— Большая прибыль разве кого-то из торговцев останавливала? — вопросом на вопрос ответил Сеня.

— Вы правы… Но всё равно, очень жаль, что в последнее время стало очень опасно добывать морскую рыбу.

— Почему?

— Камни с неба. — ответила Лина, но увидев тень непонимания на лице Сени пояснила.

— Падения порождают очень большие волны. Города Морского Народа вынуждены дрейфовать далеко от берега. А на обмен с торговцами они гоняют суда — это для них и для торговцев очень тяжело. Им же надо разгрузиться и загрузиться очень быстро. Волны приходят последнее время почти каждые три-четыре дня. А иногда и чаще. Бывало, что и каждый день.

— Вы там бывали? — высказал догадку Сеня.

— Да. До поступления в Академию, я много путешествовала. Была даже на знаменитых плавучих островах.

— Ого! — не на шутку изумился Сеня. Эта принцесса предстала перед ним совершенно в ином свете. Принцесса-исследователь? Где такое было? Впрочем… даже по повадкам эта высокородно-благородая сильно отличалась от прочей знати Империи. Уже успел насмотреться.

— А как же там торговцы на побережье? Ведь если идёт Волна… неужели так быстро бегают?

Лина сдержанно улыбнулась.

— Иногда им приходится и бегать, пока морской народ на своих судах удирает в море. У них фактории построены на горах. На высоте не ниже 150 метров над уровнем моря. Так же проложены и дороги.

— То есть долины внизу необитаемы?

— Да. И давно. Говорят, до Катастрофы все долины внизу были густо заселены.

Лина прищурилась и пристально посмотрела на Сеню.

— Да. Я забыла, что Ваше Королевство очень высоко. Далеко от восточного побережья и Восточного Океана.

«Это к чему такой пассаж?» — удивился Сеня и заинтересовался продолжением. Лина его не подвела.

— У вас другие красоты, другие чудеса. И Большая Сестра над горизонтом.

«ЧЁ?!!! — поразился Сеня и его натурально заклинило. — Какая такая Большая Сестра?!! Да ещё над горизонтом?!!»

Очевидно, что речь шла о чём-то очень обычном и, как назло, «всем известном» кроме тщательно шифрующегося аж под двумя личинами попаданца.

Слегка успокаивало то, что и балбес Син тоже этого не знал. Таковы издержки его плохого образования, которое должно было исправить нахождение в Академии. Но ведь если принимать на веру слова Лины, там, за Снеговыми Горами, эта деталь пейзажа — слишком обычная. Само собой разумеющаяся. Так что стоило строить умную харю и доблестно помалкивать.

Диалог шёл неторопливо. Лина никогда не говорила с набитым ртом — воспитание сказывалось. Сеня ещё отметил про себя такую черту и сделал «зарубку на память» тоже избавляться от дурных привычек. Ведь иногда… да, был грешен!

Так как жевала принцесса неторопливо, наслаждаясь каждым кусочком, обмен репликами ещё больше задерживался.

И, что с самого начала заметил Сеня, Лина очень внимательно отслеживала его реакции буквально на каждое слово. На Алису, и сидящую напротив неё Юи, она бросила от силы пару оценивающих взглядов. Юи, при этом, как заметил Сеня, еле удержалась, чтобы вернуть ей одну из своих хищных улыбок, что так шокировала всяких прочих баронов-баронетов. Алиса же просто хмурилась. Ей элементарно не нравилось соседство с этой венценосной фрёй.

— Мне тоже хотелось бы попутешествовать, но обстоятельства не пускают. — сделал печальное лицо Сеня.

— Но ведь вы, принц, путешествовали. — сказала Лина, остановив свою трапезу идаже отложив в сторону вилку. — От Замка Хау, до Замка Таро через Снеговые Горы и Великолепные Королевства. А после ещё и сюда, в Академию.

— Это так. — С готовностью закивал Сеня. — Но на океан я до сих пор мечтаю посмотреть. И города в море, про которые только слышал, мечтаю увидеть и посетить. Посмотреть как и чем там живут люди.

— А вы, оказывается, такой же исследователь как и я! — сильно оживилась Лина. Сеня лишь кивнул, признавая очевидное. Только вот цели у него были не праздные в этом исследовательском зуде. О чём он пока предпочитал помалкивать.

