Я вернулся к своей транспортной платформе, на которой был установлен пищевой синтезатор, заказал большую кружку обжигающе-сладкого чая, направился обратно к «Квик-Джамперу».

Время вышло.

С шипящим звуком уравнивания давления крышка медицинской капсулы медленно, открылась. Я сразу же заглянул внутрь.

— Слава, как дела?

—Да вроде нормально. Никаких особых изменений не заметил.

—Заметишь ещё. Давай, вылезай. Прокатимся, подберём тебе скафандр, такой же, как у меня.

—Как, тот, чёрный? Круто!

Полёт на транспортной платформе занял недолго.

— Артём, мы куда?

—Сначала в медицинский блок. Оборудование здесь немного посерьёзнее, чем на «Курьере». И ту процедуру по установке дублирующей нейросети, искина, а также инсталляцию баз знаний я осуществлял впервые. Хочу перестраховаться, пусть проверят, всё ли прошло хорошо.

Попав в медицинский блок, я тут же связался с искином Ковчега и запросил полную диагностику.

— Слава, полезай в капсулу. Дело минутное, и нам всем будет спокойнее.

Параллельно я сделал запрос о выделении пустотного скафандра и охотничьей винтовки, аналогичных моим. Искин Ковчега мгновенно согласовал заявку. Чтобы не терять времени, я отправил транспортную платформу на склад за снаряжением.

Диагностика прошла быстрее, чем я думал. Капсула снова раскрылась, показалась голова Славы.

— Артём, ну как? Всё в порядке?

В этот момент Искин через нейроинтерфейс выдал мне информацию: все медицинские процедуры прошли корректно, состояние Вячеслава — удовлетворительное. Как говорится, лучшее — враг хорошего.

— Слава, давай, выбирайся из капсулы. Всё у тебя отлично.

Только Слава выбрался и подошёл ко мне, как вернулась транспортная платформа, гружёная тюками.

— Вот и твои новые обновки подъехали.

—Блин, здорово!

—Ладно, поехали обратно. Сразу примерим, и я тебе всё покажу.

Пока летели обратно, я пару раз украдкой поглядывал на Славу. Тот не сводил восхищённых глаз с чёрного, матово поблёскивающего скафандра, закреплённого на платформе.

Когда платформа мягко опустилась на землю у «Квик-Джампера», я стал подсказывать:

— Видишь в левом верхнем углу интерфейса иконку скафандра с вопросительным знаком?

—Ага, вижу.

—Каким она цветом?

—Зелёная.

—Отлично. Мысленно активируй её.

—Ага, развернулась панель!

—Вот, смотри. Теперь найди команду «Открыть».

—Блин, он открылся!

—Точно. Входи в него.

Слава с некоторой опаской, но решительно подошёл к механизму, пролез в него, и в этот момент сегменты скафандра плавно и тихо, с едва слышным шелестом, захлопнулись у него за спиной.

— Ну, как? Как чувствуешь себя?

—Круто! Это просто фантастика!

—Так, не торопись. Сделай шаг назад. Ещё. Перешагни, слезай с платформы. Молодец. Ну, давай, пройдись что ли, попрыгай, почувствуй скафандр.

И тут Слава, не сдержавшись, припустил бегом, совершив прыжок невероятной длины и высоты, взметнув клубы пыли.

— Крутооо! — его восторженный крик, усиленный динамиками скафандра, гулким эхом разнёсся по окрестностям.

После того как Слава наконец-то вернулся с пробежки, я обратился к нему:

— Ну что, наигрался со скафандром?

—Ага, классный скафандр, — отмахнулся он, снимая шлем, его лицо было раскрасневшимся от восторга.

—Ладно, значит, слушай. Ставлю тебе задачу. В твоём курьерском корабле... кстати, ты ещё не придумал, как назвать корабль? Ладно, это потом.

Три тонны лития. Как продашь — приобретёшь у наших венесуэльских товарищей кокаина на 300 тысяч. Денег должно хватить — это они в прошлый раз за свой косяк сделали нам скидку. В этот раз такой сладкой цены не будет. Но если сможешь сторговаться, будет очень хорошо.

Видишь вон тот корабль? Средний грузовой транспорт «Стриж». Полетишь на нём на пиратскую станцию.

— Куда?!

—Ладно, не напрягайся. Координаты тебе предоставлю. Товар у тебя примут прямо после прохождения таможни. Инструкцию, как заполнить декларацию, тоже предоставлю. Ничего не прячешь — всё декларируешь.

— Артём, а меня там не примут? — неуверенно спросил Слава.

—Не перебивай. Сразу после прохождения таможни тебя пригласят в неприметный кабинет, где сделают коммерческое предложение. В прошлый раз мне предложили пятьдесят кредитов за грамм, аргументируя это тем, что товар новый и необходимо провести маркетинговые исследования. Сам понимаешь, необходимо было определить спрос и прощупать рынок. Здесь, кстати, тоже можешь поторговаться — лишние пятёрка-десятка кредитов за грамм будет кстати.

На вырученные кредиты приобретёшь у указанного продавца сотню искинов конкретных моделей. Модели я тебе скину в нейросеть. Продавец хоть и ушлый, но работать можно. Договоришься с ним, и он поможет прикупить партию лития. И если будет недорого, приобрети тонну золота или ещё каких-нибудь редкоземельных элементов. Я так понял, у них это просто ресурс, не имеющий особой ценности.

Особо куролесить на станции не рекомендую. Сам понимаешь, станция пиратская — как бы не обули. Как разберёшься с покупками, сразу же возвращайся.

— Всё понял?

—В общих чертах понял.

—Не парься, для тебя будет составлена полная инструкция. Нормально всё будет. Сейчас я с «Ковчега» вызову погрузчик, который перевезёт литий через переход во двор. Задачи ясны?

—Ясны.

—Ну вот и ладно. Давай, занимайся.

Слава направился к своему новому кораблю, чтобы разоблачиться. Как раз в это время погрузчик, прибывший с «Ковчега», с глухим урчанием вывозил третий контейнер с литием.

7

Я подождал ещё немного, заворожённо наблюдая за картиной: Слава с мечтательной, почти блаженной улыбкой шагал к переходу на Землю, в который только что скрылся грохочущий погрузчик.

— Тёма, пожалуйста, составь для Славы подробный план действий с полным хронометражем, координатами, именем продавца на пиратской станции и её детальной картой. Как составишь — сразу же отправь всё на нейросеть Вячеславу.

— Артём, принято к исполнению, — без малейшей задержки отозвался электронный голос.

Я решил проверить своё хозяйство. Обойдя навес, я оказался за палаткой, где в тени стоял мой самодельный картофелеуборочный комбайн. От него пахло машинным маслом и сухой землёй. Конструкция, безусловно, не была верхом инженерной мысли, но своё дело она делала. И всё же внутри меня зашевелилось желание её усовершенствовать.

— Тёма, а можем ли мы что-нибудь улучшить в этом агрегате? Модернизировать сам комбайн и, возможно, саму платформу?

— Артём, это нерационально, — холодно констатировал ассистент. — Гораздо эффективнее силами ремонтных дройдов и на мощностях Ковчега построить требуемую сельскохозяйственную машину с нуля.