— Да. Идиотов хватает. — согласился Сеня. Чисто для пускания пыли в глаза принцу Датин.

Но тот воспринял утверждение как приглашение к дискуссии. Всегда с ним так — что-нибудь ляпнешь, без какой-либо «задней мысли», а тот пускается в рассуждения.

На этот раз в его пытливом уме совместились два утверждения: «Идиотов хватает» и «отсутствует инстинкт самосохранения».

— В этом что-то есть… — как сигнал к запуску дискуссии выдал он.

— В том, что идиотов много?

— Не только. Как вы правильно заметили принц Хау, у них действительно мало того самого… инстинкта самосохранения.

— Меня самого это шокирует. Но из-за вот таких происшествий, да прочих «приключений», как-то времени нет раскопать причины.

— Про «приключения» вы намекаете на тех Инквизиторов?

— Да и не только. Хватает всяких…

Так как разговор вильнул несколько не туда — куда самому Сене хотелось бы, он поспешил вернуть всё к исходной точке.

— Но вернёмся к нашим баранам. Эта черта — «Я бессмертный, так как аристократ», — она изумляет! У нас, в землях Таро, да и в землях Союза Баронств — такого нет. А если и есть — исключение.

— Угу. Лина Инни как пример исключения. — послышалось сзади тихое замечание Алисы.

— Хотя бы Инни. — немедленно согласился Шохов. — Которую почти уже отучили от многих дурных замашек. А тут — с кем ни заговори, так то самое…

— Разные земли — разные люди?

Верное замечание. И стоило бы развить.

— … А раз так, то не в причине ли и разные условия?

— У вас — одни условия, но одинаковые, если одинаковый результат, а здесь — другие, где тоже одинаковый результат, но другой. — немедленно сделал вывод Датин. — Чем отличаются?

Он резко обернулся в сторону Алисы и перекинул право ответа ей.

— Ваше мнение?

— Благодарю за честь! — отозвалась та и ответила. — У нас тяжёлые условия. И постоянно Дебри наступают. Нашествия часто. Все люди друг за друга держатся. Ведь поодиночке у нас не выжить. Бароны не относятся к своим людям, как к скоту… извините Ваше Высочество, как у вас в Империи Майли.

И тут же поправилась.

— Не везде, но почти… Вот в землях Таро — у них также как у нас.

— Дебри виной?

— Мне кажется да. — ответила Алиса несколько неуверенно.

Датин задумался.

Сейчас гипотезу слепит. И не всегда они у него завиральные. Часто получаются суждения качества «не в бровь, а в глаз».

Так и сейчас.

— У нас столько Дебрей нет — раз. — начал он загибать пальцы. — И все наши аристократы живут на огромных территориях — два. Которые часто даже и вполовину не обустроены. Три: До соседей добираться — долго. Ближе всего к ним — свои же пейзане, горожане, мастеровые… Четыре: они привыкли, что каждый пред ними сгибается. Что от опасностей всегда бережёт свита. От любых…

— Знаю по себе. — добавил он чуть помолчав. — Но я один раз чуть не погиб. Под очередным метеоритом. Удар был рядом с нами. Нас чуть не порвало на части. Половину свиты — наповал. И мне пришлось лечиться. Долго. И я понял, что не бессмертный. Что есть нечто, что меня может убить. А раз есть это нечто, что может меня убить, то ведь могут найтись и люди, что могут меня убить! С тех пор я стал очень осторожен. В отношении других людей. И… вы, принц, правильно отметили, что эта изолированность в их феодах, порождает такое обманчивое чувство неуязвимости. Что в свою очередь отключает инстинкт самосохранения. Поэтому они и ведут себя так… опрометчиво. Как вот эти…

Небрежный кивок направо за спину с намёком на Мау со свитой. Ведь кивал не в сторону Алисы с Юи — они по левую сторону от него. Впрочем… может потому, что они обе ассасинши? Да ещё только-только продемонстрировали свои умения? Или Датин слишком хорошо запомнил слова Юи, на том самом фуршете: «мы — для того, чтобы не дать принцу Хау запачкать руки» и «нас не догонят!».

— Гм! А ведь сильно похоже на правду! — согласился Сеня.

