«Яна или Илья? Яна предпочтительнее, но Илья — вероятнее», — загадал он. Долго в неведении не остался: в веранду спустился Илья.

— А, новоявленный муж и отец! Как семейная жизнь, неужто уже сбежал? — с насмешки начал Артём.

— Давай-давай, издевайся. Что будем делать с настоящим Брюсовым через пару месяцев?

— А что? Отмою и верну в семью, или есть заморочки?

— Похоже, да. Видимо, я перестарался — слишком лакомый кусочек оказался — и Наташа устроила небольшую истерику, типа где и с кем ты полгода тренировался в сексе. Короче, я в шоке. Кое-как успокоил, сослался на амнезию. Кажется, не очень верит и утром смотрела с подозрением. Не задалось, наверное, у них в постели было попроще… С детьми гораздо лучше — полное взаимопонимание. Надо бы Янку на помощь, чтобы по-женски с ней поговорила, у меня не очень получается. Деньжат подкинь, а то я на мели.

— Возьми карточку мою. Яне сам звони — у неё тоже очередные поиски истины в своей голове. Комедия, короче.

Загудел смартфон Артёма:

— Ну вот, легка на помине. Привет, Яна. Не слишком устала на работе? Да вот он рядом со мной вместе с проблемами. К тебе приехать? Запросто, — Артём завершил вызов. — Вызывают нас на разборку, брат. Поехали, а потом тебя подброшу к любимой семье.

По дороге Илья молчал, и вдруг словно опомнился:

— Плохие у меня предчувствия, Тёмка. Боюсь, при любом исходе тебе, в смысле, нам лучше не будет. В идеале спасём Ирину на радость новому жениху, в худшем, она останется инвалидом и замкнётся в себе. Наверное, надо было опуститься лет на десять глубже и прибить этого Тихонравова, пока его так не охраняли, как считаешь?

— Нет-нет, у меня тоже чутьё, Илья, и думаю, что простым убийством дело не решить. Скорее всего, в реальном мире никаких изменений не будет, об этом предупреждал ещё шаман Орокан. Я надеюсь только на то, что событие с Ириной произошло недавно и исправить можно, хотя, чёрт его разберёт этот мир Сна!

Остальной путь молчали, пытаясь придумать конструктивный выход, но его, возможно, и не было. Всё равно, отступать уже поздно.

— Я встретилась только что с Андреем Свиденко и говорила с ним. К счастью, он разделяет ваши опасения. Охрану Ирины считает бесполезной, план с куклой поддержал, и в день покушения обещал устроить засаду для киллеров. Естественно, никого больше нельзя посвящать в планы, иначе возможна утечка. Вам надо с ним встретиться, — почти сразу с порога заявила Яна.

— Хорошие новости. А про телефон Тихонравова не забыла? — быстро спросил Илья.

— Не забыла, но пока с подругой не встречалась; она сейчас в Москве и приедет через три дня. Как семья, дети? Супруга не заездила за полгода воздержания? — с иронией полюбопытствовала Яна.

— М-да, зря веселишься: проблемы есть и неплохо бы тебе вмешаться, как доктору.

— Как доктору? Настолько всё серьёзно? Я же не сексопатолог и не психотерапевт. По-моему, ты паникуешь! Потерпи до выходного или спроси совета у брата Артёма. Мне Ирина его аттестовала, как лучшего утешителя женщин на северо-западе страны. Собственно, я с ней согласна, — Яна говорила без улыбки, но очень язвительно.

— Вот она — женская благодарность, — Артём глубоко вздохнул и повернулся к Илье. — Чем нежнее к ним относишься, тем больше подозрений в измене и прочих шалостях. Не зря придумали поговорку: бьёт — значит, любит. Тяжёлая задача у нас, мужиков: разобраться в женских «хотелках»; вот и помираем намного раньше из-за перенапряжения мозга.

Через день Артём и Илья встретились с майором Свиденко, чтобы уточнить последние детали. К счастью, опер не стал требовать у них раскрытия личности информатора, а только спросил дорого ли пришлось заплатить за планы братьев Тихонравовых.

— Очень дорого, — не стал уточнять Илья и вопросов больше не было.

