Ракшас и змея уже куда-то свалили — явно поняли, насколько ситуация опасна.

Но на их место пришли новые гости. Позади я ощущал знакомую жуткую энергию — это Альгорна наблюдает за нами. Ещё одна знакомая аура ощущалась с другой стороны — второй монстр пятого Шага, которого я знаю ещё из прошлой жизни, как и Альгорну.

Этих двоих я не рассматривал как врагов — наоборот, я рассчитывал на их помощь.

Сосредоточившись, я начал читать заклинание. Этот ритуал я провожу впервые, поэтому мне нужна полная концентрация.

Энергия, собранная из большого круга, начала формироваться надо мной в ещё одну Печать Межмирового Древа — на этот раз в чёрную.

Несмотря на комичное название «Дупло», это очень страшный изгонящий ритуал. Он на краткий миг открывает портал в Межмирье.

Вдруг я ощутил совсем рядом мощную ауру. Не отвлекаясь от заклинания, лишь чуть повернув голову, я увидел гигантского чёрного дракона, который завис неподалёку. Альгорна показался.

Дракон Пустоты раскрыл пасть и выдохнул мощнейшую струю тёмного пламени. Эта струя в воздухе разделилась на множество небольших сгустков, которые упали на всех заражённых монстров, кроме Кошмаров. Монстры, заражённые магической чумой, один за другим были уничтожены.

Фух, хорошо. Дракон ещё несколько раз атаковал, уничтожая тех, кто только начал свою трансформацию или был близок к этому. А я продолжал читать заклинание, чувствуя невероятные потоки энергии, проходящие через меня — я вообще испытывал нечто подобное впервые.

Затем я, выдохнув, бросил в воздух:

— Нужно зафиксировать руку! Я изгоню её из нашего мира!

Тут раздался грохот. Прямо из-под земли, разрушая множество ледяных холмов, поднялся гигантский каменный великан. Ещё один монстр уровня Альгорны — только он вроде живёт на территории Северной Америки. Шустро он до нас добрался.

После его появления весь Анклав задрожал, с оглушающим грохотом начали подниматься целые пласты земли, складываясь в чашу, похожую на цветок.

Все четыре Кошмара оказались внутри этой чаши.

Альгорна выпустил пламя — оно закрыло чашу огненным куполом. Теперь область движения Кошмаров ограничилась.

До этого они сражались за обрубок на довольно большой территории, и было тяжело отследить, где находится кисть Мёртвого Апостола. Но сейчас ситуация изменилась — Кошмары мельтешили внутри чаши, не выходя за её пределы, полностью сосредоточенные на обрубке.

Периодически они врезались в камень чаши либо вылетали в пламя Альгорны — но быстро возвращались обратно.

— Этого всё ещё недостаточно! — крикнул я.

С треском чаша начала сужаться, уменьшая область, в которой сражались Кошмары.

Я не знал точного радиуса действия Печати Изгнания. Мне лишь известно, что для её активации требуется не только провести сам ритуал, но и скормить печати что-то высокоэнергетическое. Надеюсь, обрубок Апостола подойдёт под критерии…

Сейчас Кошмары сражались между собой, перемещаясь туда-сюда в пределах сотни метров. Они уже не напоминали прежних себя — все были покрыты чёрной вязкой слизью. Их скорость значительно увеличилась, от их ударов содрогалась сама земля.

Тут с другой стороны от бывших Врат из земли вырвались сотни зелёных лиан, которые устремились в сторону пылающей чаши. Эти лианы, словно копья, втыкались внутрь чаши и загорались. Они были похожи на прутья клетки.

В игру вступил ещё один монстр пятого Шага — Дриада, живущая в Африке.

Если бы Кошмары немного отвлеклись, они бы смогли разрушить и лианы, и саму каменную чашу. Но сейчас они были всецело сосредоточены только на том, чтобы поглотить как можно больше энергии из обрубка. Вдобавок, никто их прямо не атаковал, а ограничение их передвижения благотворно сказывалось на скорости поглощения — они быстрее перехватывали друг у друга эту кисть.

