— Можно попробовать, — кивнул я. — У меня в замке сейчас гостит Чудак, он тоже хочет на Луне побывать. Может, что-то вместе и придумаем.

— О, Чудака знаю, — обрадовался Филипп. — Хороший воин. Необычный. Тогда договорились. Я свяжусь с тобой позже.

Филипп махнул мне и потопал на выход.

Я, продолжая переговариваться с другими Высшими Магами, тоже пошёл вслед за ним.

Ещё час у меня заняли разговоры, прежде чем я наконец вернулся в замок. И сразу после того, как я оказался дома, мне позвонил Борислав. Он что, следит за мной?

— Готов принять меня? — весело поинтересовался Алхимик.

— Ладно, приходи, — вздохнул я.

Похоже, Борислав всерьёз намеревался попасть в Мир Войн. И у меня даже есть одна идея, как это сделать безопасно для Земли.

Замок рода Уральских.

Стефания стояла перед зеркалом и аккуратно снимала серёжку. Она положила её в специальный футляр и посмотрела на своё отражение.

Взгляд её был задумчивым.

Недавний приём прошёл не так, как ей хотелось. Стефания была расстроена тем, что Руслан Юсупов даже не заметил её, хотя она и пыталась поймать его взгляд. Но вокруг Князя крутилось столько Высших Магов, что она не решалась подойти поближе.

Ей оставалось лишь наблюдать за ним издалека.

Стефания краешками губ улыбнулась, вспомнив разговоры аристократов. Хотя главным событием вечера считалось дарование титула Светлейшего Князя, почти все говорили только о Руслане Юсупове.

Появление нового Высшего Мага само по себе — громкое событие. Ведь Высших крайне мало. Но возрождение Высшего Мага, который к тому же является адептом потерянной Школы древних Ритуалистов — это вообще нонсенс.

Вдобавок, сейчас даже самым желчным аристократам приходится молчать. Никто не может сказать ничего против Юсупова, ведь его по-настоящему считают героем войны. Всем известно, что он раздал множество Высших артефактов из собственной сокровищницы.

Никто и никогда такого не делал.

Помимо этого, именно Руслан провёл ритуал, который смог закрыть одни из Врат. А позже он каким-то образом одним ритуалом уничтожил четырёх опасных Кошмаров и неведомую дрянь, которая могла заразить магической чумой весь мир.

В словах Императрицы никто не сомневался. Да и на множественных роликах были видны кадры появления этой непонятной кисти и то, как она влияла на Кошмаров. Если даже эти монстры так отчаянно бились между собой за неё, значит, она действительно была опасна.

Вообще закрытие Врат вызвало немало шума. Раньше считалось, что это невозможно, но Руслан Юсупов показал обратное. И теперь, после того как это было обнародовано, каждая страна задумается — нужен ли им под боком этот портал или, может, стоит обратиться к Юсупову и закрыть его.

Ещё одним ярким событием было то, в какой экипировке прибыл Руслан Юсупов. Сперва Стефания не особо это поняла, пока не прислушалась к разговорам других аристократов.

Некоторые Высшие Маги открыто делились тем, что видели. Как оказалось, Руслан Юсупов прибыл с одиннадцатью Высшими артефактами. Мало того, что само по себе такое количество внушает трепет, так ещё и, если верить словам Высших, просто-напросто невозможно одновременно носить столько артефактов и при этом контролировать их.

Даже Высшие Маги четвёртого Шага не способны на такое. Но, видимо, Юсупов как-то нашёл способ обойти это ограничение, ведь каждый артефакт на нём был в активном состоянии.

Вспоминая то, как он проходил по залу и с каким благоговением на него глазели аристократы, Стефания невольно задумалась о своих шансах.

Она искренне считала, что среди всего Уральского Доминиона у неё нет соперниц. Раньше конкуренцию могла составить София Агранова — их род хоть и не был Княжеским, но о его богатстве знали все.

Однако после того как Князь Лазарь уничтожил замок Аграновых вместе с прежним Графом, род заметно сдал. Сейчас Аграновых возглавляет брат прежнего Графа, и он всеми способами пытается вернуть потерянные позиции. Лазари же не стали объявлять полноценную войну, удовлетворившись уничтожением замка и главы рода.