— 56 —

День покушения на Ирину наконец пришёл. Вроде бы всё было проверено десяток раз, но волнение оставалось. Майор Свиденко передал Артёму портативную рацию, чтобы быть постоянно на связи. Разместиться решили следующим образом: Свиденко с двумя группами полицейских будет ожидать киллеров на выезде с площади и перехватит их там. Яна дежурит на машине коммерческой «Скорой помощи» с другой стороны площади, чтобы первыми забрать тело куклы до приезда настоящей скорой.

Вспомогательный микроавтобус с затенёнными стёклами расположится недалеко от входа в офис. Там будет Илья с куклой; проходя мимо него и произойдёт обмен настоящей Калачёвой на искусственную. Корпус машины закрывает это место и от видеокамер, и от внедорожника киллеров. Артём надеялся, что других наблюдателей у киллеров не было, иначе бы их раскрыли.

Самому Артёму предстояло перехватить Ирину в холле, за несколько минут объяснить ей суть операции и направить к микроавтобусу, чтобы поменять на куклу. Говорить ей что-либо раньше никак нельзя: обязательно начнётся самодеятельность и всё сорвётся. К сожалению, Калачёва просто патологически не переносила, чтобы за неё что-то решали, поэтому расчёт был только на внезапность.

Ну, вот такое она чудо в перьях!

Позавчера Артём позвонил старшему Тихонравову. Разговор был короткий, но вроде бы тот понял опасность для себя, подолгу молчал и обещал подумать.

Сейчас Артём стоял на втором этаже и смотрел на площадь. Судя по тому, что внедорожник киллеров стоял на исходной позиции, старший Тихомиров не смог убедить сыновей отказаться от покушения или просто не поверил в опасность для своей репутации. Всё было готово, даже кукла стояла рядом с дверью микроавтобуса, дожидаясь Ирины и укрытая щитом от любопытных глаз.

От машины охраны отделился один охранник и направился к входу в офис; значит, Ирина позвонила, что выходит. Артём выдохнул и приготовился к самому важному разговору с бывшей любовницей.

Одетая в светлое приталенное пальто, элегантные сапоги и вязаную шапочку, она легко сбежала по лестнице и уткнулась взглядом в Артёма. Немного притормозила и улыбнулась:

— Привет! Не удивлюсь, если ты собрался меня похитить! Это так романтично, но напрасно, милый Тёма. Потерпи и я сама к тебе прибегу.

Иринка говорила так нежно, что Артём на мгновение завис, и тут же вернулся в реальность:

— Слушай внимательно и не перебивай! Видишь внедорожник? В нём — киллеры по твою душу и тело. Полиция и мы с Яной подготовили ловушку для них. Ты подходишь вон к тому фургону и заходишь внутрь. Вместо тебя через площадь идёт механическая кукла, точная твоя копия. Они проедут по ней и будут уверены, что задача выполнена. Куклу увезут в больницу и спрячут, тебя тоже спрячем, пока не закончится представление. Остальное решать будем по ходу. Поняла?

— Это твои фантазии, Кравцов, я им не верю.

— Ну и не верь: просто посмотри из фургона, как раздавят куклу, поймают киллеров и они скажут, кто заказчики. Представление не для слабонервных и, возможно, ты будешь немного удивлена, зато жива и не калека. Ждать некогда, пойми, упрямая глупышка!

— Хорошо, я послушаюсь, но, если ты меня разыграл — берегись.

Ирина сверкнула глазами и пошла через холл на улицу. Охранник, увидев её, вышел на проезжую часть и пошёл вперёд. Ирина прошла мимо фургона, удивлённо рассмотрела куклу — свою идеальную копию, и быстро забралась внутрь.

Илья мгновенно запустил куклу и та отправилась дальше спокойной походкой женщины. Артём вышел из офиса и небрежно пошёл к фургону, не сводя глаз с куклы. Ему вдруг показалось, что операция провалилась: внедорожник с бандитами пока стоял неподвижно.

Когда кукла Ирина дошла до половины пути, внедорожник резко сорвался с места, ударил её и проехал по неподвижному телу.

Артём бросился к кукле, охранник выстрелил трижды вслед и запрыгнул в сорвавшуюся за киллерами машину охраны. «Коммерческая скорая» включила сирену и почти мгновенно оказалась рядом.

Кравцов с ужасом смотрел на изломанное тело куклы, представляя, как больно было Иринке в реальном покушении.