— … Так он у вас есть! — истолковав замешательство ректора в свою пользу утвердил Сеня.

— Ищем. Должен быть. — поморщившись каким-то своим мыслям ответил ректор. — И это — одна из тайн, которую ты ни при каких обстоятельствах не должен никому говорить.

— Тогда мне и моим ребятам на том звезлолёте зарезервируйте место.

— А куда ты денешься⁈ — съехидничал ректор. — На сегодня ты единственный во всём нашем мире, кто разбирается в небесных делах лучше всех. И хотя бы слегка представляет на каких принципах работает звездолёт Древних.

— Так вы его нашли? Или только ищете?

— Ищем. И это одно из направлений нашей деятельности. Фанатики, возможно, тоже будут иметь целью найти его. Чтобы уничтожить. По их диким верованиям, Катастрофа произошла именно потому, что Древние «нечестиво бороздили небесные просторы».

— Кстати! — оживился Сеня. — Давно хотел спросить, да некого было. Насколько далеко Древние забирались в своих полётах? Это, хотя-бы сохранилось? Хотя бы в преданиях?

Ректор тяжело вздохнул.

— Это-то сохранилось. Только не детали… Долетали до миров возле второго солнца.

— Хотя бы на одном из них можно жить? Это я спрашиваю потому, что если что — можно ли именно туда свалить? При наличии звездолёта, разумеется!

— Вот этих деталей, к сожалению, не сохранилось. Известно, что планеты есть. И также известно, что на многих из них «слишком жарко». И больше ничего. За прошедшие пять тысячелетий, слишком много было утеряно. Фанатики тоже постарались. Если не в большей степени, нежели падения камней с неба. Да и дураки тоже. Ведь если находят развалины, погребённые под наносами земли или пепла вулканов, то выламывают всё, что можно отломать. С металлами, как ты знаешь, у нас грустно. Всё остальное для них лишь «ненужный мусор», который если не годится на растопку, то просто выкидывается. Мы стараемся скупать такие «ненужные» вещи, но не все продают. Всё-таки сила суеверий слишком велика. Да ещё ересь Империи Дай очень большие неприятности доставила. В Империи Майли тоже есть последователи их учения. И, к сожалению, их много.

До Сени как-то не сразу дошло то, что ректор сказал перед этим. А ведь получалось, что Орден строго-настрого приказал ему… хранить Сеню! Охранять от идиотов внутри Академии, от нападок разнообразных идиотов снаружи… И весь монолог сейчас говорил об одном — ректор боится тотальной нахлобучки со стороны Ордена. Ведь чуть не провалил задание. Н-да…

Будь Сеня чуть лошистее, прощёлкал бы клювом и взяли бы его тёпленьким. Вместе с его же группой. А дальше… Фиг знает что было бы дальше!

Возможно — шантаж со стороны Инквизиции. Даже гадать особо не нужно. При существующих раскладах — Канцлера и Е У. А может бы и просто спалили бы бедного Сеню нахрен. На глазах у всей Академии.

Видно догадки так отразились на лице Сени, что ректор прервался и вопросительно посмотрел на него.

— Что-то не так? — спросил он.

— Да вот… — полез Сеня чесать затылок, быстро соображая как бы соскочить с темы о проколе ректора. — Вы… знаете параметры того самого звездолёта? Грузоподъёмность, количество людей, которые может перевезти за раз, на чём летает…

Ректор кивнул и выдал.

— Экипаж — сто человек. Сколько ещё можно взять на борт — неизвестно. А летал он на… какой-то внутренней энергии какого-то металла. Они его как-то расщепляли и получали движение…

— У-у! На атомной энергии, значит. — осторожно заключил Сеня.

— У Асена об этой «атомной энергии» есть?

— Что-то было в последнем переводе. А я плохо помню. У нас это в школе проходят. Но вы же понимаете, что я с тем металлом и теми машинами, что его используют, не работал. Поэтому и не знаю подробностей. — отмазался Сеня.

— Ладно! Надо будет прочитать. — кивнул ректор, явно закругляя беседу. — Надеюсь, ты последуешь аккуратно, тем моим рекомендациям.

На этом аудиенция у ректора закончилась.

И начались терзания самого Сени.

