— Давно ты тут не был, правда? — улыбнулась Терона, остановившись рядом со мной. Ответил подруге едва заметной улыбкой, собрал волосы в хвост на макушке и убрал руки в карманы плаща.
Времени на то, чтобы заглянуть в наши дома и немного отдохнуть после дороги, у нас нет. Терона вообще не очень любит долгие сборы, так что сразу пойдет к месту главного торжества, а мы, остальные, тут вообще проездом, посмотрим церемонию и снова в путь.
В какой-то степени даже жаль. В конце концов, Енград действительно лучший город, который вообще можно увидеть в СтилХарте, ни один другой с ним не сравнится. И я действительно тут давно не был, и был бы не прочь поглядеть, что изменилось за эти долгие годы. К тому же… Перевел взгляд на Тарию, восхищенно разглядывающую статую госпожи Вэй. И это мы еще только на входе в город. Там челюсть уже наверняка отвиснет. В общем, хотелось бы мне, наверное, чтобы дочка в полной мере насладилась несколькими днями в Городе Героев.
Не все решили пойти на церемонию, Истлиф, например, предпочел отсидеться в поезде, так что с нами пошла лишь Феринда, решившая, что раз уж мало кто в состоянии понять ее слабоватый английский, она лучше составит компанию нам с Тарией. Вообще занятно, что играя столько времени, эта барышня так и не выучила английский. Ну то есть, Тария на инглиш лангуаге шпарит так, словно это ее родной язык, при этом ее знания основаны на самостоятельном изучении и на объективно устаревшей школьной программе, а вот Феринда, находясь в окружении англоговорящих, хоть и может все понимать хотя бы примерно, но вот свои мысли выражать у нее получается так себе. Ну в плане, что-то простое сказать она сможет, конечно, а вот какое-то сложное предложение уже нет. А если и сможет, то это у нее занимает много времени. Ну, бывает такое, не дается язык и все тут.
Ну да ладно. Пройдя через арку, я невольно засмотрелся на то, как украшены улицы. Черепичные крыши усыпаны снегом, на фонарях ветви елей и сосен, гирлянды из магических световых камней уже включили, они светятся приятным глазу желтым цветом, подоконники и ставни «держат» украшенные золотыми вышивками красные полотна тканей, по левую сторону, можно сказать, целый отдельный мир, японская архитектура, статуя будды, деревья сакуры, которым до цветения еще пару месяцев, украшены снегом и сверкающими камушками, на главном здании, выполненном в виде императорского дворца Японии, гордо реют флаги, собственно, реальной Японии и ее игрового аналога, Ноконо Суни. В том же районе есть и знаменитый квартал красных фонарей, в общем-то, основное место скопления НИПов в городе, и обитают там преимущественно барышни с пониженной социальной ответственностью, проститутки то бишь, разве что здесь они в почете, и сутенеры, держатели публичных домов, это зачастую игроки, которые за своих подопечных готовы неприятеля порвать на британский флаг.
Основной квартал, пожалуй, европейский. Архитектура викторианской эпохи, роскошные светлые здания, украшенные все той же красной тканью, готических строений во всем Енграде не найти, все яркое, безупречное; квартал, где проживают русскоязычные игроки, несильно отличается, как и квартал игроков из Степей, где живут как правило африканцы, которые предпочитают не сильно отличаться от других, и их собственная культура не сильно прослеживается за пределами самих Степей. Не говоря уже о том, что там еще и арабы из Эрмал Золма тусуются, но их тут попроще узнать в силу характерных одежд. Индусы из Мериги и Зеура, которых, к слову, в игре тоже очень много, располагаются на том берегу большого озера, аналога Байкала, на берегах которого и построен Енград. Возвращаясь к нашим друзьям из Индии, у них там своя атмосфера, все вечно цветет, все зеленое, виноград, здания, явно вдохновленные Римом, непонятно почему. Именно по этой причине, кстати, в Мериге и Зеуре можно часто встретить людей из Греции, а также итальянцев и турков. Полагаю, в силу того, что игроки из этих стран часто друг с другом контактируют, оба этих игровых государства ушли далеко от своего реального аналога в лице Индии. Наир Диара изначально была аналогом Австралии, но из-за удобного пути к Бездне и свободного перемещения по стране, независимо от твоего статуса, там собираются игроки со всего мира, так что свою идентичность игроки оттуда потеряли. Отличить их можно только в бою. Наирцы не любят магию и элементы в любых их проявлении. Используют исключительно физический тип урона, и лишь изредка заклинания, которые служат для усиления.
