Я в третий раз щёлкнул пальцами, и ритуальный круг снова изменился. Водяная сфера вдруг закрутилась в воронку, превратившись в портал, из которого вылетело несколько Кровавых Комаров.

Наигравшись, я убрал портал, а комаров развеял собственной силой крови.

Некоторое время Борислав молчал, глубоко задумавшись.

— А как же нынешние современные ритуалисты? — спросил он. — Или призыватели? Они ведь инициируются в Школе Магии Тьмы и при этом могут использовать ритуалы и призывать монстров.

— Так и есть, — кивнул я. — Это всё из-за нашего кривого образования. Но на самом деле роль Школ преувеличена. Можно инициироваться в Школе Светлой Магии и при этом изучать магию призыва. Только вот это будет гораздо сложнее, чем если напрямую. По сути, инициация позволяет магу создать связь с конкретной Основой. Просто есть прямая связь, как, например, раньше было со Школой Ритуалистики, которая напрямую связывалась с Основой Трансформации. А есть кривые связи — как пример нынешние ритуалисты, которые сами себе создают преграду во время инициации.

— Мне кажется, я понимаю, — кивнул Борислав. — Благодарю. Это и правда крайне ценная информация.

Он задумался на мгновение.

— Могу предположить, что для оптимального развития двойного источника требуется выбрать Школы магии, принадлежащие к одной Основе?

— Да, — усмехнулся я. — Вообще, это единственный правильный путь. В противном случае почти нет шансов на прорыв до Высшего Мага. Я сильно сглупил, выбрав Магию Крови и Обмена. Мне стоило выбрать в качестве второго источника Артефакторику или Алхимию. Лишь благодаря тому, что управляющим артефактом девятого этажа мог воспользоваться только Высший Маг, Башня Испытаний потратила на меня уйму ресурсов и помогла стать Высшим Магом.

— Тебе очень повезло, — задумчиво сказал Борислав. — Теперь я уже не думаю, что Башня Испытаний воспользовалась тобой. Скорее, она сбежала от тебя после того, как ты обобрал её до нитки.

Я тихо рассмеялся. Если учесть, насколько ценной является Искра Основы, то его слова недалеки от истины. Во всей огромной сокровищнице Башни я заметил только одну Искру. И то — Искру Основы Стихий, которая является самой распространённой. Что уж говорить об Искре Основы Равновесия — одной из редчайших.

— Скорее всего, секрет прорыва на шестой Шаг касается Основы, — задумчиво сказал Борислав.

Он поднялся и, убрав руки за спину, начал ходить туда-сюда, меря крышу башни шагами.

— Может, мне надо сосредоточиться на артефакторике или ритуалистике? — размышлял он вслух. — Я их неплохо знаю, но создавать полноценные Высшие артефакты либо проводить Высшие ритуалы я не могу. Может, мне надо как-то объединить алхимию с этими двумя Школами магии?

— Вполне возможно, — согласился я. — Возможно, магам двух атрибутов легче прорываться на шестой Шаг именно потому, что они изначально развиваются в двух направлениях и в итоге доводят их до одинаковой величины. У них есть подспорье в виде источников. У магов с одним атрибутом такого нет, им сложнее развивать второй атрибут.

— Логично, — кивнул воодушевлённый Борислав. — Да, это крайне логично.

Он вернулся за стол и глубоко задумался. Я ему не мешал, разглядывая то, как грифоньи всадники спускаются вниз — их тренировка закончилась.

— Кстати, — вспомнил я. — К Основе Трансформации относится ещё Магия Символов. На Земле она неизвестна, но на восьмом этаже я немного узнал про неё. Очень сложное направление, малоизученное. Если тебе интересно, могу создать для тебя отдельный информационный кристалл.

— Буду благодарен, — кивнул Борислав. — О цене договоримся.

Он чуть помедлил и продолжил:

— Я подумаю насчёт Мира Войн. Мне нужно время, чтобы принять решение. Сейчас я не могу сказать, готов ли отправиться туда или нет.

— Подумай, — кивнул я. Затем добавил: — Возможно, я смогу безопасно перенести арку портала в Аэтерн. Но я не знаю, как отреагирует Мир Войн на этот портал. Если он разрушится, а на тебя нападут с той стороны, то тебе придётся действовать самому. Хотя я уверен, что они не захотят просто так терять Высшего Алхимика пятого Шага и не станут тебя убивать. Но всё может быть.