— Родственные души? — прищурилась Лина. — Выходит так! Это очень интересно! — Заявила она весьма оживлённым тоном. До этого их разговор больше походил на пустую светскую трепотню. Впрочем, всё объяснялось просто — Лина до этого прощупывала Сеню.

Сеня же обалдел.

«Это что получается? — подумал Сеня, срочно сделав морду кирпичом. — Меня кадрит целая принцесса, целой Империи?!! Ведь со всеми этими заходами и приколами разговора так и получалось. И что делать? Ведь его статус, если высплывёт, да ещё вот в таком контексте — охрененный скандал! И как бы тут за такие фортели голову бы не оторвали. Причём совершенно не фигурально. И не только мне, но и всем Таро. Вот это я попал! Ведь если это действительно подкат, если эта принцесса реально решила втереться не только в доверие, и впереться в личное пространство…».

Продолжение не оставило сомнений.

— Принц! Мне и так приносят больше, чем я могу сьесть. Угощайтесь.

Это уже Знак!

И отказываться никак нельзя. Будет оскорблением.

Сеня поклонился из положения сидя(учили и таким элементам этикета), рассыпался в благодарностях и, взяв в руки вилку, быстро собрал три куска с разных блюд.

— О! А вы знаете толк в рыбе! — заметила Лина, оценив выбор. Ясное дело, Сеня зная что за порода рыб и каким способом приготовлена, выбрал самое для себя вкусное. Но, впрочем, на блюдах всё равно ещё много оставалось.

— Как я говорил, я ел эти сорта рыб и знаю также способы приготовления. А учитывая великое искусство местных кулинаров, не мог пройти мимо именно этих. И всё благодаря вам!

— Да что вы! Мне не жалко.

Ага. Оказали честь доесть за августейшей особой. О чём-то таком Сеня в своё время читывал — про нравы средневековья.

— Я очень рада, что наконец нашла человека, с которым интересно поговорить. А то все прочие, с кем ни начни говорить — говорят о всякой ерунде: о своей силе, о своей магии, о своих замках…

«Так она что, по-очереди так ко всем из сыночков и дочек высшей знати подкатывает?».

— Я слышала, что вы ходили в Дебри? И вас там с охотниками застала Буря.

— Откуда информация? — развеселился Сеня.

— Пользуюсь имперскими источниками. — многозначительно заявила Лина. — Так правда?

— Да правда. И то, что был в Дебрях с охотниками, и что пересиживали там Бурю.

— Замечательно! Великолепно! Вы просто обязаны рассказать нам об этом! И мне и сестре.

— Непременно! — с готовностью заверил Сеня. — На назначенной встрече в кафе.

— Вот! Как здорово! — продолжила восторгаться Лина. — Моя сестра — домоседка. Пусть послушает, как это интересно и увлекательно! О! Ещё и про убитого вами Сокола!

У Сени после этих слов вообще челюсть отпала. Он до этого считал, что об убиении Сокола знает очень ограниченный круг людей. По крайней мере здесь.

«Это что, наши балбесы проболтались? Вычислю — уши оборву» — подумал злобно Сеня, но вслух так ничего и не сказал.

— В ознаменование такого замечательного события, скажите, принц, что я могу для вас прямо сейчас сделать? Говорите! Я немедленно распоряжусь, чтобы исполнили.

«Во раздухарилась! — поразился Сеня. — Просить — надо. Иначе будет сочтено за оскорбление. Но что? Чтобы такого, чтобы не было сочтено чрезмерным и, опять-таки, 'оскорбительным?»

Сеня посмотрел на многочисленные блюда, на которых оставалось изрядно кусочков рыбы. Улыбнулся своим мыслям.

— Вы знаете, принцесса, что кошечки любят рыбу?

— Да-а. — озадачилась Лина. — Я люблю кошек и знаю…

— Тогда, покормите прямо сейчас кошечек! — выпалил Сеня, представляя реакцию когда она узнает каких.

— Каких? — не замедлила спросить Лина.

— Да вот этих!

И обеими руками указал на давящуюся слюной Алису и стоическую Юи, гипнотизирующую одну из тарелок, что стояла напротив неё.

Принцесса с удивлением посмотрела на «кошечек» и громко, заразительно расхохоталась, придвинув все оставшиеся блюда, не ожидавшим такого роскошного подарка ассасиншам.