— Как сказать… — поводит плечами Валя Федосеева: — я бы еще про тебя послушала, Салчакова… когда это вы опять меня с собой не взяли?

— А… вон, давайте про Железнову говорит! — Айгуля тычет пальцем в Арину: — у нее вообще гарем из мужиков!

— Во-первых не гарем, а коллектив. — поправляет ее Арина, упирая руки в бока и почему-то чувствуя себя хорошо. Как будто в теплую воду окунулась, легко, приятно и… безопасно? Девушки из этой команды были какими-то особенными, другими. Между ними не было подковерных интриг и серьезных ссор. Нет, они ругались и даже обзывали друг друга, но все это как-то беззлобно, что ли… скорее подкалывая друг друга, чем желая обидеть или задеть. Вот как сейчас — все до одной признались, что эта Бергштейн их бесит. Может быть у нее все же действительно больше общего с ними чем с командой из высшей лиги?

— … коллектив единомышленников! — продолжает она, подняв палец: — и у меня с ними ничего нет! Я еще несовершеннолетняя!

— Как к Витьке колеса подкатывать, так «возраст согласия с четырнадцати», а как что так несовершеннолетняя…

— Давайте лучше поговорим о том, как нас всех Лилька бесит!

Глава 7

— Замена, серьезно? — Светлана Пак с номером «четыре» на светло-синей футболке упирает руки в бока и вопросительно смотрит на своего капитана: — Гуля, не рановато? Второй сет только. Ты же знаешь, что…

— Мое решение. Моя ответственность. — коротко бросает Гульнара Каримова: — Цой! Усманова! На скамейку! Ахмедова! Семенова! На площадку!

— Как скажешь кааапитааан! — мягко тянет гласные Елена Цой, взмахивая длинными черными волосами, убранными в «конский хвост»: — все равно игра отстой. Хоть посижу… — она «дает пять» стоящей рядом Малике Усмановой и уходит с площадки. Вслед за ней молча идет и сама Малика, она запрокидывает голову вверх, восстанавливая дыхание и упирая руки в бока.

На смену этой паре со скамейки запасных встает Дильбар Ахметова и Ольга Семенова. Ураганная парочка, как их еще называли в местных газетах.

Дильбар Ахметова с пятеркой на спине выходит на площадку упругой походкой танцовщицы. Невысокая для волейболистки — всего метр семьдесят два — она компенсирует рост феноменальной прыгучестью. Смуглая кожа, иссиня-черные волосы, заплетенные в тугую косу, карие глаза с легким прищуром. Плечи широкие, бедра узкие — фигура пловчихи. На левом предплечье виднеется небольшой шрам — память о детстве в кишлаке. Дильбар играет на позиции либеро, но не просто принимает мячи — она их ловит, как кошка мышей, бросаясь в немыслимые кувырки и перекаты.

Рядом с ней — полная противоположность. Ольга Семенова, номер двенадцать, возвышается на сто восемьдесят семь сантиметров. Белокурые волосы собраны в короткий пучок на затылке, открывая мощную шею. Плечи как у гребчихи, руки длинные, с выступающими венами. Голубые глаза холодные, сосредоточенные. Нападающая от бога — ее удары пробивают блоки, как таран ворота.

«Ураганной парочкой» их прозвали после памятного матча в Алма-Ате, когда они вдвоем вытащили проигранную, казалось бы, партию. Тогда «Автомобилист» играл на поле хозяев, против «Буревестника», а Казахстан славился своей волейбольной школой, стабильно показывал высокие результаты, Людмила Чернышева, которая входила в состав сборной СССР ранее играла именно за «Буревестник». Тогда они вытянули игру, впрочем, это не сильно-то и помогло, «Буревестник» все равно ушел в высшую лигу, а «Автомобилист» так и остался в первой. А ведь в Алма-Ате было полно и других интересных команд, чего только «АДК» стоит, та самая «АДК», что выиграла «золото», став чемпионом СССР, выиграла в противостоянии с «Уралочкой»!

Светлана поджимает губы. Они все еще в первой лиге, столько лет, столько усилий и они все еще в первой лиге. Если бы не прибалты и не Ленинград со Свердловском — они бы точно уже были бы в высшей. Та же самая «АДК» — выстрелила за сезон, выстрелила словно ракета, прошла первую лигу навылет, вышла в высшую, разбила наголову всех и в финале встретилась с «Уралочкой», которая на тот момент сколько? Три раза подряд уже «золото» домой с чемпионата СССР увозила. Мечта каждой спортсменки — вот так вот «выстрелить» в золото, одержать победу на чемпионате страны.

