Магистр посмотрел на часы. Почти семь вечера, а это значит, что вот-вот должна была начаться вторая фаза его плана.

— Я пойду с народом потолкаюсь, — объявил Магистр, поднимаясь со скамейки. — Да и вы тут лучше не отсвечивайте, а потеряйтесь в толпе.

— А этот тип не подумает, что он нас запугал? — спросил Константин.

— А он вас запугал?

— Нет.

— Вот и ладно.

Магистр заметил, что на площади были не только студенты. К гуляниям присоединился мастеровой люд и обычные горожане неопределяемого на первый взгляд рода занятий. Видимо, лозунги и призывы к миру оказались им близки.

Смешавшись с толпой, Магистр двинулся к выходу с площади. Благо, британское посольство находилось недалеко отсюда.

Конечно, штурмовать его, да еще с командой приспешников Глыбы, он не собирался. Убийство герцога Эссекского, обещанное им брату Виталию, могло подождать.

В таких делах торопиться не стоит.

Магистр беспрепятственно выбрался с площади, никто не пытался его остановить. Дежурившие в начале улицы полицейские лишь проводили его долгими профессионально подозрительными взглядами.

Оказавшись вне поля зрения жандармов, Магистр слегка ускорил шаг.

Смеркалось.

Приспешники в количестве пяти голов ждали его в условленном месте в небольшом переулке неподалеку от посольства. Один из них нетерпеливо поглядывал на карманные часы, которые то и дело доставал из нагрудного кармана пиджака.

Шестой, выполняющий функцию соглядатая, прятался в тенях, отбрасываемых задней стеной чьего-то величественного особняка.

Магистр приблизился.

— Прошу прощения за небольшое опоздание, джентльмены, — сказал он. — В городе, как вы понимаете, неспокойно.

— Какой план? — спросил тип с карманными часами. Видимо, он был здесь главным.

— Подойдите поближе, — сказал Магистр. — Не буду же я на всю улицу орать.

Когда они сгрудились вокруг него, чтобы выслушать детали предстоящего нападения, Магистр вытянул руку в сторону, привычным движением выхватил из инвентаря Отца Всех Мечей и совершил круговое движение. Десять половинок, принадлежащие пяти бандитам, рухнули на мостовую, и ни одна из них не успела осознать, что происходит.

Видя такие расклады, шестой бросился наутек. Магистр замахнулся левой рукой, в которой уже был зажат метательный гномий топорик, и швырнул свое орудие.

Топорик угодил удирающему бандиту в спину, точно между лопаток. Магистр огляделся по сторонам.

Располовиненные мертвые тела создавали весьма живописную, хотя и довольно мрачную картину, и любой случайный прохожий, который наткнется на эту композицию, сразу же придет к выводу, что без магии, а следовательно, и без аристократов, здесь не обошлось.

Обычные люди так не убивают.

Еще один штрих в картину, которую Магистр пытался нарисовать этим вечером.

Шестой труп в нее не вписывался, а потому Магистр вытащил из его спины топорик и снова махнул Отцом Всех Мечей. Слегка не рассчитал, и лезвие оставило глубокую царапину в каменной мостовой.

Тем лучше, подумал Магистр. Ведь в этом мире ничего не знают об оружии, способном резать камни.

Осмотрев себя на предмет капель чужой крови и не найдя ничего катастрофического, Магистр вышел из переулка и зашагал обратно на площадь.

Дальнейшие события вполне могли обойтись и без его непосредственного участия.

Магистр возвращался другим путем.

Вдоль ведущей на площадь улицы стоял добрый десяток запряженных тяжеловозами повозок с решетками на маленьких окнах и массивными дверьми, запирающимися на наружные замки. В таких обычно возят арестантов.

У повозок в ожидании стояли несколько жандармов.

Магистр решительным шагом направился мимо них, и его почти сразу же окликнули.

— Парень, ты куда?

— Я гуляю, — сказал Магистр.

— Лучше бы ты гулял в другую сторону.

— Но мне нравится гулять в эту.

Пара жандармов отделилась от остальной группы и направилась к нему.

— Ты не студент ли, часом?

