— Попытка суицида, — зачтена! — изобразив скуку на лице заявил Сеня, краем глаза замечая как посуровели лица его подчинённых.

И тут Сеня понял, что очередной раз кое-что забыл.

Он бросил взгляд на пустое место с петельками у себя на груди. Там должен был висеть его персональный герб Хау с соответствующими символами именно второго принца Клана Хау. В реалиях Академии это серьёзный прокол.

А ведь утром, когда собирались, какая-то мысль крутилась, так и не пробившись в сознание. Именно о том, что кое-что забыл. Привычка подкузьмила. Ведь ранее ходил без герба и как-то без этого очень хорошо жил.

— Вам известно, принц, что в Академии запрещены дуэли? — обратился к нему ректор. На его лице ни один мускул не дрогнул.

— Потому и зачёл попытку как свершившуюся и неудачную. — развёл Сеня руками и из уважения к ректору поклонился. Скупо. Как полагается именно по его статусу.

— Я вижу, что вы за словом в карман не лезете.

— Да, господин Ректор. Обучен.

«Ага. Сначала на Земле, в детстве, отрочестве, юности в бытность хулиганом. — мысленно усмехнулся Сеня. — Когда при столкновении с противником считалось обязательным, по своеобразному этикету, прежде чем вступить в драку, обменяться „парой ласковых“. После — здесь Лола и бабушка натаскивали. Уже на светские изыски по части того как вежливо и изыскано „послать“ кого надо и куда надо».

При этом Сеня заметил как медленно но неуклонно изменилось и побледнело лицо этого крыса-обиженки. А чё⁈ Имячко какое-то крысиное — Цы-Си. И теперь он резко осознал, что не всё так просто в этой жизни.

Мелькнуло воспоминание: «Именно так — Цы Си — звали одну из последних императриц Китая. Кажется, во время Русско-Японской войны. Бывают же совпадения!».

Ректор обернулся к секретарю, до этого сидящему неподвижно и старающемуся не привлекать лишнего постороннего внимания.

— Принеси детектор. — коротко бросил ректор ему.

Парнишка, на вид ему так около двадцати, если мерять на земные, молча поднялся, вышел через левую же дверь и тихо занёс уже хорошо знакомый Сене аппарат. Вопросительно глянул на ректора. Тот взглядом показал на край стола секретаря. Секретарь также молча установил его куда было указано и также бесшумно уселся на своё место.

— Удовлетворены? — бесцветным голосом спросил ректор у Сени.

— Благодарю, господин ректор. — поклонился Сеня.

Приосанился. Стал по стойке смирно и торжественно заявил.

— Заявляю, при свидетелях и при детекторе: ни я, ни кто-либо из моих подчинённых в том инциденте магию не применял!

Все дружно пялятся на молчащий детектор.

— Он включен? — задал идиотский вопрос сын Высшего Барона.

Секретарь пошёл красными пятнами от возмущения.

— У нас всё работает! Правильно работает! — прошипел он.

— Тогда ваша, принц Хау, версия случившегося. Изложите.

Хоть и сказал ректор фразу также как и прежде, с каменным выражением лица, но в его голосе сквозила еле заметная насмешка. Правда, непонятно над кем.

Со всеми подробностями, в виде наглого непропущения вперёд и неприличного жеста, Сеня изложил то, что произошло вчера на дороге. Постарался, конечно, не допускать какие-то оценочные суждения, хотя сильно хотелось.

Когда Сеня замолк, ректор покосился на детектор лжи, на всё ещё пребывающих в лютой обиде барончиков из пострадавших от Сениного хулиганства.

— Есть что дополнить? Возразить? — обратился ректор к сыну Высшего Барона.

Ответом было молчание.

— Тогда… Мне всё ясно!

— Эк… Ну… — попытался что-то квакнуть «пострадавший». Он-то, по всей видимости, очень сильно хотел не только отыграться, но и самоутвердиться на костях «разных низших барончиков». А тут такой облом.

— Так всё-таки? — не поворачивая головы в сторону истцов, но продолжая зачем-то сверлить персонально Сеню Шохова, спросил ректор.

— Н-нет! — понурился Цы-Си.