И ведь не сказать, что они не стараются. Стараются. Постоянные тренировки, шефы из «ТАПОиЧ» достают все что нужно, кроссовки на них американские, а не деревянные синие «фестивальки» и уж тем более не резиновые кеды фабрики «Большевичка». Сегодня — футбольные бутсы, потому что покрытие травяное, чтобы не скользить. И надо сказать, оправданное решение, Светлана видела, как девушкам из команды соперников было трудно приспособиться под условия травяного покрытия и открытой площадки с палящим солнцем, бьющим прямо в глаза, с ветром и отсутствием потолка над головой. В то же время их команда, девушки из «Автомобилиста» — упакованы на все сто, на ногах футбольные бутсы с шипами, на голове — солнцезащитные козырьки синего цвета, легкие светло-синие хлопчатобумажные футболки, шортики не стесняющие движения, кожа смазана специальным кремом чтобы не получить солнечных ожогов, на кромке поля стоит холодильник с напитками. Электролиты, вода, кофеин плюс глюкоза.

Они — подготовлены. Они заранее знали о том какая будет площадка и выстраивали игру вокруг этого знания. И свечки Гульнары действительно было сложно брать, кроме того, после свечи, после поиска мяча в небе напротив солнца, игроки команды соперников на какое-то время буквально слепли и становилось не в пример легче пробить им удар в площадку. Однако пробить такую свечу и не выпулить мяч в аут могла разве что сама Каримова, да и у той раз на раз не сходился. Тем не менее этот прием оставался грозным оружием, он не только менял счет на табло, но уничтожал мораль соперников, раздавливая их уверенность в себе, заставляя ощущать себя беспомощными перед лицом обстоятельств. А еще если постоянно искать темную точку мяча в синеве неба, пытаясь разглядеть его в то время, когда солнце бьет прямо в глаза… то эти повреждения — накапливаются. Если пару раз взглянуть на вспышку электрической сварки, то ничего особенного не произойдет. А вот если глядеть на нее хотя бы пять минут подряд, то через некоторое время все что человек будет видеть — это вспышки и искры, оставшиеся на сетчатке глаза. Сварщики говорят про таких «пушнины наловился». Почему пушнины? Да потому что все эти красно-синие искры на сетчатке напоминают мех какого-то диковинного зверя. Эти вот повреждения не перманентны и конечно же пройдут со временем, в конце концов кто не заглядывался на солнце хотя бы раз в своей жизни? Однако для того, чтобы все прошло нужен покой для глаз. В иных случаях люди «наловившие пушнину» даже и заснуть могут с трудом, так эти вспышки перед глазами мешают. А на поле если накопил повреждения зрения такого рода — точно не успеешь оправиться. Потому-то Светлана и предложила поберечь выход ураганной парочки, придержать их хотя бы до третьей партии, когда повреждения накопятся и когда непривычные играть на открытой площадке соперницы «наловятся пуха», глядя на солнце.

Вот тогда «Автомобилисту» следовало бы надавить на них всей своей мощью и уничтожить с разгромным счетом, тогда на площадке были бы нужны Ахмедова и Семенова, они хороши в атаке, но в обороне предпочтительней была бы Усманова и Цой…

— … ладно. — говорит Светлана себе под нос, глядя как разминается Дильнара Ахметова. К ней поворачивается капитан Каримова и хмурит свои черные брови.

— У нас нет выбора. — говорит она: — эта их дылда здоровенная нашу Малику с площадки мячом выкидывает. Тут нам самим сила нужна. И потом, видишь же что они начали вытворять на мои «свечи».

— Вижу. — кивает Светлана. Она и в самом деле видела. «Стальные Птицы», а вернее их капитан, Мария Волокитина решила не брать свечи. Совсем не брать. Не искать взлетевший высоко вверх мяч взглядом, подсаживая зрение и утомляя нервную систему. Поняв, что такая подача несет в себе риски вылететь в аут она решила не обращать внимание на них, чтобы сохранить зрение всем членам команды. Расчет был на то, что такая вот «свеча» вверх скорее уйдет в аут чем упадет точно на площадку. И пока рейтинг подач Каримовой в пятидесяти процентов случаев падал за пределами площадки. Наверное, это было лучшим решением со стороны «Стальных Птиц», но оно было смелым, очень смелым и целиком зависело не от умений команды, а от случая и умения Каримовой все же попасть мячом в площадку противника с такой вот «свечи».