– Конечно, сэр. Это даже вы можете.

Атур взглянул на него исподлобья.

– Значит, если из ангара вызовут контроль полётов, а вместо него попадут на кого-то другого, то этот кто-то сможет подтвердить, что приказ на вылет верен?

– Теоретически, может, – подтвердил дроид.

– Значит, эта проблема решена. Тебе осталось только проследить, чтобы вызов из ангара пришёл сюда.

Дроид развернулся и уставился на него.

– Ой, не смотри на меня так. Меня здесь не будет. Ты примешь вызов и подтвердишь приказ на вылет.

– Это незаконно, сэр. Я не могу сознательно нарушать законы Империи.

– Но я буду на том челноке, и если ты не подтвердишь приказ, меня арестуют и, возможно, даже казнят.

– В этом случае моя основная программа – защитить вас от опасности – позволит совершить этот незаконный поступок.

Атур похлопал П-РЦ3 по спине.

– Ты хороший дроид. Я знал, что могу на тебя положиться.

– Именно так, сэр.

– Приступай, Перси. У меня такое чувство, что времени очень мало. Когда станция выйдет из гиперпространства, надо будет действовать быстро.

– Приступаю, сэр.

– Теперь я должен нанести визит в кантину. Дай мне знать, когда всё будет готово.

"Звезда Смерти", центр управления, конференц-зал

Вейдер всё ещё пытался примириться с исчезновением Оби-Вана. Мгновение триумфа, которое он испытал, сразив старика, было кратким. Ирония судьбы – он постоянно доказывал неверующим вроде Таркина своё могущество в Силе, а теперь стал свидетелем происшествия, заставившего его самого усомниться в этом.

Наставник никогда не упоминал о том, что джедаи просто растворяются, сливаясь с пустотой. Даже находясь на тёмной стороне, Вейдер не мог предположить, что Сила способна на такое. Но если джедай осуществил этот трюк, значит, сможет и сит. В своё время учитель ронял неясные намёки о Дарте Плэгасе, владыке ситов, который был его наставником. По словам императора, Плэгас был одержим идеей сохранения разума после гибели тела. Вейдер решил, что расспросит об этом учителя, как только освободится от этой глупой возни с повстан…

Запищал интерком. Таркин ответил:

– Да?

– Приближаемся к планете Явин, – доложил связист. – База повстанцев на луне с противоположной стороны. Готовимся выйти на орбиту планеты.

Таркин разорвал связь и, улыбаясь, взглянул на Вейдера:

– Итак, повелитель Вейдер, вы были правы. Мы сокрушим Альянс повстанцев. Уверен, что император будет доволен.

– Если станция будет действовать так, как предполагалось, – ответил Вейдер. Он не сомневался в атакующей мощи станции, но Таркин выглядел чересчур самодовольным и самоуверенным. Надо, чтобы он хоть чуть-чуть задумался и о защите.

– О, она будет действовать именно так, – ответил Таркин. – Это я вам гарантирую.

"Звезда Смерти", кантина "Холодное сердце"

Миме пришлось опять закрыть кантину, на этот раз под предлогом починки холодильника.

Ратуа подошёл к стойке, помахивая маленьким электронным прибором.

– Всё проверил, "жучков" не обнаружено.

– Это хорошо, – сказал Родо. – Потому что если раньше мы не строили заговоров, за которые нас могут расстрелять, то теперь уж точно этим займёмся.

Мима оглядела остальных. Вдохновитель всего замысла Райтин, пилот СИДа Дэнс, архитекторша Карз, солдат из охраны Стил, врач Дивини, Родо, Ратуа и она сама. Восемь заговорщиков против колоссальной имперской машины. Не самый благоприятный расклад, подумала Мима. Один неверный шаг – и они погибли.

– Вопросы есть? – начал Райтин.

– Всё кажется слишком простым, – протянул Родо.

– Не совсем, – заметил Нова. – Станция сконструирована так, чтобы выдержать массированную атаку извне, но никто особо не заботился о её безопасности изнутри. Здесь полно штурмовиков, охраны, армейского и флотского персонала и даже несколько наёмных охотников. Все пути внутрь и наружу хорошо охраняются. А если кому-то удастся сбежать, здесь достаточно пушек, чтобы разнести любой корабль на субатомные частицы. И ещё двадцать четыре генератора луча захвата, которые удержат корабль на месте, пока пушки будут делать своё дело.