— О каком способе ты говоришь?

— Пока не могу сказать, — покачал я головой. — Если ты решишься, то мы обсудим это с тобой.

— Понял, — кивнул Борислав.

Он поднялся и протянул руку. После крепкого рукопожатия он сказал:

— Спасибо, Руслан. Ты сильно помог мне.

— Пожалуйста, — кивнул я.

Борислав улетел. А я, глядя ему вслед, думал о том самом способе, как безопасно доставить арку портала в Аэтерн.

Мой способ был простым. Я думал призвать Гипно-Титанов и предложить им новое соглашение. Хоть они и очень злы на меня, и, скорее всего, даже связаться с ними будет не так-то просто, но я не верю, что они не заинтересуются вратами в другой мир.

И разумеется, использование портала будет иметь свою цену. Гипно-Титанам придётся раскошелиться, чтобы получить шанс на их использование. А если что-то пойдёт не так — магов Мира Войн встретят Кошмары, а не маги Земли.

Усмехнувшись, я создал портал, ведущий прямо на кухню, и достал оттуда чайник с чаем и чашку.

Параллельно я послал сигнал клону, чтобы он нашёл Чудака и пригласил его ко мне. Пришло время создать для него Безликого.

Чудак пришёл ко мне со своим вином. Сев напротив, он налил себе чарку и сделал большой глоток.

— Обезьянье вино закончилось? — с любопытством спросил я.

— Да, — поморщился Чудак. — В этот раз вёрткая обезьяна спряталась слишком хорошо, на американском континенте. Как будет время, слетаю и отберу ещё вина.

Бедная обезьяна… А ведь Земляной Дракон тоже куда-то в том направлении улетел. Будет забавно, если эти две захейченные души (вроде правильно сказал) найдут друг друга и подружатся.

Да, благодаря клонам я узнал много новых и необычных словечек.

— Как тебе в целом живётся у нас? — спросил я, наливая себе чаю.

— Так же, как и в горах, — пожал плечами Чудак. — Мне много не надо.

Он отпил вина, а затем уставился вдаль. У него было слегка отрешённое лицо, и при этом его глаза чуть-чуть выкатились, а рот приоткрылся.

Ну правда, чудак.

Я не спешил переходить к делу и задумчиво рассматривал этого старика. На восьмом этаже один из моих клонов попытался найти информацию о Высших Магах без принадлежности к какой-то Основе. Но у него ничего не вышло. Либо эта информация была скрыта в одной из многочисленных запретных секций, либо же в Гласе не знали о подобной методике.

Впрочем, у меня есть кое-какие мысли по этому поводу. Раньше Чудак был алхимиком, а значит, его сила была связана с Основой Трансформации. Вполне возможно, что он до сих пор принадлежит к этой Основе — просто открыл какую-то новую Школу. Может, Школу Энергии или ещё что-то такое, не знаю.

Есть ещё вариант, что Чудак просто отказался от всех Основ и, как он и утверждает, оперирует лишь чистой энергией. Но в такое как-то не очень верится.

— Мой старый друг Филипп, Высший Метаморф пятого Шага, тоже хочет попасть на Луну, — заговорил я. — Думаю, мы можем объединить силы и попробовать сделать это.

Чудак отмер и повернул ко мне голову. Он нахмурился. Ему явно не очень хотелось объединяться с кем-либо.

— Или ты уже нашёл собственный путь на Луну? — заинтересовался я.

— Пока нет, — покачал он головой. — Моя Каркуша ещё не дошла до своей финальной силы. Но даже когда она дойдёт до пика, я сомневаюсь, что у нас получится выйти в космос и добраться до Луны.

Он поморщился.

Я не стал спрашивать, почему совёнка зовут Каркуша.

— Скорее всего, проблема будет в скорости, — кивнул я. — Думаю, твой Фамильяр защитит и себя, и тебя от космического холода и радиации. Но вот добраться до Луны у него вряд ли получится.

Чудак неохотно кивнул, подтверждая мои догадки.

— А вот вместе — с Филиппом и с моими ритуалами — мы, правда, можем что-нибудь придумать, — продолжил я.