Стефания знала, что новый Граф даже начал работать с Юсуповыми, передав им под контроль кое-какую специфическую технику для их заводов.

Стефания слабо улыбнулась, вспомнив, как София на некоторых приёмах общалась с Русланом и пару раз кидала на неё взгляды, полные превосходства.

Она-то не знала, что говорит с клоном, и думала, что смогла заинтересовать самого Руслана. Стефания же мысленно хихикала, наблюдая за ней.

Хотя клон и был частью оригинала, это всё равно был клон. И этим всё сказано. И если его напрямую не контролирует оригинал, то его можно считать другой личностью.

Раздался негромкий шум — в комнату вошла служанка.

Стефания вспомнила, что отец позвал её на поздний ужин и поторопилась переодеться.

Жаль, что не получилось встретиться с Русланом на приёме. Но, помнится, отец упоминал, что позвал в гости всех Князей Уральского Доминиона.

Тогда-то она и сможет пересечься с новым Князем.

Я сидел на башне, пил горячее какао и задумчиво смотрел во двор. Там Бобэр, одетый всё в ту же белую хламиду, проводил спарринг с бочкообразным совёнком — Высшим Фамильяром Чудака.

Не так давно совёнок достиг силы Высшего ранга, но пока не раскрыл свои новые силы полностью.

Совёнок мог управлять потоками ветра и выстреливать своими перьями, которые с лёгкостью прошивали деревья.

А ещё, судя по всему, у Фамильяра была какая-то разведывательная способность — он очень часто умудрялся в последний момент уклониться от водяных стрел Бобэра или от него самого.

Но мой Фамильяр сейчас был гораздо сильнее и легко гонял своего сородича. Вот, например, Бобэр выстрелил изо рта водяным змеем, который попытался поймать совёнка.

Тот ловко ушёл вверх, выбросив во все стороны небольшое ветровое торнадо. Змей взорвался во все стороны, однако вода, из которой он состоял, не распылилась — некоторые разлетевшиеся куски были весьма немалых размеров, явно скреплённые магией. Из одного такого куска выпрыгнул Бобэр и ловко пнул под зад возмущённо ухнувшего совёнка. Или совёнку — не знаю, какой у Фамильяра пол.

Затем я наблюдал, как Бобэр создал волну из воды. Он использовал свой хвост в качестве доски для сёрфинга и гонял туда-сюда, периодически пуляя из пальца водяными лучами. Из-за этого совёнку приходилось постоянно уворачиваться.

Но даже если атаки попадали по Фамильяру, они не оставляли даже следа. Его толстое бочкообразное тело обладало невероятной защитой.

От лицезрения битвы меня отвлекла знакомая аура.

Подняв голову, я увидел летящего Борислава. Он мельком взглянул на Фамильяров и пристально всмотрелся в Башню Испытаний, частично слившуюся с замком. Хмыкнув, он приземлился рядом, после чего начал с интересом разглядывать мои артефакты.

Мы поприветствовали друг друга.

Усевшись напротив меня, Борислав достал бутылку вина и бокал.

— Неплохо ты приоделся, — покачал он головой. — Даже стабилизирующий артефакт где-то достал. Как ты это делаешь? — он прищурился. — Откуда у тебя столько артефактов?

— Из Аэтерна, — загадочно сказал я.

— Так и думал, — кивнул он. — Но как конкретно ты их достаёшь?

— А вот это уже мои секреты, — усмехнулся я.

Борислав пожал плечами и отпил вина.

— Слышал, что произошло на приёме, — хмыкнул он. — Думаю, Филипп доволен.

— Да, выглядел он весьма радостно, — кивнул я. — Но для него это и правда важно.

Борислав покрутил бокал, наблюдая, как слегка искрящееся вино — явно не простое — играет в его бокале.

— Он парень простой, как дубина, — задумчиво произнёс он. — С ним очень легко поладить. Только не ожидал, что он так легко сломается.

— Главное, что восстановился, — заметил я. — И на его месте, если честно, мало кто бы выдержал. Сотни лет он жил, сражаясь с Тимуром и постоянно ему проигрывая из-за его интриг. Филипп терял своих людей, своих родичей. Его собственный учитель погиб в битве, а другие знакомые Хранители тоже погибли позже.