Ей что-то сказали, она ответила «хорошо» и встала. Набрала что-то на терминале и над столом прямо в воздухе загорелась красная надпись «Перерыв 15 минут».

- Прошу за мной, - сказала девчонка.

Они обошли все столы и подошли к лифту. Бесшумная машина подняла их на шестой этаж. Вскоре они оказались в приемной управляющей местного отделения. Прождали с минуту, пока помощница не доложила о гостях.

Комната начальницы была большой и светлой, обстановка очень скромная, словно здесь сидят школьные наставницы. Даже здоровенный цветок с рыже-зелеными листьями в огромном горшке напоминал больше о школе, чем о банке.

Хозяйка кабинета выглядела настоящим украшением. Строга собой, белый мех с яркими серыми полосами, темные волосы собраны в хвост. Похоже, местные служащие в манере причесок подражали своей начальнице. Одета начальница в дорогой костюм, на шее небольшое ожерелье с тремя изумрудами. Украшение очень подходило к ее холодным глазам.

- Присаживайтесь, - управляющая показала на место за столом.

- Благодарю, - сказала Лориэль и воспользовалась предложением.

- Я вас узнала. Видела по новостям несколько раз.

- Так точно. Было дело.

- Полагаю, вы с триста второго отряда?

- Так точно.

- Да уж, неприлично с вами поступили, - управляющая посмотрела на свою помощницу: - Сообщите старшей отдела финансовой инспекции проверить счет. Пересчитайте и доклад мне через десять минут.

- Слушаюсь, - кивнула девчонка и выскочила из кабинета.

В кабинете воцарилось молчание. Управляющая какое-то время сидела в задумчивости, а потом вдруг спросила:

- Не хотите выпить?

- Прошу прощения, не пью. Еще и за рулем, - Лориэль улыбнулась.

- Понимаю, - управляющая кивнула. – А я все-таки выпью.

Она потянулась в стол, достала большую серебряную фляжку и плеснула чего-то очень пахучего в кружку. Выпила все залпом и даже не поморщилась. Потом вдруг потянулась, взяла со стола неприметную фоторамку и с минуту на нее смотрела.

- Не узнаете? – управляющая поставила рамку перед Лориэль.

На снимке знакомая девчонка в звании кандара. Спокойное лицо, скромная едва заметная улыбка. Очень характерные темные полосы на щеках, такую красоту сложно забыть. Лориэль вспомнила пилота с фотографии – служила в отряде «пчел». И догадалась, что этой красавицы уже нет в живых. Она потянулась и взяла снимок, чтобы получше рассмотреть.

- Так точно, узнаю. Служила на Эм-Семь в отряде «пчел».

Управляющая улыбнулась как-то печально, встала, обошла стол и села напротив, взяла у Лориэль снимок и уставилась на него.

- Я могла бы устроить ее на любую службу, но ей хотелось летать, - управляющая вздохнула. – Моя внучка. Что, не похожая я на старую бабку?

Управляющая попробовала улыбнуться.

- Не очень, - ответила Лориэль.

- Однако я уже давно прабабушка, - управляющая уставилась на снимок. – Первая из внучек. Пожар случился в здании, дочь беременная была, сильно обгорела, врачи успели только одну девочку спасти. Слабенькая родилась, все время болела. Баловала я ее, все разрешала. Сиделки просили поберечься, что здоровья у нее нет, а вон чего, выросла крепкой и здоровой. Дочек красивых родила, а потом вдруг летать захотела.

Управляющая подняла взгляда на Лориэль.

- Ранило ее сильно, довезли до Галаданы, тут и умерла. Не смогли врачи помочь, слишком тяжелые раны. Она мне все наперебой рассказывала, что «ласточка» за ней прилетела очень быстро, помочь успели, потому до дома и дотянула. Хоть с дочками на прощание увиделась. Такие вот дела.

- Мои соболезнования.

Управляющая грустно улыбнулась.

- Сказала, позывной у пилота был Луна. Знаете такую?

- Так точно, - Лориэль кивнула. – Моя подруга еще с учебки. Очень красивая и веселая. Отличный пилот.

- Живая?

- Так точно.

- Это хорошо. Ну, увидите, поцелуйте от старой тетки. А что, у ваших «ласточек» учебный центр своей есть? Я вроде про такой не слышала.