Ну и, разумеется, самый крупный квартал принадлежит Тиантану. Чайнатаун, разросшийся до огромных размеров, со всем характерным китайским колоритом, архитектура соответствующая, флаги всех трех царств, флаг династии Дзинь, флаг самого Тиантана, флаг Китая из реального мира. Больше этих полотен можно увидеть разве что в дерийском квартале, где каждая страна СНГ свой флаг размещает, а зачастую еще и отдельные княжества. Ну и там еще в это время наверняка стоит огромная елка, оставшаяся после празднования 31 декабря. Наши не спешат ее убирать аж до самой весны.
На просторных улицах главного города СтилХарта огромная куча людей. Все, кому не лень, прибыли сюда, чтобы посмотреть турнир, даже те, у кого есть билеты на это событие в реальности, кто поедет в саму Поднебесную, приезжают на церемонию открытия.
— Господа герои, не хотите желание загадать? — окликнула нас девушка в традиционных китайских одеждах.
Она разместила свой ларек близ входа в Колизей, где и будет проходить основное действо. Большие красные фонари, которые придется держать в руках, пока все не начнется, а потом, когда прогремят фейерверки, отпустить их, и тысячи символов людских желаний полетят в небеса.
— Пап, можно? — захлопала глазами Тария, смотря на меня снизу вверх. У дамочки, продающей небесные фонари, в глазах появилось непонимание, то ли потому, что в начале фразы дочери было именно «пап», то ли из-за того, что фраза была произнесена на русском языке. Ну да неважно.
Полез в карман за двумя золотыми монетами, чтоб купить и для себя, и для дочки, и взглянул на Феринду.
— Хочешь? — уточнил у новой знакомой, и та, на мгновение растерявшись, кивнула. Выудил три монеты из кармана и протянул продавщице, уже на английском говоря: — Три штуки, будьте добры.
— Как пожелаете, госпожа, — закивала та и по очереди вручила нам по фонарю. Это не такие, какие можно купить в магазине, которые нужно разворачивать и вот это вот все. Тут у него не складная конструкция, элемент, который нужно поджигать, спички приклеены к прутику, чтобы любой мог поджечь и запустить фонарь в небо. Мы, держа новое приобретение, пошли в Колизей, куда уже сходилось множество людей, подавляющее большинство которых — игроки. НИПов можно по пальцам пересчитать. Продавщица махнула нам рукой и вежливо попрощалась: — Счастливого Нового Года!
— И вам! — отозвалась Тария, а мы с Фериндой просто улыбнулись в ответ.
Огромная толпа всегда сопровождается бесконечными разговорами, заглушающими все вокруг. Трибуны Колизея практически заполнены, и люди все приходят и приходят. Сама арена главного здания в Енграде вымощена брусчаткой, возведена огромная сцена со статуей восточного дракона, символизирующего, какой зверь по восточному календарю приходит на смену прыткому кролику.
Нам потребовалось прилично так времени, чтобы все же найти трибуну со свободными местами. К нашему удивлению, даже не самыми дальними. Пока шли, со сцены уже начала звучать китайская опера. Каждый год так. Приглашают настоящую оперную певицу, что заходит в игру и поет для всех игроков мира. Далеко не всем нравится китайская опера, но я за годы в игре хоть и не сразу, но все же оценил. К тому же, будут и другие исполнители со всего мира, и музыка у них тоже разная, чтобы угодить вообще всем.
Усевшись, наконец, поудобнее, заметил, что небо уже потемнело, и на практически черном ночном полотке появились десятки тысяч звездочек, сверкающих сегодня необычайно ярко. Все разговоры затихли, музыка все еще звучит, но тихо. Тария насупила брови, не понимая, что происходит. Положил дочке ладонь на голову и повернул таким образом, чтобы она смотрела, куда нужно.