— Скорее, преподаватель, — сказал Магистр.

— И что же ты преподаешь?

— Философию, — сказал Магистр.

— Скажи что-нибудь по-философски.

— Все это тлен, — заявил Магистр.

— Так и я могу, — сказал один из жандармов. Они остановились близко, всего в паре шагов. — Ты лучше трактат какой-нибудь задвинь, что ли.

— Лекции я читаю только за деньги, — сказал Магистр. — Но могу преподать вам бесплатный урок.

— Это какой же?

— Не связывайтесь со спешащими философами, — сказал Магистр.

Он прыгнул к ним, стукнул их головами — оба были в касках, так что Магистр не думал, что нанесет им серьезные повреждения — а потом сразу же метнулся под одну из повозок, выскочил с другой стороны и забрался по стене дома на крышу так быстро, что остальные толком не успели понять, что происходит.

И все это он проделал даже не сбив дыхания. Прокачанная в кап ловкость давала о себе знать и в несистемных мирах.

Магистр перебрался на соседнюю крышу, бесшумной тенью перепрыгнул через улицу, на крышу стоявшего напротив дома. Снизу донеслись крики жандармов, но они уже смотрели в неправильную сторону.

Продолжив перемещение по крышам, Магистр добрался до площади.

Срок предъявленного фон Зеедорфом ультиматума уже истек, и диспозиция на площади поменялась.

Гуляющих не стало меньше, но они собрались в гораздо более плотную толпу. Жандармы, выстроившись в цепь, двигались через площадь, стараясь выдавить протестующих на соседние улицы. До серьезных стычек дело еще не дошло.

Магистр удивился. Он не ожидал от местной охранки такого гуманизма.

Толпа инертна и плохо управляема. Для того, чтобы раскачать ее на какие-то действия, требуется приложить огромные усилия, и не факт, что у тебя получится.

Магистр, впрочем, ничего такого от студентов и не ждал. Это был всего лишь фрагмент довольно большого пазла, и если беспорядки не начнутся здесь, они начнутся где-нибудь еще. Обстановка в столице была нервной и без Магистра, а он запалил сразу несколько бикфордовых шнуров.

Где-нибудь да рванет.

Магистр продолжал наблюдение с крыши.

Жандармы начали довольно бодро, но когда они освободили примерно половину площади, их продвижение замедлилось. Их подвела пропускная способность улиц.

Толпа собиралась постепенно в течение нескольких часов, и не могла быстро покинуть ограниченную территорию, тем более, что несколько улиц уже остались за цепью оцепления.

На выходе образовалась давка. Цепь жандармов вплотную подошла к гуляющим, кое-кто уже начал пускать в ход дубинки. В ответ в полицейских полетели зонтики, термосы и выдранные из мостовой булыжники. Сначала небольшие.

В любой толпе всегда найдется несколько буйных голов, которые подадут плохой пример остальным. Нашлись они и здесь. Магистр увидел стычку на левом фланге полицейских, потом еще одну в центре. Студенты использовали в качестве оружия деревянные ручки от плакатов, и некоторые, насколько видел Магистр, оказались весьма увесистыми.

Маховик событий был уже запущен, но Магистр не покидал своего наблюдательного пункта на случай появления аристократов. Он не был против обычных беспорядков, но по возможности предпочел бы обойтись без бессмысленной кровавой бойни, которую могла бы учинить пара графов или какой-нибудь князь, окажись он здесь.

И в этом момент в городе раздался первый взрыв.

Яков Ломакин сотоварищи вышел на тропу террора.

В день, когда должен был открыться портал, я проснулся в шесть утра. Почистил зубы, оделся, вышел в коридор и постучал в дверь соседнего номера.

Катерина тоже уже не спала, потому как оказалась полностью одетой и открыла дверь почти сразу.

Портал должен был открыться только вечером, а дорога, часть которой мы собирались проделать на пассажирском дилижансе, обещала занять не больше нескольких часов, но я такой человек, который любит делать все заблаговременно. Я и в аэропорт предпочитаю приезжать пораньше, как минимум, за час до начала регистрации. А то, знаете ли, эти московские пробки, и вот это вот все.