- Нас на первый выпуск собрали в экспериментальную группу и последний курс мы учились по профилю в академии перехватчиков. Очень много общего в плане летной подготовки.

- Понятно, - управляющая встала и села на свое место. Бережно поставила снимок на прежнее место и обратилась к Лориэль: - Помочь с вашим счетом в полной мере, я, к сожалению, не могу. По закону не могу. Решение оперативного управления оспорить можно, но не нашей службе. Все по закону.

- Они слишком часто законы поворачивают как им удобнее, - заметила Лориэль.

- Что поделать, служба у них такая, - управляющая развела руками. – Девочки сейчас пересчитают все и подготовят документы. Нам придется подыграть оперативной службе, без этого никуда.

- В каком смысле?

- Счет арестован полностью, обычная практика, если у Империи есть вопросы. Поступим следующим образом. Вопрос касается наградных, поэтому вы подпишите согласие на перевод общей суммы возможных выплат на резервный счет, где банк эти средства заморозит до вынесения решения со стороны юридической службы. Остальной суммой с вашего счета сможете распоряжаться свободно.

- Главное, чтобы хватило средств, - Лориэль потерла лоб. – Наградных должно быть прилично.

- Много наград?

- Да, хватает, - вздохнула Лориэль. – Один только Орден Свободы чего стоит.

- Даже так, - управляющая задумалась. – Давно получили орден?

- Три года назад.

- Крупные суммы со счета снимали? Там дом купить или машину?

- Нет.

- Тогда не переживайте. Имперская ставка на вклады, наша местная ставка, вы еще и военная, наверняка флотский гарант включен. Если не было больших затрат, то средств у вас достаточно. Дочкам сколько лет?

- Уже по десять.

- О! Пора о детских вкладах думать. Денег вам хватит, уж я-то знаю! – успокоила управляющая.

Она оказалась права, средств было достаточно. Причем девчонка, которая все поясняла, рассказала любопытную вещь – большая часть денег была отправлена банком на рабочий счет под небольшие проценты. Оказывается, есть такая норма по страховке вкладов, если кто-то по службе или работе длительное время находится вне планеты. Плюс выплаты по зарплате и боевым никто не мог отменить, а набежала прилично. Конечно, потерять треть денег неприятно, но остальные-то сбережения на месте.

Лориэль подписала с десяток бумаг, ей выдали новую карту, а заодно уговорили сразу открыть два детских счета и часть своих средств вложить под проценты.

- Деньги не должны лежать просто так! – заметила управляющая.

Лориэль тепло простилась с этой важного вида управляющей. Сев в машину, она вспомнила слова Искры – не жалуйся никогда, найдутся те, кому хуже. Правы были праматери, в очередной раз правы. Она-то жива, а эта девчонка-пчелка погибла. Всей заслуги-то, что Селька подоспела вовремя и раненую вывезли в медчасть. Мелочь, а кому-то оказалась очень важна. Запомнила же строгая тетушка и позывной, и все остальное. Видимо, для нее это имело огромное значение.

Дома не сразу поверили, что деньги вернули. Карты с детскими страховками пока отложили в ящик. Лет через пять-шесть, когда Фили с Жанни поедут в Общество за дочками, у них уже будут хорошие сбережения и на себя, и на малышек.

За две недели Лориэль закончила оформлять свои идеи и отправилась на завод. Мастер Хирондель заперлась с ней в своем кабинете и пересмотрела несколько раз проект, сделала несколько замечаний, но в целом ее все устроило.

- Одно «но», Лори, - мастер устало потянулась в кресле. – Бабы в корпусе спасателей непрошибаемые, даже не представляю, как ты сможешь сковырнуть метровый слой бетона с их лбов.

- Я попробую, - сказала Лориэль.

- Ты вот что… Матушка твоя когда возвращается?

- На днях.

- Поговори с ней про ее работу. Что, как, где. Может, подскажет чего.

- Странно все как-то. У проекта огромные перспективы, а никто не хочет этого замечать.

- Чего это? Замечают! – протянула мастер. – Не может быть колонии умнее Империи, не может быть колонии богаче Империи. Вот тебе и ответы на все вопросы.