Я выдохнул и зачитал финальное заклинание. Чёрная Печать Изгнания, превратившись в луч, врезалась прямо в центр каменного цветка. А затем на этом месте образовался чёрный шар, который с хрустом принялся втягивать в себя абсолютно всё, что было вокруг него — огонь Альгорны, лианы, каменные лепестки, целые пласты земли.

Множество монстров с рёвом были выброшены в Межмирье. А затем чёрная сфера вдруг исчезла.

На её месте остался ровный котлован в форме полусферы — и ничего больше. Ни кошмаров, ни обрубка.

Я выдохнул и медленно опустил свой жезл — мои руки сильно дрожали, а сам я весь пропитался потом.

— Не расслабляемся, — раздался мрачный голос Гавриила. — Не уходим. Руслан, рокировка.

Мы с Гавриилом поменялись местами, и он начал читать новое заклинание. Над ним закрутилось серое, почти невидимое марево, искривляющее пространство — явно что-то из магии времени. Похоже, Гавриил прекрасно понял методику работы Формации и сейчас готовил атаку. Он явно опасался, что монстры, прибывшие на огонёк, решат атаковать нас.

Но тут Альгорна развернулся и исчез. Следом за ним под землю погрузился каменный гигант, а все лианы обратились в пепел. Ракшас и змея тоже не показались, а оставшиеся Высшие Монстры, которых было весьма немало, затаились, не рискуя сейчас высовываться. Многие спрятались под землёй, кто-то просто приземлился и пытался смешаться с более слабыми тварями.

Их всё ещё было много. Практически весь бывший Анклав был покрыт монстрами. Тут и там виднелись целые группы отдельных видов.

Например, огромная стая из нескольких сотен стальных броненосцев, что сейчас лежала на земле, мелко дрожа. Или пылающие тигры, которые пришли вместе со своим предводителем — невероятно опасным Высшим Пылающим Тигром четвёртого Шага. Но сейчас все тигры сгрудились в одну большую группу и шипели во все стороны, предупреждая, что в случае опасности они смогут ответить за себя. Их раненый вожак находился в самом центре и лежал на животе.

По ту сторону от исчезнувшего портала я видел целое поле змей, но сейчас они вели себя крайне пассивно и держались ближе друг к другу.

Недавняя бойня вселила ужас в сердца всех монстров — и это не удивительно.

На время покинув Формацию, я зачитал заклинание и выпустил сканирующую волну. Она должна была показать всех самых сильных монстров.

Получив отклик, я сказал:

— Пятых Шагов тут больше нет. Остались лишь четвёртые.

Гавриил облегчённо кивнул. Марево над ним развеялось, а затем все остальные Высшие Маги по его команде начали расходиться в разные стороны, покидая Формацию.

Битва, которая могла стать последней для всей Земли, была завершена. Надеюсь.

Передав мысленные команды клонам, я полетел в сторону замка. По-хорошему надо было остаться тут и поговорить с Императрицей и другими магами — но я торопился.

Мёртвый Апостол не прибыл сам. Наверное, не успел. Но что если он явится через другие Врата? На Земле их ещё аж семь штук — и закрыть их все за короткое время точно не получится.

В полёте я размышлял над одним вопросом — почему к нам явился Мёртвый Апостол?

У меня пока было два варианта. Первый — что Великий Пророк мог его каким-то образом приманить. Только вот зачем ему это? Если я правильно понял, то Гипно-Титаны, наоборот, хотят сбежать из уничтоженного мира в нормальный.

Второй вариант — что Мёртвого Апостола привлекла сама массовая битва и вторжение. И он просто решил потусить с нами, но не успел, потому что мы закрыли Врата. Вот и решил отправить к нам кусочек своего тела. Наверное, думал, что вся Земля заразится.

Добравшись до места, я спустился в Башню Испытаний и там создал двух временных клонов, которые продержатся всего три часа. Вместе мы принялись разбираться с Зеркалом Межмирья.

Если Мёртвый Апостол сейчас атакует, то нам нужен способ спасти как можно больше людей, отправив их за пределы Земли.

Пора найти координаты в другой мир.

Чебаркуль.

Абсолютно голый Василий Смольников сидел в кресле и наслаждался массажем. Обнажённая барышня стояла позади него и нежно разминала ему плечи.