— Обвинения, как я понимаю, снимаются, так как не имеют фактических оснований. — выдал ректор.

И снова тишина.

Сеня же, поняв, что репрессий не предвидится, стал размышлять когда же будет завтрак. Видно лицо у него было слишком красноречивым, что ректор усмехнулся, прежде чем задать следующий вопрос.

— Принц Шо Хау! Намерены предъявлять претензии роду Цы-Си?

— Нет. Мы квиты. Меня обхамили. Я ответил тем же. Для меня лично — всё происшествие мелочь. — безразлично пожал плечами Сеня изобразив скуку на лице. Впрочем мысли о том, что не мешало бы чем-то зажрать ранне-утренние приключения эту картину слегка попортило.

— Даже требовать публичных извинений? — приподнял бровь ректор.

— Считаю излишним, в виду слишком мелкого масштаба происшествия.

И да: на «факи» в окно, Сеня, на той дороге, если выражаться фигурально, вытер о всю четвёрку ноги. Это уже с его стороны было некоторым перебором. Да и Лола-же вернула им то же. Только предъявить что-то, в настолько окостенелом в классовых предрассудках обществе, никакому Высшему Барону даже в голову не придёт — себе дороже. Впрочем… имелись варианты! Особенно у идиотов. А тот сынуля как раз умным не выглядел. Выглядел наоборот личностью, которая искренне считает, что все окружающие ему должны. И очень много должны.

Сеня, на всякий случай сделал зарубку в памяти не просто держаться на расстоянии от этого «высшего» с его свитой, но и не упускать из виду. Однако для этого же надо будет установить уже в этом учебном заведении свою систему разведки. Агентурной разведки. А вот это уже была Проблема. Это в Вилье как-то очень просто прокатило.

— Будем считать, что инцидент исчерпан. — заключил ректор и грозно посмотрел на «пострадавших».

— Но! Я всем напоминаю, что в Академии все дуэли категорически запрещены! — напомнил он и внезапно рявкнул: Самоубийцы есть?!!

— Н-нет! — промямлил Цы-Си, а его свита мелко закивала уставившись в пол.

— Вы? — обратил ректор взор на Сеню с его группой.

— Никак нет! — Браво ответил Сеня, чем вызвал немое одобрение у ректора.

— Тогда все свободны!

Цы-Си замялся, на что Сеня широким жестом махнул в сторону двери:

— После вас, Великий Барон!

На что группа «страдальцев» ускоренно ретировалась в коридор. За ними же, на почтительном расстоянии, потянулись и школяры Вильи чётко держась за Курушем и Шоховым.

— Шо Хау! Задержитесь!

Сеня разверулся на сто восемьдесят градусов, шагнул в сторону, освобождая путь своим на выход и принялся ждать.

Когда же дверь за последним закрылась, ректор изволил сообщить.

— Следующий раз, принц, везде по Академии вам ходить с гербом. Во избежание недоразумений. Таких, какое было здесь. Иначе, буду считать за провокацию.

— Больше не повторится, господин ректор.

— Да! После завтрака — зайдёшь ко мне. Обязательно!

— Слушаюсь. Будет исполнено.

— Это по письму уважаемого Е У. Свободен!

— Есть!

Сеня по уставу развернулся на месте и зашагал на выход.

Академия перед новым учебным годом наполнялась медленно, но верно. Можно было бы не спеша установить связи, знакомства. Только в этом деле было одно препятствие — закостенелые традиции глухо кастового общества.

Точнее в обществе этого мира было аж три серьёзных страты.

Первая — это сами так называемые «Первые Аристократы». С их «древнейшими родами», «изначальными» и так далее и тому подобное. В них, ясное дело, все передачи власти и титула осуществлялись строго «по крови». То есть, только от отца к сыну. Причём сын не должен быть «левым». Т. е. бастардом. Максимум он должен относиться к ближайшим родственникам, если с сынулями что-то фатальное случилось.

За этим все следили. Друг за другом. Точнее враг за врагом. Ни о каких тёплых отношениях среди этого высокородного паучатника и речи не шло. Самое обычное — союзные, партнёрские отношения по единовременному договору. Единственная объединяющая сила для этих хмырей — император и его главная опора — маги с магвойском.