— Что ты несёшь…? — снова захрипела Тибара, выпрямившись во весь рост и сплюнув кровь.
В этот же миг и она, и я содрогнулись. У меня словно перехватило дыхание. Интерфейс стал красным. Здоровье у меня почти восстановилось, но при этом система просто верещит о том, что я вот-вот могу умереть. Поймав ошарашенный взгляд голубых глаз, поняла, что Тибара сейчас ощущает все то же самое. Здесь не может быть никаких угроз, кроме вампира, что изливается странными речами. Я осторожно, стараясь не привлекать внимания, поползла назад.
Кровь, льющаяся с руки Гольд, сформировалась в единое целое. Кровавая секира с лязгом вонзилась в почву, а вслед за ней ещё одна. Вооружившись сразу обеими, Гольд перекрутила их и взяла обратным хватом, словно две гигантских секиры весят сродни лёгким кинжалам. Неумолимо идет в сторону замершей Тибары.
— Я могу казаться напыщенной, самоуверенной, но, к сожалению, мне абсолютно плевать, что вы об этом думаете, — Гольд сорвалась с места так быстро, что попросту исчезла из поля зрения. В этот же миг она буквально материализовалась за спиной Тибары, сверкая красными глазами.
Кровавая секира просвистела в воздухе над головой Кристальной Крепости. Чудо, что та вообще успела уклониться. Порыв ветра, что был поднят этим ударом, устремился вперёд, вздымая почву, а вместе с тем сбивая с ног и чемпионку. Катясь кубарем, Тибара пыталась зацепиться когтями хоть за что-нибудь. Гольд, совершенно не расстроившись, что промахнулась, просто пошла к самолично отброшенной Кристальной Крепости снова.
Какая… Чудовищная сила… Я закрыла рот ладонью, с выпученными глазами смотря на то, что удалось сотворить основательнице Крыльев Свободы. Это не страж. Это чудовище. Ее не должно существовать. Она даже не била всерьез. Простым взмахом создала ветер, которым отбросила взрослого человека и заставила почву слоями слетать. Хоть я и не совсем представляю, на что способна Солиан, но я хотя бы понимаю, что нашелся кто-то сильнее нее. И, как мне кажется, Тибара явно могла бы победить Звёздную Вуаль. Но сейчас, смотря на Гольд, я не могу представить никого, кто мог бы ее остановить. Для победы над кем Латори отправила ее с нами…?
Тибара, помотав головой, поднялась на ноги снова. Ее броня стала на вид гораздо крепче. Уже близится к моменту, когда уровень ее защиты превысит все разумные пределы. В глазницах ее шлема виден растерянный взгляд светящихся голубых глазах. Ее рука просто болтается. В моей голове то и дело всплывают воспоминания о записи выигранного ею турнира. Игрок, с которым она тогда сражалась, использовал все, чтобы попытаться пробить ее броню, но все, чего смог добиться — сбить с Тибары 20 % здоровья. Гольд же простым ударом наотмашь превратила кости ее руки в труху. Не прилагая к этому, кажется, никаких усилий. Конечность кровоточит из-за того, что она попросту иссечена осколками брони и кости. Крепкие доспехи Тибары сыграли с ней злую шутку. Это сродни тому, чтобы ударить по бетону, в который замурован человек. Физическая мощь Гольд находится на каком-то неадекватном уровне. Мне казалось, что Бертоз — тот ещё богатырь…
— Признаться, я никогда не понимала, по какому принципу вас, крупных жуков среди букашек, нарекают сильнейшими в нашем мире. Вы не представляете из себя ровным счётом ничего в своем, кожаные мешки с мясом и кровью, и бежите сюда, в наш мир, где обретаете какую-то необъяснимую силу, доступную вам просто за факт перемещения сюда, причем сила порой настолько незаурядную, что способны породить кого-то вроде меня, — Гольд снова растворилась в воздухе и появилась вплотную к Тибаре. Кровавые секиры вонзились в землю, а из горла Кристальной Крепости вырвался истошный вопль. Топорища разорвали ее доспехи и разрубили голени вдоль кости. Гольд обвила пальцами горло несчастной и подняла ее над землёй. — И тем не менее, на моем фоне вы все поголовно ничтожества. Так смешно, что по сути такой же простой человек как ты создал то, что более никто не способен остановить. Ты можешь дать мне какие-нибудь объяснения, госпожа Песочная Палатка? Я действительно хотела бы услышать, по какому принципу все вокруг считают тебя сильной, если я могу щелчком пальцев низвести тебя до пепла?
Сильнейший ветер устремился в сторону Гольд. Мне пришлось сильнее припасть к земле, чтобы меня попросту не снесло. В воздухе что-то сверкнуло. Ужасающий треск прокатился по ушам, а вслед за ним и свирепый рев.
Восточный дракон, сотканный из маны, червем уползал под землю, а вслед за тем вырывался из нее, устремляясь зигзагами прямо на Гольд. То ли чтобы перегруппироваться, то ли всё-таки из соображений безопасности, вампирша резким отскоком назад разорвала дистанцию с Тибарой, бросив израненную тушку Кристальной Крепости наземь. Вонзенные там же секиры обратились лужами крови, что стремительно всасывались в почву.