Тут собравшиеся почувствовали небольшой толчок. Все заволновались.

– Что такое? – спросил Ули.

– Вышли из гипера, – объяснил Дэнс. – Очевидно, прибыли туда, куда и направлялись.

– Система Явина, – сказал Райтин. – В ней три планеты, нас интересует только одна – Явин-Прайм, газовый гигант со множеством обитаемых лун.

– И зачем он нам? – спросил Ратуа.

– Помните "сбежавший" грузовик повстанцев? – вставил Нова. – На нём ещё улетела подружка нашего дока…

Ули покачал головой.

– Увы, моей подружкой она так и не стала. Хотя она вторила Атуру, говоря, что не стоит марать руки кровью, и уговаривала меня присоединиться к её банде.

– У нас в охране болтают, что на корабль подбросили "жучок" и отпустили с миром. Таркин думает, что база повстанцев где-то здесь.

– Тогда им не повезло, – заметил Родо.

– Но, возможно, тогда повезло нам, – возразил Райтин. – Если флот будет занят, отбивая атаки повстанцев, нам будет проще сбежать.

Нова сказал:

– Ни один из повстанческих кораблей даже близко не подберётся, чтобы поцарапать обшивку "Звезды Смерти", не говоря уже о чём-то большем. Любая посудина крупнее одноместного истребителя разлетится в щепки, не успев подлететь к станции и на сотню километров.

– И всё-таки, если медицинский челнок вылетит со станции во время боя, это не вызовет неуместных вопросов.

Родо покачал головой.

– Надеюсь, вы с дроидом всё сделаете правильно, – обратился он к архивариусу. – В противном случае не поможет даже то, что челнок принадлежит медицинской службе.

– Что же нам делать сейчас? – спросила Тила.

– Возвращаться к обычным делам, стараться вести себя тихо и не суетиться, – ответил Атур. – Переведите свои комлинки на частоту библиотеки – пять-пять-семь-точка-девять. Как только я всё подготовлю, дам знать. Надеюсь, нам будет сопутствовать удача, и это произойдёт очень скоро. У вас будет тридцать минут, чтобы добраться до челнока. Если всё пойдёт нормально, ещё через пару минут мы будем в открытом космосе – и на свободе.

– Если всё пойдёт нормально, – повторил Вил. Его голос был сух.

"Звезда Смерти", библиотека

Два охранника в чёрной форме стояли по бокам от П-РЦ3 и ждали, когда появится Атур.

Атур почувствовал, как внутри у него всё холодеет.

– Что здесь происходит?

– Этот дроид приписан к вашему отделу, сэр?

Спокойно!

– Да.

– Он может быть неисправен. Внутренняя программа безопасности поймала его на попытке получить данные, доступ к которым ограничен.

– Должно быть, произошла ошибка. Этот дроид предоставлен мне для ознакомления с его функционалом. Я был недоволен своими помощ…

– Возможно, сэр, но у нас есть приказ доставить дроида в изолятор и провести сканирование памяти.

О, господи. Мне жаль, Перси.

Атур всё же попытался протестовать, хотя знал, что это бесполезно:

– Это может нарушить его функции. Он очень ценный сотрудник…

– Извините, но у нас есть приказ, – отрезал охранник. – Идём, – добавил он, обращаясь к дроиду.

П-РЦ3 подал голос:

– Я уверен, это простое недоразумение, коммандер Райтин, и сканирование всё прояснит. Кстати, я закончил проверку файлов, которую вы просили меня сделать. Надеюсь, это вам пригодится.

– Удачи тебе, Перси.

– И вам удачи, сэр.

Охранники увели дроида.

Атур печально вздохнул. Очень скоро П-РЦ3 ожидает ментальная переплавка. Да, дроида можно перепрограммировать, но он уже не станет прежним. Печально. П-РЦ3 нравился ему больше, чем многие существа из плоти и крови.