Профессор посмотрела на часы и улыбнулась. Хриплым голосом она предложила гостям:

- Раз уж старший пилот пришла немного раньше, может, сразу и начнем?

С ней все согласились. Вместо профессора, когда все расселись, заговорила доктор Юриэль:

- Старший пилот Лориэль, мы пригласили вас, чтобы в присутствие следственной группы оперативного управления принять решение по поводу младшего кандара навигаторской службы Ускары. Мы понимаем, что ее действия нельзя трактовать однозначно как преступные, поэтому решающую оценку действий вашей подчиненной хотели бы получить именно от вас.

- Понимаю, - Лориэль кивнула.

Она потерла лоб и задумалась. Десятки раз прокручивала в голове речи, каждый раз думала, что же можно сказать. Не то, чтобы ей особенно было жалко дуреху Скару, просто все это как-то неправильно.

- Мне сказать нечего, - Лориэль посмотрела на профессора. – Ничего ведь не произошло, верно? Несчастный случай, юный навигатор бросилась тушить пожар и спасать раненых. Все в духе военного воспитания Галаданы.

Профессор улыбнулась.

- Мы не пытаемся бросить тень на наш флот. Нужна оценка действий младшего кандара Ускары с вашей стороны, - профессор поморщилась, говорить ей было неприятно из-за боли в горле.

Паранга ухмыльнулась. Ей показалось, что Лориэль хочет спрятать проблему в отряде. По уставу экспедиции принять сейчас решение без старшего пилота нельзя, потому что за подразделение отвечает его старшая. Хитрый ход, чтобы прикрываться в случае проблемы. Паранга настояла, чтобы внесли этот пункт в изначальный устав, она не хотела, чтобы бы проблемы корпуса спасателей выходили наружу случись что. Своих они всегда наказывали сами. Но кто-то, как она подумала, тоже решил воспользоваться этим пунктом.

Лориэль не заметила ухмылки на лице старшего спасателя.

- Оценка, говорите? Хорошо, - Лориэль вздохнула, словно собиралась с силами. – На самом деле во всем виновата только я.

Она добилась эффекта, которого хотела. Все посмотрели на нее. Даже Паранга как-то встрепенулась и с удивлением уставилась на соседку за столом.

- По всем уставам в случае дальних полетов вчерашних кадетов необходимо ротировать раз в шесть месяцев, - сказала Лориэль. – Наше путешествие затянулось на полтора года. Мне сложно винить юного навигатора в том, что у нее сдали нервы. Если уж говорить откровенно – то сама экспедиция не должна была состояться. По крайней мере, не с участием проекта «Ласточка». Так уж сложилось, что я сама оказалась в непростой ситуации и искала себе сложную работу. Работа на Ка-Пять оказалась намного сложнее, чем я могла себе представить. Некоторые вещи мы не смогли учесть. А еще я не смогла отстоять количество рабочих машин на проект. Результат мы все знаем, экспедиция оказалась в крайне сложной ситуации. Да, я опытный пилот с боевым стажем, но при организации летной группы не смогла изначально создать необходимые условия для безопасной работы всей экспедиции. Больше я такой ошибки не повторю. Я вцепилась в проект, чтобы показать все достоинства проекта «Ласточка» и, надеюсь, руководство Галаданы и Институт Перспективных поселений и разработок не разочарованы в нашей работе. Однако я признаю, что при разработке нормативных требований и формирования летной группы я не учла тот момент, что все экипажи должны обладать не только подготовкой к дальним полетам, но и иметь необходимую практику. Опять же, в случае дальнейшего сотрудничества с институтом подобные вопросы будут учтены. В настоящий момент я могу это утверждать, как будущий старший пилот проекта «Ласточка».

- Однако… - профессор кашлянула и повела головой.

- Полагаю, старший пилот уже все решила, - сказала оперативница постарше на вид. – И решение о наказании примет самостоятельно.

- Какое наказание? – Лориэль наигранно удивилась. – Девочка геройски исполнила долг имперского кандара. С ее ранениями на летную работу уже не попасть, но, полагаю, найти ей что-то спокойное по части навигаторской службы, да еще с хорошей рекомендацией, будет несложно.

- Прекрасно, - оперативница кивнула и улыбнулась: - Старший инспектор Саргисса была уверенна, что вы примите именно такое решение. Полагаю, обо всем остальном юная героиня тоже не станет распространяться?