Расставив руки в стороны, сияя желтыми глазами, Тибару собой защищала молодая девушка чуть-чуть постарше меня. Китайские одеяния растрёпаны из-за того, что она сюда неслась с огромной скоростью, из-за чего прекрасно видны ее лёгкие доспехи черного цвета, что плотно прилегают к телу. Украшены золотом, белыми и лазурными лентами. Дракон из маны витками торчал из земли. Фей Цинь.
— Интересно… — прошептала Гольд, которая была на удивление близко ко мне.
Стражница пальцем коснулась туши дракона, что была от нее на расстоянии вытянутой руки. В месте соприкосновения черная плоть вампирши задымилась. Хмыкнув, Гольд убрала пальцы и с интересом посмотрела на свою запекшуюся кожу.
Свет полился с небес на Тибару, что все ещё была за спиной юной Фей. Из земли вырывались кристаллы. Огромный замок из света и минералов рос на глазах. Громкий хруст ознаменовал завершение «процесса строительства», пыль тучами поднялась в воздух. Я поспешно прикрыла глаза, а Гольд взмахом секиры рассекла возникшую пелену.
Взвизгнув от неожиданности, закрыла голову руками, видя, как на нас несётся огромный черно-золотой Стилхарт с четырьмя руками. Из каждой из шести его конечностей вырвались гигантские клинки, на которые механический воин с массивной броней на спине и водрузил себя, моментально переходя с модели перемещения на двух ногах на что-то подобное тому, как бегают жуки. Дракон из маны же устремился вслед за ним, помогая прорыть тоннель в земле. Все произошло настолько быстро, что я как-то даже обработать все не успела.
Шлем раскрылся на голове Гольд. Стражница с интересом заглянула в огромную дыру в земле, в которой с невероятной скоростью скрылся шестиметровый монстр из металла.
— Как таракан… — несколько разочарованно произнесла девушка. Сделав шаг назад, она протянула мне руку, и в этот же миг ее броня издала странный хруст. Гольд похлопала глазами, выдавая: — Ой…
Все то злато, что укрывало ее тело с ног до головы, буквально сваливалось с нее, доспехи рассыпались на болтики и пластины. Я ошарашенно посмотрела на ту груду драгоценного металла, что образовывалась под склонившейся Гольд. Золото на глазах обращалось грязью.
— Досадно… — расстроенно произнесла вампирша. — Мне казалось, госпожа Латори выделила мне большую сумму, — в ее глазах читалось вселенское разочарование. Взяв меня под подмышками, Гольд поставила меня на ноги, сложила свои огромные перепончатые крылья и задумалась, бормоча: — Ну и ладно. Думаю, мне и так удалось произвести неизгладимое впечатление… — развернувшись, вампирша направилась в сторону города, держа руки сложенными на груди. — Идёмте, госпожа.
— Что ты такое…? — повторила я тот же вопрос, который ей задала Тибара. Все внутри сжалось. Она же не убьет меня за это, верно? Ну я надеюсь…
Гольд остановилась и посмотрела на меня через плечо. Ее словно удивил этот вопрос. Повернувшись полноценно, стражница глядела мне в глаза, сохраняя абсолютное спокойствие.
— Я страж приемных покоев Крыльев Свободы, мне и моему брату Даусу дала билет в жизнь госпожа Данделия, основательница и первый матриарх. Мы с Даусом были извлечены из чрева мертвого божества и взращены госпожой Данделией, как ее собственные дети. Моя сила, как и сила брата, даны нам по праву рождения. И дабы отплатить за доброту, мы с Даусом поделились их частью с госпожой. С тех самых пор внеземная мощь Дауса бьётся в сердцах каждого члена Крыльев Свободы, а божественная сила крови растекается по венам каждого матриарха. Нет лукавства в словах о моем превосходстве над всеми вами. Хочет того госпожа Латори или нет, но своей магией крови, как и все предыдущие матриархи, она обязана мне, а мощью бьющихся во всех вас сердец вы обязаны моему брату. Нам не нужны хозяева. И высшие существа вы для нас лишь формально, — черная плоть на руке Гольд уползала в разрез на ее ключице, а крылья, кажется, прятались обратно под лопатки. — И все же мы с братом верны Крыльям Свободы. Всем тем, кого матриарх назовет своими соратниками. Такова воля госпожи Данделии, — Гольд продолжила идти в сторону виднеющейся вдали Сальваты. — Впрочем, среди других стражей меня считают еретиком, ведь я считаю себя выше высших существ. Для них не важен уровень сил, важно лишь положение. В моем же понимании смертный, коими вы и являетесь, неспособны быть выше бога, — вздохнув, Гольд снова посмотрела на меня через плечо: — Идёмте в город. В вагонах, что были отсечены этой песочной, уже не осталось недругов. Я всех убила.
