Маг снова тяжело вздохнул. Глянул на обоих взрослых Таро и печальным голосом закончил.

— Теперь это облако обломков вернулось. Предсказанное пять тысяч лет назад воплощается в реальности.

По сениной спине прокатилась целая армия таких «мурашек», что только держись. Чуть не вспотел. Вздрогнув невольно поднял руку как школяр перед учителем, прося слова. Е У кивнул.

— Это облако — та самая Комета Погибели? Что из легенд?

— Ты знаешь. Да. Недавно Стражи Неба засекли её.

— Сколько у нас времени? До Катастрофы.

— От десяти до тридцати лет.

Сеня невольно сморгнул.

— Почему такой разлёт в оценке оставшегося времени?

— Мы не настолько искусны в вычислениях движений небесных тел, как наши предки. Будем надеяться, что тридцать.

Как следует понимать — тридцать местных.

Сеня невольно пересчитал в Земные. Получалось что-то около тринадцати.

— Мало. — мрачно буркнул он.

— Да. К сожалению, мы старались сплотить всех. Организовать как можно больше тех, кто обладает большим числом Миди на созидательную деятельность. На исследования и поиски. Но… Тем не менее, не время унывать! Угроза слишком серьёзная, чтобы предаваться унынию. Бороться — так до конца!

Да. Стальные яйца у этого У.

— Ты будешь бороться или?..

— Буду. — как само собой разумеющееся сказал Сеня и пожал плечами. — Выхода иного нет!

— Гест, Мири… — Маг отвесил поклоны обоим старшим Таро. — Я рад. Тем более в нынешней обстановке.

Он снова перевёл свой тяжёлый взгляд на Сеню.

— Поэтому, после рекомендаций Великого Геста… — снова поклон коллеге. — Тебе одному, из всей твоей команды. мы доверим некоторые секреты. Ты должен знать что происходит, чтобы действовать разумно. Это значит, что всё, что мы здесь тебе расскажем — не должно выйти за пределы этого зала.

— Я понял. Да будет так!

В следующий час Е У, Гест и Мири Таро попеременно посвящали Сеню в тайны этого мира.

Оказалось, что как бы ни близка была Катастрофа, причём чётко предсказанная, явная, среди большинства людей, «ответственных за решения» — разброд и шатания. Аристократия, в большинстве своём просто забила на предупреждение и занимается своим самым любимым делом — делит власть. На ближайшее будущее им просто нас… ть. Маги и те поделились на фракции. Одни просто стали выжидать что же случится, другие ударились в панику не понимая что делать и как возможно предотвратить Катастрофу. Третьи — вообще примкнули к Дайской Ереси. И то, что Сеня вот так походя прибил чуть ли не девять десятых Дайцев-магов… хорошо, что об этом знали только Гест, Е У, Мири и сам Сеня. Ну, и естественно сами школяры группы Джая Куруша. Почему и изолировали их временно Гест с Мири на дальних фортах — чтобы не трепались и раньше времени обстоятельства исчезновения Дайцев не достигли ушей разведки Империи Дай.

Также непонятно себя ведут и служители Культа Триединой. Те тоже поделились на фракции и выясняют кто прав и кого надо бы на костёрчик. Часть из них чётко взяла сторону Ордена, но как быть сами не знают. И паника, среди тех, кто в курсе появления Кометы Погибели, нарастает и среди них. Даже были несколько стычек из которых пока что вышли победителями сторонники Ордена Магов и идеи «Попытаться спастись посредством Магии».

На фоне всего этого нарастающего бардака, маги — держатели Университета, — взяли жёстко власть в свои руки и железной рукой навели порядок в своём детище. Сейчас они собирают всех мало-мальски талантливых к магии подростков и юношей чтобы соорганизовать их и наладить хоть какие-то исследования.

— Что исследуется? — задал вполне прагматический вопрос Сеня.

— Знания Древних, что остались и пытаемся вести исследования мира. Нашего Красного Солнца и всего, что связано с Небом.

Е У сделал паузу и посмотрел на Сеню, очевидно ожидая от него каких-то реплик и вопросов.

— А как же экономика, юриспруденция и прочие дисциплины, что нужны аристократии? — не подвёл Сеня.

Е У усмехнулся.

— Они тоже ведутся. Для аристократии.

