— Так! Я тоже играю! Куда меня?

Маша подумала, прикидывая расстановку.

— К нам. Будет три на два. На ночь глядя оставим Федосееву и Салчакову с горьким вкусом поражения.

Виктор покачал головой — неодобрительно, но без злости.

— Нечестно.

Лиля выставила подбородок — упрямо, вызывающе.

— Жизнь нечестная, Витька! Ты же про Марка Аврелия сам рассказывал!

Прошла на сторону Виктора и Маши. Заняла позицию на задней линии — присела, руки перед собой, готова. Покачивалась на носках.

Валя и Айгуля переглянулись. Айгуля вдруг улыбнулась — слабо, краешком губ, но улыбнулась. Первый раз за весь этот вечер после визита «родственничков».

— Ну что, Валь? Порвём их?

Валя хмыкнула — низкий звук, довольный.

— Базаришь.

Мяч снова взлетел.

Теперь трое против двоих.

Лиля металась по площадке как заводная — принимала всё подряд, удачно и не очень. Падала, вскакивала, снова падала. Колени и локти покраснели от трения об пол. Маша руководила — командным голосом, чётко: «Лиль, левее! Вить, твоя! Лиля, задняя!» Виктор бил — контролируемо, но сильно. Валя блокировала — прыгала снова и снова, не уставая. Айгуля подбирала то, что пролетало мимо блока — работала как машина, отдавала Вале. Та добивала — мощно, в пол.

Игра превратилась в хаос — весёлый, азартный, живой. Зал наполнился звуками: удары мяча, скрип кроссовок и босых ног по полу, выдохи, вскрики, смех.

— Есть! — кричала Лиля, когда удавалось принять сложный мяч. Голос звонкий, торжествующий.

— Блин! — выдыхала Маша, когда мяч падал на их стороне. Руки в боки, качала головой.

Айгуля молчала. Но играла. Бегала, прыгала, доставала мячи. Лицо красное, мокрое, дыхание сбитое. Но глаза живые. И на лице — улыбка. Маленькая, но настоящая.

Дверь скрипнула в четвёртый раз.

Алёна Маслова стояла на пороге, зевая во весь рот. Глаза полузакрыты, слипаются. Волосы — настоящее птичье гнездо, торчат в разные стороны. Спортивный костюм надет наизнанку — швы снаружи, бирка болтается под подбородком.

— Вы чего не спите⁈ — возмущённо выдохнула она, голос хриплый, сонный: — два часа ночи!

Все обернулись. Маша закатила глаза.

— Только тебя не хватало, Маслова. Спать иди.

— У вас тут чего? Масонское собрание? Или заговор какой? — Алена снова зевнула и протерла глаза кулаком. Моргнула несколько раз. Остановила взгляд на Айгуле: — а… ну понятно. Валя, я с вами.

— Вазелинчик, ты хоть глаза-то открыла?

— Щас открою. Ты меня не беси, Волокно, решили втроем Вальку с Гулей закатать? Не, я за справедливость… — она почесала свой живот и зевнула еще раз: — щас…

Промаршировала на площадку — шаги неровные, пошатывалась. Встала между Валей и Айгулей, покачнулась влево, потом вправо. Выровнялась, руки в стойку.

— Ну? Чего встали? Играем!

Валя посмотрела на неё — сверху вниз, прищурившись.

— Ты вообще проснулась?

— Почти, — честно ответила Алёна. Потёрла глаза кулаками.

Айгуля вдруг рассмеялась. Тихо, но рассмеялась. Звук неожиданный, чистый. Впервые за всю эту бесконечную ночь. Виктор подбросил мяч высоко, поймал. Посмотрел на всех шестерых — на мокрые лица, растрёпанные волосы, босые ноги.

— Ладно. Три на три. Играем до пятнадцати. Идёт?

— Идёт! — хором ответили девчонки.

Айгуля бегала по площадке, принимала всё. Лицо горело, лёгкие горели, ноги гудели. Но глаза — живые, горящие. Она не думала о Рашиде. О Салимове. О бидонах с золотом. Просто играла.

Глава 17

КНИГА

ЖАЛОБ И ПРЕДЛОЖЕНИЙ

артикул 1476 цена 70 коп.

