Три недели спустя заявилась Ольга в выходной день, когда Юрий возвращался из похода по городу. На этот раз у бывшей жены был не агрессивный, а просительный вид и Юрий невольно забеспокоился.

— Привет, Оля! Нагулялась и решила вернуться в лоно семьи? — ехидно спросил он, но та не приняла шутки, и явно волновалась.

— У меня к тебе просьба. Не мог бы пока не требовать развода и не выписывать меня сейчас из квартиры? — как-то слишком неуверенно попросила она.

Юрка пока не чувствовал подвоха, хотя совсем недавно она требовала обратного:

— Всей душой за, если сможешь внятно объяснить причину перемены настроения.

— Борис говорит, что если муж с женой прописаны в разных местах, то могут выделить квартиру, а не комнату по очереди, — также не глядя на него сказала Ольга. — Ведь есть же такое правило?

Юрий точно знал, что ничего подобного в природе нет, но решил подыграть:

— Ах, да, что-то слышал! А где вы пока жить будете?

— Он в одной общаге, я — в другой. Встречаемся в парке и в кино.

— Ага, а ты хочешь, чтобы я предоставил вам комнату для свиданий? — догадался Юрий, немного удивлённый наглостью жены.

— И в мыслях не было! Я не дура, чтобы лезть в постель до свадьбы. У нас таких глупых пол общаги с детьми, — вполне натурально возмутилась Ольга.

— Ну, раз твой жених такой современный, то и живи сама до свадьбы в моей комнате, а я подглядывать не буду. Уголок выделю, но мужиков не водить, водку не пить и не курить! — нахально высказался Юрка, чтобы услышать возмущение Ольги.

Но та просто покачала головой и весь вид её ясно показывал, что жизнь — штука непростая.

В Юрке заговорил неоценённый психолог:

— Слушай, мы прожили вместе два года, а ты финтишь и фокусничаешь, как невеста перед ЗАГСом: и за того хочется, и за другого. Считай — я врач, так что смело распахивай душу и показывай натуру. В смысле, задумки и мечты, а не грудь с попой. А ты, случайно, не задумала комбинацию, как обмануть любящего мужа? Скажу сразу — это будет непорядочно. Может тебе денег подкинуть, чтобы угощать жениха пивом с мороженым?

— Спасибо, я достаточно зарабатываю!

— Кстати, где и кем, а то я никак не излечу склероз?

— Я закончила техникум, а работаю в ЦЗЛ на должности инженера.

— А-а, так ты умная, чего же связалась с простым токарем? Не из-за квартиры, случайно?

— По любви, как ни странно, впрочем, думай, что хочешь! Ты тоже клялся в вечной любви, а изменять начал через год. Я, дурочка, прощала! Не забыл, как в прошлом году заявился домой пьяный, повалил прямо на пол, насиловал, сколько сил хватило, а потом брезгливо заявил, что я так и осталась бесчувственной куклой, не то, что твои подруги! А разве можно быть другой с пьяным дураком, который даже дверь не прикрыл на радость любопытным соседям.

— Ты не обижайся, просто я не помню, а хочется разобраться. За такое свинское поведение готов каяться, но не помню ничего. Пойдём вон на лавочку подальше от пенсионеров.

Они углубились в сквер. Юрий ещё раз взглянул на жену: не надо быть психологом — ей что-то не очень нравилось, и она не знала, как поступить. Похоже, вера в порядочность и любовь жениха сильно пошатнулась.

Юрка вздохнул:

— Я, что, должен каждое слово клещами вытягивать? Есть сомнения, подозрения — просто расскажи и вместе посмеёмся, ну, или поплачем, если совсем плохо.

— Глупейшая ситуация: законному мужу жалуюсь на ухажёра.

Понимаешь, раньше он был такой нежный и терпеливый, но я сразу заявила, что жить начну только после свадьбы, и дальше поцелуев дело не зайдёт. Мне звание матери-одиночки ни к чему. Вроде понял, и начал торопить с разводом, а потом вдруг стал говорить совсем другое: поживи пока в браке, а я и так стою в очереди на квартиру у себя в конторе. А я знаю, что у них квартир не дают. Непонятна мне его позиция, боюсь промахнуться, как когда-то с тобой. Даже намекал, что неплохо бы родить от тебя ребёнка. Правда, потом отнекивался, что это шутка.

