- А чутье что подсказывает?

- Не справимся. Огромный риск.

- А вот теперь вопрос на сто баллов – проблема в пилотах или машинах? – мастер окинула всех взглядом.

- Во всем, - уверенно ответила Туча. – От стратегии работы, до общих возможностей.

- Подробнее?

Тройка тоже участвовала в полетах, поэтому разговор получился живой и интересный, даже немного шумный. «Ласточкам» не хватает маневренности, защиты, у навигаторов голова кругом идет, когда машина заходит в скопление. Все блоки расчетов работают на пределе, не всегда получается оперативно просчитать маршрут. Пилот не успевает головой во все стороны, порой слишком много объектов вокруг. «Ласточкам» нужно совершать резкие маневры, не предусмотренные конструкцией. Один раз Лориэль именно так и провалилась, вынырнула из-под огромного блока, а за ним второй и третий, все по разным траекториям, уйти от столкновения не успела. И Туча, и Тройка, попадали в подобные ситуации. А уж когда запустили симуляцию со взрывами, пройти далеко не вышло вовсе. Щиты не выдерживали потока осколков, а имитация стрельбы штатными боеприпасами показала, что становится только хуже, еще и велик риск попасть в какой-нибудь блок, где могут быть выжившие.

- И что в итоге? Сворачиваем проект не начав? – спросила мастер.

- Дайте все осмыслить, - ответила Лориэль. – Никто не говорил, что будет просто.

- Мы сейчас находимся в ситуации, когда любая потеря может очень сильно навредить проекту.

- Мы все это прекрасно понимаем, мастер, - сказала Туча.

- Я так и вовсе кровно заинтересована, чтобы у корпуса спасателей было все самое лучшее, - Тройка улыбнулась. – У меня дочь в морской бригаде.

У Тучи отозвался коммуникатор, она неспешно прочитала сообщение.

- Командующая вызывает, - старшая цокнула языком. – Чую, против шерсти расчесывать будет. Ладно, дамы, вечером обсудим.

- Пойду за курсантами пригляжу, - сказала Тройка и ушла.

Мастер неторопливо допила чай и отодвинула пустую кружу в сторону.

- Что решила подождать и обдумать, Лори, это правильно. Дело серьезное, просто с интереса не зайти. Думать, считать, снова думать. Шаг за шагом.

Лориэль потерла лоб и горько усмехнулась:

- Было бы время думать, мастер. Мне еще научную статью писать в академию. Приказ пришел от хозяйки Ургоны. Я теперь вообще не представляю, за что браться.

- Дел, говоришь, много… - мастер задумалась. Медленно отодвинула тарелку с недоеденным пирогом в сторону и заговорила: - Расскажу тебе одну историю, Лори. Мне ее в свое время Латернаэль поведала. Вот собралась тетка строить себе дом. Побегала, выбрала место. Вырубила кустики, познакомилась с соседями, потом проложила дорогу. Составила схему дома, придумала что из мебели закупать, подкопила деньжат. И все у нее завертелось. Приехали строители, залили дорогу бетоном, выкопали фундамент, начали строить дом. Первый этаж, второй, третий. Тетка бегает, суетится, тут ей и окна красивые поставили, и крышу покрасили, и заборчик, и газон, мебель привезли, все в доме ставят как ей нравится, а она все бегает, контролирует, где что не так сразу исправляет, покупает чего не забыла, с соседями дружбу водит, всех строителей по именам знает, сама помогает где может. Улавливаешь суть?

- Кто в доме будет жить?

- Правильно. Это и есть главное, Лори. Вся твоя нынешняя суета – да, она очень важная. Везде, каждый миг. И дома без фундамента не будет, и с соседями дружить надо, и крышу красивую, и окна широкие. Только все это – детали. И даже дом – деталь. Пока ты сама не поймешь зачем ты делаешь все, что делаешь, пока не поймешь, зачем строишь дом – будешь просто метаться. Дом - это не цель. Цель – это счастливые дети в доме. Вот и у тебя должна быть эта цель в жизни, вся твоя работа – должна куда-то вести и во что-то оформиться. Латернаэль мечтала построить завод, и она этого добилась. Мечтала поднять «ласточку» на крыло, и она это сделала. Ее мечта – машина в небе. Она шаг за шагом к ней шла и добилась своего. И твоя цель не статья в академию, не сотни курсантов. Пока у тебя не будет в голове конкретной большой задачи – ты не станешь мастером. И не фыркай, дело не в имени и обязанностях. Не у каждой сильванки есть настоящая цель в жизни. Не каждая этим может похвастаться. Найди свою цель и тогда все заботы из хаоса станут порядком, ты поймешь, что главное, а что подождет. Все станет проще.

- Легче не стало, мастер, - Лориэль вздохнула. – Я и правда не знаю, что для меня важнее всего.

Хирондель пожала плечами:

– Мудрость приходит не сразу. Это не таблица умножения, ее нельзя просто взять и выучить. И цель - она не рядом, она всегда где-то там, чуть повыше тебя, чтобы и дотянуться не сразу, и подумать десять раз, как же это сделать.

Мастер встала, протянула руку и похлопала Лориэль по плечу:

- Работай, Лори. И думай. Это нас и отличает от остальных – нам за других думать надо. Да, вот еще что, - Хирондель призадумалась. – Отряды улетят, надо будет работу по заводу обсудить. Я с летной работы списалась сама, пока до беды не дошло, руки уже подводят. Нужны экипажи на облет новых машин, а кроме тебя и Айрины никого не осталось.

- Лето еще с мелочью остается.

- Хм… нет. На облет должны быть свои экипажи.

- Свои так свои.

Лориэль встала и принялась убирать со стола.

Вечером вместе с Тройкой поехали в институт проведать Сельку. Жанни и Фили напросились тоже, не столько ради вежливости и проведать хорошую тетю, сколько похвастаться кулинарными изысками. В тени беседки, под периодически накрапывающий дождик, отставив в сторонку небольшой костыль, Селька достала из контейнера предложенный пирог и откусила кусочек.

- Очень вкусно. Ваша бабушка чудесно готовит! – пятнистая паразитка сделала вид, что не поняла кто именно готовил пирог.

- Это не бабушка! – смутилась Фили.

- А кто? Мама что ли? – Селька улыбнулась.

Наконец девчонки поняли, что их разыгрывают и довольно засмеялись. Селька же сразу поняла, зачем Тройка приехала в гости и выдала:

- На службу не вернусь. Ни инструктором, ни наставницей. Буду дома детками заниматься. Даже не пытайтесь уговаривать.

- Я не могла не попытаться, - сказала Тройка.

Пока сидели и нахвалили пироги, вызвала Туча:

- Лори, отправляй всех спать. Общий вылет в три ночи. Приказ получила, звездюлей тоже. Привезу – раздам всем. Ваши машины тоже будут нужны.

- Так точно, старшая.

Почуяв очередной рабочий завал, Тройка забрала курсантов, чтобы не мешались экипажам, и утащила всех в академию.

Вылеты затянулись еще на неделю. На «акулу» после капитального ремонта перевозили экипаж, техников, оборудование и прочее барахло. Эта же стальная красотка забрала все «ласточки», чтобы отвезти на Иллирию. На заводе вдруг стало тихо, спокойно, и на миг возникло ощущение, что можно отдохнуть. Три машины группы Лето теперь казались деткой забавой, а поле перед ангаром, где не так давно располагались машины всех отрядов, казалось, выросло в размерах.

Выдохнуть получилось только техникам и всего на пару дней. Лориэль занималась всеми делами, положенными старшему пилоту. С цехов подоспели три новеньких машины, Айрина заняла облетом. Для Лето нашлось кучу дел куда чего перевезти по планете, она побаивалась еще летать с вчерашними курсантами на орбиту и старательно откладывала эти вылеты.

А через десять дней относительно спокойной работы в систему как снег в уши свалился экспедиционный корвет. Лориэль сильно удивилась, когда ее вызвала Зара.

- Добрых дел! Соскучились? – боевая подруга выглядела довольной.

- Вы почему так рано?

- Работать лучше надо! – засмеялась Зара. – Раньше срока управились. Наши шибко умные тетки из института думали, что мы ползаем, а мы – летаем!

- Вы только после перехода?

- Да. Идем на станцию по расписанию. Подсуетись теток забрать, у нас тут приболевших много.

- Так точно. Вы сами-то как? Тесса хвост не потеряла?

- Недельку на одном чае посидела и обошлось. С остальными все хорошо. Вот техников несколько привезли, эти неважно. В больничку бы побыстрее.