— И никаких возражений⁈ — удивился Датин, так как привык, что Сеня часто с ним спорит на такие «общие темы». Впрочем именно из-за этой черты Датин и прилип к компании Шохова. Ведь он принц, и с ним всякие прочие при любом раскладе спешили горячо согласиться, на корню убивая интригу и интерес к продолжению дискуссии.

— Однако… — продолжил рассуждение Сеня, — пообтесавшись на первом курсе, многие из них начинают собирать коалиции, группы, группировки. Чтобы возвыситься. И хотя бы внутри них они ведут себя не так скотски, как… мы были свидетелями только что. Нас пытаются затянуть. И хотя бы на время, даже между группировками устанавливается мир.

— Вас цепляли? — удивился Датин.

— Да! — вдохнул с сожалением Шохов. — кажется все группировки, что есть в Академии, приходили «знакомиться» и зазывать в свои ряды.

— Удивительно… Я считал, что после Инквизиции вас будут бояться и сторониться. И это убеждение поколебало только происшествие с Аланом Кумаром.

— Возможно боялись. Потому и пытались завлечь в свои ряды. Чтобы не они, а другие боялись.

— Ха! А ведь точно! — улыбнулся Датин и стал внимательно изучать потолок коридора, правда не забывая шагать в нужную сторону.

— Можно сказать, что мы и так принадлежим к группировке. — Заметил Сеня.

— Это какой⁈ — почти возмутился Датин.

— Как же⁈ Наших дражайших принцесс Лины и Диа!

— А!.. Это не группировка. Это так — дружеские посиделки в кафе.

Насчёт последнего у Сени были большие сомнения. Ведь и Лина и Диа чего-то очень уж назойливо добивались. И было подозрение чего, но от этого «чего» Сеня намеревался бежать и подальше. А пока — некую дистанцию таки установил: посиделки, как правильно их назвал Датин, и общий трёп «ниочём», перемежаемый воспоминаниями о приключениях в путешествиях. Но всё равно — Лина и Диа несколько достали. И как этот факт донести до них — Сеня так до сих пор и не решил.

— Между группировками даже нечто типа дипломатии имеется. Система договорённостей. Тогда… может быть система этих группировок и создана, чтобы малых отучить от этого «бессмертия» и привить хоть каплю инстинкта самосохранения?

— Да. — Согласился Датин. — мне кажется у этой версии есть шанс быть истиной.

— Может так и до взрослой жизни они сохранят эти навыки? Всё-таки в этой системе группировок проглядывает что-то вполне разумное. Полезное.

— Это — у них игра. — с презрением отозвался Датин изрядно надолго замолчав на обдумывание ответа. При этом, как было видно за меняющимся выражением лица, перебрал несколько вариантов. — Иначе не было бы войны Мау-Таро. И таких же неприятностей.

— А для вас? Это игра?

— Я — стою в стороне. Наблюдаю за их игрой.

— Для чего наблюдаете?

— Скучно! — как-то неискренне отозвался принц. Но заметил, что Шохов заметил эту неискренность.

— Ну-у, вы понимаете! — усмехнулся Датин и хитро подмигнул Сене.

«Всё с ним ясно. — подумал Сеня. — И тут интриги. Только вот этот интриган… как бы не на голову… нет на две головы выше всяких прочих, здесь, в Академии, пасущихся мелких интриганов».

— Я тоже. Наблюдаю. — подмигнул Сеня принцу и оскалился.

— Нет. — грустно ответил Куруш. — Они теперь боятся даже встречаться с нами.

— Чёрт бы задрал этих аристократических дегенератов! — воскликнул Сеня.

И было с чего беситься. Практически все расчёты и планы, которые должны были осуществиться в Академии — порушены одним мудаком. Да ещё и сдохшим так, что свидетелям до конца жизни будет сниться в самых кошмарных снах. Куруш следующими словами полностью подтвердил нехитрые догадки Сени.

— Когда им притащили ребят с разрушенной системой, а после они узнали, что их сюзерен подох от магобешенства, взорвавшись… они почему-то решили, что и ребята из Второй и этот… — Джай запнулся припоминая как звали «четвёртого сына» — .. Алан Кумар, стали жертвами разборок между Кумаром и вами. И то, что магобешенство… Все во Второй почему-то свято уверены, что вы обладаете магией насылать магобешенство на противника.