее возле места, где соизволила ныне находиться принцесса Лина.

Кстати говоря, то, что Сеня перед собой увидел — сплошь деликатесы. Пришлось держать лицо, хотя он был сильно удивлён.

«Выходит принцы и принцессы ни в чём себе не отказывают, несмотря на декларируемое воздержание от излишеств во время пребывания в стенах Академии… — тем не менее подумал Сеня, скептически разглядывая все эти роскошества. — Или Лину здесь очень любят и привечают, если такое позволяют? Впрочем… дочка любимой жены императора!».

А ведь деликатесы из дорогих!

На столе присутствовали блюда из морской рыбы. Сеня как-то не дошёл до того, чтобы выяснить, почему морепродукты доставляются с таким трудом. Только лишь установил, что причина не морские монстры. Кстати говоря, пресноводную рыбу здесь разводили в открытых водоёмах, которых, как можно было легко догадаться, везде было в избытке. Мелкие, только возникшие круглые ямы, старались засыпать. А большие — старались превратить в питомники рыбы. Так что конкретно пресноводная рыба была дешёвая. Но Сеня-то как раз хорошо видел, что на блюдах — морская!

Да, было дело — ел такую. Потому и запомнил. В том числе и цену. Помнил памятью Сина. И это тоже о многом говорило. Ведь сколько времени с того празднества прошло, так больше ни разу и не перепало. Цена в местных ресторанах на эту рыбу была реально кусачая.

Как сынок графа, да ещё учитывая накопления, так и не убывавшие с той достопамятной охоты, он мог бы себе позволить и не один раз посетить ресторан с заказом той рыбки, но… Ведь с точки зрения конкретно Сени, а не местных, блюдо было ОБЫЧНОЕ. Ведь привык по Земным меркам до сих пор мерят. И платить за ОБЫЧНОЕ блюда, такие НЕСУСВЕТНЫЕ деньги — жаба душила с особым садизмом.

Но, тем не менее, Сене всё-таки захотелось отведать. Ведь готовили рыбу профессионалы высочайшего класса. Запах исходил от блюд очень соблазнительный. Впрочем Сеня уже заканчивал завтрак, когда пришла эта… кхм-гм… принцесса. Так что был почти сыт. Задавить мимолётное влечение гастрономического плана — сегодня же заказать в кафе такое блюдо — не составило труда. Да, жаба… злобно квакнула.

— Позволяю сесть — тихо проговорила Лина и все с шумой опускаются на свои места. Весь зал. И да, принцев и прочих что-то не видно.

По началу ели молча. Сеня как раз дошёл до десерта, и сильно замедлился — нельзя заканчивать трапезу до принцессы — по этикету. Даже несмотря на то, что сам принц… как-бы.

Да и сильная настороженность этим крайне необычным «пришествием» Сеню не покидала. Ведь если явилась сюда — значит имеет какую-то цель?

Заметив и замедление трапезы и разглядывание с интересом блюд, что стояли на столе перед ней на столе во множестве, Лина таки решила нарушить молчание.

— Это деликатесы. Из моря. — сказала она и пристально глянув на Шохова спросила: Вы их знаете? Когда-нибудь пробовали?

— Да, принцесса, пробовал. Едал.

Лина аж от трапезы оторвалась. Просторечное «едал», видно, её удивило.

— В Ваше Королевство, разве, завозят морскую рыбу? Мы-то не далеко от Западного Океана… А вы ведь… Ваше королевство, оно же занимает горы и предгорья Великих Снеговых Гор?