- Разумеется. Я поговорю с ней, - сказала Лориэль.

- Тогда будем придерживаться общего мнения, что произошел несчастный случай, - сказала оперативница.

Все дружно закивали, даже Паранга, которая не сразу отошла от речи Лориэль. Уже после совещания, когда официально передали в оперативный отдел первые рапорта, наградные листы и собрались расходиться, старший спасатель заметила:

- Я так полагаю, раз вы упомянули, что больше не допустите прежних ошибок, наши с вами разногласия переходят в фазу активной драки?

- Не сразу. Я еще не просмотрела отчеты рабочей группы по работе с корпусом спасателей. А вот потом, уважаемая, будьте спокойны, драку я вам устрою знатную. У меня уже есть куда и чем бить. И что предложить, - ответила Лориэль.

- Будем считать это началом небольшой войны, - старший спасатель улыбнулась и протянула руку.

Рукопожатие было крепким.

- Задержитесь на пару минут, старший пилот, - сказала оперативница.

- Как здоровье тетушки Саргиссы? – спросила Лориэль, когда осталась наедине со следователями.

- Крепкое. И вполне бодрое настроение, не дает никому скучать, говорят.

- Приятно слышать.

Оперативница кивнула и продолжила:

- Я бы хотела, чтобы вы пригласили сейчас к нам младшего кандара Ускару. Если не ошибаюсь, процедуры у нее уже закончены, а по пути сюда вы можете составить с ней беседу. Наш разговор будет зафиксирован по всем правилам, не хотелось бы, чтобы на записи оказалось нечто вне наших договоренностей.

- Я поняла вас. Думаю, Скаре станет полегче, если я пообещаю ей, скажем, неприкосновенность.

- Конечно, - оперативница лукаво улыбнулась. – Старший инспектор передала приказ Верховного матриарха во всем разобраться. От вашего навигатора потребуется восстановить всю историю ее знакомства с погибшим техником.

- Значит, слухи дошли до Верховной… - Лориэль тяжело вздохнула.

- Конечно. Она пристально наблюдает за развитием событий вокруг экспедиции на Ка-Пять. Поэтому, я попрошу вас подготовить младшего кандара к разговору. Если нам придется проводить процедуру заново, могут возникнуть ненужные вопросы. Полчаса, полагаю, вам хватит?

- Так точно.

Одна из медсестер любезно проводила Лориэль в ожоговый корпус. Скара, чуть осунувшаяся от боли и бесконечных процедур, заметила их в окно и застыла столбиком у своей кровати. С правой рукой у девчонки дела неплохи, даже все пальцы сохранили, разве что вид после процедур и ожогов ужасный. С левой же рукой все намного хуже, ткани на пальцах и самой ладони только-только начали восстанавливаться после регенериновых процедур. Ей даже левый мизинец спасли, хотя собирались ампутировать. Лориэль читала медкарту.

- Собирайся, разговор есть, - сказала она.

Медсестра помогла Скаре накинуть на себя верхнюю часть пижамы. На улице Лориэль чуть замедлила шаг и спокойно сказала навигатору:

- Ничего не бойся, сейчас тебя допрашивать будут. Просто допрос, ясно?

Они остановились. Скара сжалась еще больше и нервно кивнула.

- На меня посмотри, - Лориэль взглянула в глаза девчонке: - Теперь запомни, никаких гранат не было, никто тебе никакой код не передавал. Ты только рассказала, где я храню ящик с оружием.

- А…

- Слушать! – рыкнула Лориэль.

Девчонка встрепенулась, застыла и прикусила губу.

- Только где храню гранаты, больше ничего, ясно? Допрашивать будут под камеру. Официальное решение – ты ни в чем не виновата, тебя обманули. Профессор и все старшие согласились с таким ответом. Поняла меня?

Скара кивнула.

- В общем… - Лориэль вытянула руку и поправила сползающую с плеча девчонки пижаму: - Рассказываешь все оперативницам и лечишься дальше. К летной работе тебя вряд ли теперь допустят, руки сильно пострадали. Профессор напишет рекомендацию, а я подыщу тебе работу где-нибудь в службе контроля или общей навигации. Выплаты, награды за экспедицию, все будет как у всех. Только помалкивай, ясно?