Сказано было… как-то очень многозначительно. Во многих смыслах, Е У презирал аристократию и не надеялся, что эти напыщенные идиоты что-то таки сделают для спасения и мира, и своих драгоценных жоп. Но также ясно, что он же чётко отделяет семейство Таро от «всяких прочих аристо».

— Моя роль?

Тут уже все трое взрослых усмехнулись.

— Твоя роль — взять своих ребят, и повести их в Университет. В Главный.

— Но они же не аристократия… — удивился Сеня, думая, что главмаг ошибся или просто оговорился. Однако…

— Будут! — неожиданно, как само собой разумеющееся заявила Мири Таро.

Тут стоит упомянуть тот факт, что в Университете было как бы два отделения — Главное и Простое. Так и назывались.

В Главное — поступали дети дворян. В Простое — «всякие прочие», кто исхитрился получить уровень миди выше проходного минимума. Тот же Микки Шо — выходец именно из этого Простого Отделения. Дворянский титул он получил значительно позже выпуска. По совокупности заслуг.

— Мы, посылаем тебя к ректору в помощь. Тебя и твоих… — Е У неопределённо кивнул куда-то в пространство. Но всё равно было понятно кого он имел в виду.

— Вы там должны держаться вместе. И подальше от высшей аристократии империи.

— Что, настолько там всё плохо?.. С этой высшей аристократией…

— Настолько. — подтвердил опасения Е У.

— За следующие десять лет вы должны не только выучиться, но и постараться хоть что-то выяснить и придумать как всем нам избежать гибели в предстоящей Катастрофе.

Сеня пожал плечами. Потом уже откровенно поёжился.

— Выглядит как что-то невозможное. — буркнул он.

— Придётся! — отрезал Е У. — Все будут стараться. И Орден и… Все примкнувшие к нему. За последнее я ручаюсь. Собираем все доступные силы.

И снова тот же самый взгляд, с приглашением к выдаче реплик.

— Я так понимаю, что в Империи Майли идёт тотальная грызня всех со всеми. И чтобы мы не попали под них вы решили всех школяров, кто представляет ценность сосредоточить в одном месте? Чтобы их можно было защитить? От всяких… идиотов.

— Ты правильно догадался! — усмехнулся главмаг Ордена. — Империя большая. И мы далеко не везде и далеко не всегда кому-то можем успеть помочь и защитить. Идиотов хватает. В том числе и с приличным уровнем миди.

— Когда я сюда направлялся, видел Инквизиторов. И у них были маги очень серьёзного уровня. — скривился Гест Таро. — А так как все наши задействованы в боях с Мау, я не стал с ними связываться и пытаться выпереть за пределы графства. Да и вообще с этой братией ссориться… Заклюют! Фанатики!

— Ты правильно поступил дружище! — вздохнул Е У. — К сожалению, мы пока не в состоянии… уследить за всеми фанатиками и окоротить их. Хотя бы из соображений не ссориться с Культом Триединой. У наших союзников в ней и так очень шаткие позиции.

— В целом — понятно! — сказал Сеня окончательно смиряясь с тем, что не только попал в крутейший замес, но и ответственен за очень многих. Если не за всех разумных разом на данной грустной планетёнке.

Вот только считать ли за разумных всяких верунов, что сейчас примкнули к Дайской Ереси? Или тех же Инквизиторов, что вбили себе в башку, что «Подселенцы — все дети Диавола!»? Или им подобных? И вообще пресловутую высшую аристократию, что сейчас увлечённо делит власть, невзирая на то, что грандиозный ПЦ уже навис над их головами?

Вера знаний не требует. И этот общий дефект мозга для всех верунов. Ведь верить можно в такую дикую чушь, что и у матёрого психиатра глаз задёргается. А вот знания — они всегда любую такую чушь отсекали, ЗАСТАВЛЯЯ думать о реальном. В нашем же случае — над тем, что висит над головами. Над угрозой полного уничтожения мира. И думать как всё-так избежать РЕАЛЬНО, применяя не идиотски-религиозные меры с моленьями и уничтожением того и тех, кто мог бы изыскать РЕАЛЬНОЕ спасение, а как раз то самое РЕАЛЬНОЕ. Что за эти пять тысяч местных лет заповедано предками найти и в конце концов применить.