Всем «птичкам». Берете и пишете чего хотите. Я читаю. Передаю ВБП. Он принимает меры, карает невиновных и награждает непричастных. Почему журнал, а не ящик? А вы пробовали ящик с собой таскать? Кроме того, в ящик некоторые фантики от конфет засовывают, а ящик вам не мусорка, Бергштейн! И не склад с нижним бельем, Федосеева! Про Маслову вообще молчу. В общем теперь сюда все пишите. На ночь буду оставлять журнал на столе в общем доступе, а днем можно у меня взять.

Богиня Бастет

Проба пера. Проба пера. Проба пера. Это и правда читать будут? Если будут, то вот — как называется животное серого, бурого и малинового цветов, с восемью ногами и семью половыми органами? Загадка.

Беззаботная

Наташка! Во сколько завтра вылетаем? Сегодня экскурсии же по Ташкенту? Я на рынок хотела забежать, сладостей восточных купить для мамы и братьев! Знаешь сколько они пахлавы и парварды они съесть могут?

Минни Маус

Да, завтра вылетаем только вечером, Валь. Времени у тебя завались. Только возьми с собой Николая или Витьку, в одного по городу не шарьтесь, сами видите какие «варяги» к нам на базу завалились вчера. Ты, конечно, баба здоровая, но все равно. И да — у твоего Митяя зубов почти нет, сладости ему вредно.

Богиня Бастет

Без зубов он уже полгода ходит, как со слободскими подрался, сладости тут не при чем. Никто не видел мои тапочки? Вчера ночью в зале оставила. Кто найдет — дайте знать.

Минни Маус

В общем так. Все расслабились, как будто чемпионат мира выиграли в олимпийский год. А у нас на носу, между прочим, новый матч, пусть и домашний. Либо «Текстильщик» из Иваново, либо Буревестник из Горького — они сегодня как раз играют. Кто выиграет — с теми и встречаемся. Обе команды — сильные середнячки, «Автомобилисту» в прошлом году «Текстильщик» проиграл, но раз на раз не приходится. Они техничные, но не выносливые, да и средний рост по команде невысокий, однако амбициозные. Выступают в сине-белом. Что до «Буревестника», то это команда от спортивного общества профсоюзов Нижнего. Они как раз сильные, в отличной физической форме. Цвета совсем как у нас — красно-черные, так что придется жребий тянуть в каких выступать… но не о цветах я сейчас. Первый матч в лиге, и вы уже все расслабились. Вчера вон видела, что в три часа ночи свет в зале горел! Маша, ты же капитан команды, куда смотришь?

С. Кондрашова

Идея! Точно, надо завтра с Валькой в город выбраться, гостинцев прикупить! Эту страшнючую Каримову попросить сопроводить на своей «Волге», чтобы не пристал никто, и потом она же местная, знает где чо-почем купить. Блин, она ж не такая старая, а у нее уже «Волга» своя, а у меня даже «Запорожца» нет. Как вы думаете, нам Соломон Рудольфович премии выпишет за игру? Вить, попроси у него для меня «Жигули»!

Беззаботная

Ничего себе ты рот раскрыла, Маслова! «Жигули» ей. Твоим бы хлебальничком да медку хапануть. Окстись, ты первый матч в лиге выиграла… а что будешь просить, как в высшую выйдем? Памятник из золота на площади Ленина в Колокамске? Или «быть владычицей морскою, и чтобы ты, Наташ — у меня на посылках была!»⁈

— и кстати — кто свет в спортзале не выключил ночью? Электричество нужно беречь!

Богиня Бастет

Грубая ты, Маркова. Мне машина — вот как нужна, я же живу за городом, мне каждый раз с утра на тренировку автобус в шесть часов ждать, а он забитый до отказу, меня там даже как-то раз облапали всю. Думала, что по половой части, а они двадцать копеек стырили… и билет на фильм. «Чингачгук — Большой Змей» с Гойко Митичем. Вот у Каримовой есть «Волга», а у меня нет. А чем мы отличаемся? Дискриминация.

— и насчет света — никто не разбазаривал народное электричество. Тренировка же была.

Беззаботная

Тренировка? Извините, я новенькая в команде… я конечно все понимаю. Что я еще слишком молодая и что меня тут недолюбливают и что начала я не с той ноги… Лилька! Я думала, что мы друзья! Ты почему меня на «особую тренировку» не разбудила⁈ Это потому, что я несовершеннолетняя? Возраст согласия с четырнадцати, а мне в октябре восемнадцать будет! Я же старалась! Выкладывалась на площадке! Обидно!