Юрка хотел поведать ей, что у любого мужика семь пятниц на неделе, но тут его торкнуло! А если Борис просто хочет сделать Ольгу вдовой, которой достанется его комната по прописке, и потом женится на ней? В эту версию хорошо вписывается неудачная попытка отправить его на тот свет бутылкой неизвестными доброжелателями… Людей убивают и за меньшие заморочки… Если так, то, со стороны жениха, это отличный ход конём!

— А где твой кандидат в суженые обретается, что там очередникам жилья не дают? Просто я его не знаю. Видел трижды и он меня не впечатлил, честно говоря. У женщин, понятно, свои понятия о мужской привлекательности, но там ни роста, ни грации.

— Да, Борис не красавчик, не как ты. Зато, не нарезает круги вокруг всякой смазливой девичьей мордашки. А работает в районо шофёром на «Победе». Возит начальство.

— Опять, шоферюга! — вздохнул Юрий. — Да, что же они такие любвеобильные! По-моему, ты уже сама сообразила, что делаешь ошибку. Меня это не должно волновать, но попробую помочь. Постарайся пока не забеременеть от своего любимого.

Ольга вспыхнула, потом сердито кивнула в ответ и торопливо скрылась. У Юрия всё его благодушное настроение испарилось. И то: похоже, его собираются принести в жертву на алтарь любви, а с этим он был категорически не согласен — только-только голову излечил.

Придётся провести расследование — хоть какое-то разнообразие, пока не зажила рука. В конце концов, это просто интересно!

— 29 —

Любой порядочный сыщик начинает работу со сбора информации. Идти в районо и расспрашивать о Борисе Рютине, Юрий не решился. Однако, через комнату от него жил старожил района и всеобщий любимец Андрей Гаврилович Яхонтов, он же Гаврик, он же Хмырь, он же просто коммунальный пьяница. Да, выпить любил и, на этой почве, был знатоком всех забегаловок и их посетителей. Ещё одной приятной чертой была кротость характера, за что ему почти всегда доставалось от буйных приятелей. Побои от собутыльников Гаврик воспринимал с философским спокойствием, и никогда не держал зла.

Найти подход к Гаврику достаточно легко: бутылка водки, и задушевная беседа на пару часов обеспечена. Главное направить мысли алкаша в нужное русло.

Как ни странно, Гаврик не был тунеядцем, а всё-таки работал комплектовщиком на складе, как правило, в ночную смену. Любителей работать ночью немного, поэтому его и не выгоняли. Хоть и с похмелья, но работу выполнял.

Обычно он просыпался после обеда и начинал трудные поиски выпивки. В этот день Юрка облегчил ему задачу:

— Здорово, Гаврилыч! Вижу ищешь, где поправить здоровье, а мне нужна компания. Понимаешь, такое несчастье — не успел обмыть получку с этим приключением в больнице.

Гаврик так радостно заулыбался наполовину щербатым ртом, что Юрка позавидовал: «Как мало человеку надо для счастья!».

Ещё одной хорошей привычкой Яхонтова было то, что он совсем не обращал внимания на собутыльника. Ему не нужны были тосты и признания в уважении; он, бутылка, минимальная закуска, ну и чьи-нибудь уши для выслушивания словесной шелухи.

Юрка наливал понемногу в стаканы, сам не пил, но иногда направлял беседу в нужное русло. Когда Гаврик дошёл до полной любви ко всему человечеству, Юра приступил к делу:

— Понимаешь, брат, чуть жизни меня не лишили, здоровье подорвали, веру в людей растоптали, а что милиция? Не можем найти никого, говорят… Да ещё измываются: не сам ли, дескать, себя бутылкой по голове, чтобы больничный получить? Короче, нет у меня на них надежды и хочу сам разобраться, кому дорогу перешёл! Не верю я в этих случайных хулиганов, ну, не верю!

Гаврик икнул, рассказал в тему несколько похожих случаев, однако, Юрий уже сообразил, что тот просто тянет время и что-то знает.

Наконец, ему надоело, и он отодвинул недопитую бутылку в сторону:

— Или говоришь, что слышал или остатки вылью в раковину!

Похоже, угроза так поступить с благословенным напитком сыграла решающую роль. Гаврик долго кашлял, даже оглянулся на закрытую дверь Юркиной комнаты и продолжил шёпотом: