- Что-то случилось? – забеспокоилась Лориэль.

- У сто седьмых две аварии, одну машину разбили. Девчонки живы, тут обошлось, но матриархи и командование не прочь кулаками помахать. Приказано провести курсы по экстренными посадкам с больших высот, а так уж случилось, что вы у нас такие красивые на Эм-Семь сотворили чудесное чудо, да? Тройка нормативы готовит, а вам с заводскими провести полные курсы. У нас на подготовку месяц, самое большее – пять недель. Две планеты на вас смотрят, так что восстанавливаетесь и вперед.

- Может, в академии часть проведем? Новым экипажам будет полезно, - предложила Лориэль.

- Старею, сама не догадалась, - Туча вздохнула. – Ладно, идем с наградными разбираться. До вечера приказано переделать и подать рапорт.

Селька попробовала что-то сказать, но Туча ее сразу прервала:

- Цыть, мелочь! Это не только для тебя, но и для Галаданы. Ясно? Молча. Сидим и терпим. Вопросы-нет-свободны.

Лориэль с Тучей вернулись в корпус и заперлись в пустующей палате, которую превратили в небольшой кабинет. Удобный стол и несколько стульев вокруг него создавали рабочую обстановку.

- Мы же не про Орден Свободы для Асансилары? – спросила Лориэль, передавая старшей планшет с наградными листами.

- Знак Почета Галаданы, - спокойно ответила Туча.

- Да ладно?!

Старшая оторвала взгляд от планшета и посмотрела на Лориэль.

- Это решение Совета, - сказала Туча. – Остальным по «доблести». С тобой не ясно, решат без нас. Ну, давай думать, чего писать. Надо побольше описаний и восхищения, словно дочками хвастаешься.

- Да не умею я! – фыркнула Лориэль.

- Ты старшая или где? – Туча усмехнулась.

- Кстати, про старших… - Лориэль чуть наклонила голову. – А кто еще в курсе вашей задумки?

- В смысле? – удивилась Туча.

- Ты же не на меня накинулась, а на Айрину с Дилькой. Года бы так два назад…

- Так тебе есть чем заняться, разве нет?

- Я же все равно узнаю.

- Попробуй, - усмехнулась Туча.

- Значит, ты тоже в курсе, - Лориэль потерла лицо. – Обнадеживает. Тоже мне, заговорщики. Придумали они…

- С чего ты взяла, что придумали мы? Некоторым сделали предложение, от которого нельзя отказаться. Например. Я за полгода до этого семнадцать рапортов по тебе составила. Так что ко мне претензий не надо. С кем повыше разбирайся.

- Это еще кто?

- Понятия не имею. Прямой приказ мне передала одна пожилая тетушка в чине старшего инспектора. Не там ищешь, Лори.

- То есть, это идея не мастеров?

- Они отвечают за твое воспитание, скажем так. Так, все, не гунди! – Туча взмахнула рукой, словно отгоняла от себя назойливую муху. – Решение принято. Это еще не значит, что ты уже мастер. Только если облажаешься – я с тебя шкуру спущу. Нам службу поднимать надо, девкам нужна красивая мордочка на экране, чтобы на нее ровняться.

- А эту мордочку спросили, хочется ей махать ушами в новостях? – прошипела Лориэль.

- А это, Лори, тоже долг кандара. Вот не надо только что ты сейчас без нашивок, хорошо? Один хрен ты боевой пилот. Есть такое слово – «надо». Так вот, старший кандар, – надо! Нам сейчас ой как хорошие примеры нужны. Даже в командовании Седьмым флотом ругань стоит, что не за хер собачий две колонии оставили. А там, между прочим, бабы крепкие. Даже их допекло, что у нас бардак полный, куда не ткнись. Нам и престиж флота поднимать надо, и самим как-то из дерьма вылезать. На решение сверху ты повлиять не можешь. Делай что делала. Слава она такая, когда в руки, когда под хвост.

Туча усмехнулась и развела руками.

- Тут без шуток, Лори. Я вполне серьезно.

- Охотно верю, старшая, - пробурчала Лориэль.

Туча права в каждом слове. Не бывает у мундиров слова «хочу», есть слово «надо». Все по заветам праматерей. Вот почему мастера холодные расчетливые суки, а не ласковые приветливые бабушки. Потому что «надо». А пойди еще пойми, что в таком случае падает на плечи тяжелым грузом. Еще ни один мастер Сильванской империи не написали мемуаров как это паршиво быть мастером. Счастливых книг по этому поводу тоже нет.

- Кто еще в деле? – сухо спросила Лориэль.

- Думаешь, тоже узнаешь? – Туча улыбнулась. – Все, Лори, все. Ты у нас девочка приметная. Точно знаю, что Аранга не у дел, это не про нее. Хозяйка Фонгара – вот где тетка глыба, говорит, если делу повредит, все полетим куда подальше своим ходом. Очень быстро все расклады нарисовала, что, куда и как. Короче, работы у тебя, Лори, лет на двадцать точно есть. Ну и профессор вполне уверена в тебе, хоть и помалкивает.

- А ей-то это зачем?

- Так огромная часть проекта на тебе завязана.

- Погоди, мы сейчас про какого профессора?!

- Про профессора Гамодару. Она была в курсе еще до начала экспедиции. И, будь уверена, рапорт по тебе уже лежит где надо. Так что в отчетах по экспедиции, мой тебе совет, давай без чудес. Да, кстати, по той девчонке навигатору, я так понимаю, не все так просто?

- Совсем не просто, - Лориэль кивнула.

- Сама или чего?

- Нервы сдали. Они тогда много у кого пошатывались.

- Ясно, - Туча вздохнула. – Не надо было, конечно, таких молодых брать на дальняк.

- Я так и сказала на общем собрании. Виновата только я.

- Так, погоди… - Туча кашлянула в сторону. – Это на общей комиссии с оперативной службой? И ты им сказала, что виновата сама?

- Именно так.

- Ой красотка тебя под хвост! – Туча хлопнула себя по носу и через пальцы посмотрела на Лориэль. – Ну, считай, это уже у кого надо на столе лежит. Ты же, надеюсь, не специально все портишь, да?

- Девчонку надо куда-нибудь в тихое место пристроить. Хорошо, если будет кому за ней присмотреть.

- Ты же понимаешь, что у нее коэффициент доверия теперь отрицательный?

- Пусть работает.

- Ладно, - Туча вздохнула. – Найдем куда пристроить. Может, с девки и выйдет еще чего. Битая морда долго болит.

- Я так понимаю, за мной теперь присматривает тетушка Саргисса? Слышала, что за каждым мастером закреплен свой старший инспектор.

- Чего не знаю, того не знаю. Очень похоже на правду. Меня еще предупредили, что премиальные у вас огромные. Девчонки что думают делать?

- Собрались дома покупать возле завода, - ответила Лориэль.

- Хорошо. Побереги их, опытные экипажи сейчас нужны.

- Дилларе может знак навигаторского отличия?

- Шутишь? – Туча покачала головой. – Искра с ее головой сколько лет ждала, а тут… Нас другие навигаторы не поймут. Давай спокойно всем по «Доблести» и хватит. Ну, этой мелкой только «Отвагу».

- Нет уж, давайте всем одинаково.

- Да ты охренела!

- Пусть, а то вопросов возникнет много.

Туча вздохнула, прищурилась, подумала секунду:

- Ладно, одинаково, так одинаково. Девки-то знают все?

- Знают. А Сельке она сама все рассказала.

- Сама? Ишь, честная какая. Ладно, есть у меня пара мест, где за ней присмотрят. А если все по плану пойдет – в отряд заберу. Может и правда, одумалась девка.

Туча по части составления рапортов и докладов превосходила навыки Искры раз так в двести, вот уж как преподнести рядовое событие за грандиозное старшая знала прекрасно. Над наградными листом Сельки сидели больше часа, соображали, что можно убрать, а то выходило настолько вдохновляюще, что могли попросить переделать рапорт и на более серьезную награду. Знак Почета награда больше гражданская, военным по регламенту ее выдают за какие-то общие дела, не связанные со службой. Награда особенная, носится даже на обычной одежде в виде значка ромбиком с изображением веточки аюты, официального символа Галаданы.

У Лориэль с подругой ситуации очень похожи. Как сказала Туча, еще бы чуточку и точно Орден Свободы. Немного не хватило. Лориэль все-таки в боевых условиях вывозила раненых и рисковала осознанно, спасая всех, правда, в отличие от Сельки, в тот момент она не была серьезно ранена. По закрытой связи набрали Заланэль и посоветовались на троих. Опытная в таких делах оперативница сразу заметила, что одно дело подбитая горящая машина и другое планета, пусть не суровая, но все-таки с шансом выжить. Очень тонкая грань, которую Селька не переступила.