То, что здесь, в этом мире, были звездолёты, Сеню очень обрадовало. Но всё-таки огромный срок времени, прошедший с катастрофы, наоборот, вводил в уныние. Какой бы ни была совершенной техника, Сеня давно привык, что она «протухает». Даже если просто стоит без движения и использования. А тут такая суперсложная как звездолёт.

Но… Надежда! С Большой Буквы!

Сеня заметался. Днями ходил рассеянный. Свои «поняли» его «правильно» — типа-переживает. Ну да, было бы за кого! За фанатиков, которые пытались тебя убить? Данунах! Сеня бы выразился ещё крепче — мог. Ведь интеллигентскими заморочками всё-таки изначально не был обременён. Но среда, в которую попал как-то этому не способствовала.

И когда на него стали «наезжать» разные… Он слегка озверел.

— Вы просто обязаны Меня выслушать! — вещал некий вельможный сынуля, выловивший его в коридоре.

— С чего бы? — максимально мрачно отозвался Сеня. Вот до всех происшествий с убиением фанатиков, он был большинству всех этих расфуфыренных ну совершенно не интересен. Особенно, когда и он, и его окружение показали зубы. А сейчас вдруг всем понадобился. Причём на безальтернативной основе — типа-обязан всех выслушать, да ещё «обязан обязательно обязаться и согласиться» ©.

— Но как же⁈ — реально сильно удивился студент… Да, кажется из рода Атами.

Как помнил Сеня, ещё по дрессурам под управлением Лолы Грейрат, кто-то из графского рода. И как следовало из недавнего инструктажа у ректора — из рода тех, кто принадлежит фракции именно «многоходовочника». Поэтому включил режим максимальной неприятности и вперёд бесить своей спесиво-наглой миной собеседника. И хрен с ним, что после его назовут «варваром» и «невежой».

— Но как же! Если вы войдёте в наш клуб, вы…

— Не интересно! — отшил его Сеня.

— Но вы даже не выслушали! — уже возмутилось дитя графского рода.

— А чего выслушивать, если вы все однообразны? Ведь и цели у вас — тоже однообразны.

Лицо требующего выразило сильную растерянность и не понимание происходящего. Ведь все всегда спешили, аж спотыкались, с ним соглашаться, а после бежали сломя голову, исполнять малейшие хотелки Его Вельможного Величества.

Сеня, видя затруднения на надменном лице собеседника, поспешил усугубить.

— Давай прямо скажу, что тебе дали в задание: привлечь меня в свой клуб, а после, мягко и ненавязчиво обозначить интересы по привлечению «Этого Всходненского варвара с его Кланом» — Сеня пальцами в воздухе закавычил выражение, — … для внутриполитической борьбы в Империи Майли.

Парнишка аж покраснел от «такой дикарской прямолинейности». По его виду было сразу ясно, что Сеня попал яблочко. Именно это и подразумевалось. А всякие клубные игры — антураж и приручение строптивых. Лицо у него посуровело.

— Вы хотите сказать, что… некие особы… уже вам это предлагали?

«Во какой нетерпеливый и неумный балбес» — подумал Сеня. Ведь ясно про кого и почему. Для всех окружающих. Да и сам заход на получение компрометирующей инфы на соперников в Большой Политической Игре — ну это совсем уж тупо! Да и то, что искался компромат не на кого-то, а на «Высочеств», на принцесс… ведь намёк на них в вопросе был прямой как лом.

— Вы не угадали! — оскалился Сеня и продолжил с сарказмом.

— В отличие от многих из вас, кто вот так пытается меня привлечь, эти просто кормят меня деликатесами и просто с нами гуляют. Получая удовольствие от общения.

Стоящая рядом Алиса прыснула в кулачок. А что? Ей очень нравилось получать так часто или деликатес, или просто сладость на ужин. На халяву. И просить никого не надо. И ждать, когда патронесса соизволит за какое-нибудь её очередное достижение подкормить в награду сладостями.

Юи эта ситуация не нравилась. Но вот Алисе… Впрочем, она всё равно старалась не подводить свою учительницу-мучительницу.

— … И в отличие от вас, часто совсем ничего не видевших за пределами своих имений и замков, Лина успела попутешествовать. И я тоже, как вы знаете, путешественник. И нам ЕСТЬ о чём поговорить… В отличие от вас! Вы для меня — слишком скучны!