Протокольный дроид подошёл к мальчишке, протягивая пару электронных наручников. Парнишка двинулся к вуки и попытался надеть наручники на него. Похоже, вуки эта идея не понравилась. Мальчишка быстро отскочил, повернулся к старшему – хотя тот тоже был достаточно молод – и протянул "браслеты" ему.

– Перси, что они говорят?

– "…Чуи, кажется, я знаю, что он задумал". Это сказал старший.

Он защёлкнул наручники на запястьях вуки.

– Ага, – сказал Атур.

– Что вы сказали, сэр? Я не понял.

– Похоже, они полезут прямиком в логово нексу. – Он улыбнулся. – Они идут за принцессой.

– Не слишком мудрое решение.

– Нет, это отчаянно безрассудный поступок. Им не сбежать, даже если они найдут… ага!

– Я всё ещё не понимаю, сэр.

– Вот почему они искали луч захвата. Хотят тайком увести свой корабль. Держу пари, что старик – джедай, если не ошибаюсь – отправился выводить из строя генератор луча. Остроумно. – Атур нахмурился. – Хотя вряд ли им повезёт.

Двое мужчин и вуки в наручниках покинули пост управления, оставив там двух дроидов.

– Думаю, мы увидели достаточно, – решил Атур. – Где держат принцессу?

П-РЦ3 сверился с данными.

– Уровень пять, тюремный блок АА-23.

Атур кивнул. Он не питал никаких иллюзий по поводу шансов на успех этого предприятия, но отдавал должное отваге незваных гостей. Атур хотел бы им помочь, но он не видел способа, как это сделать. Двери тюремных камер управлялись с местных постов охраны, и с центрального компьютера их не взломать.

Атуру пришло в голову, что им надо подняться на тюремный уровень в лифте: в таком случае им понадобятся текущие коды доступа на этот уровень. Возможно, они у них есть, но он в этом сомневался.

Хорошо, он не может чудесным образом распахнуть дверь нужной камеры, но найти нужный код доступа на тюремный уровень и загрузить его в компьютер лифта, в котором они ехали, было делом нескольких секунд.

– Удачи, – тихо сказал Атур, закончив передачу кода. – Она вам понадобится.

Что до самого Атура, то ему пора было промочить горло.

"Звезда Смерти", кантина "Холодное сердце"

Мима попросила Родо вывести нескольких слишком развеселившихся посетителей. Оставшиеся были угрюмы, они держали мысли при себе или тихо переговаривались с соседями по столику.

Родо и Нова Стил сидели у барной стойки вместе с Ратуа. Оказалось, что жизнь на тюремной планете сблизила последних двух сильнее, чем могут разобщить различия между охранником и заключённым. Миму это радовало.

В углу устроились два алдераанца. Они не пили и не разговаривали, просто сидели, уставившись на что-то, видимое только им.

Ещё у стойки сидел пилот со своей спутницей (Мима уже знала, что она архитектор); они разговаривали тихо, но напряжённо. Пилот – "двойной ас" по имени Вил Дэнс – был одним из тех, кто занимался в классе Новы. Его подругу звали Тила Карз.

В кантину вошёл пожилой мужчина. Он бывал здесь прежде; Миме лицо показалось знакомым, хотя она и не знала, кто он. Мужчина подошёл к Стилу, Родо и Ратуа, и сержант с ним поздоровался.

Мима занялась посетителями, приготовила коктейли, а когда наступило затишье, подошла поболтать с Зеленоглазкой. Обстановка походила на заупокойную службу – в некотором роде, так оно и было.

Столик рядом с алдераанцами заняли два солдата. Они взяли эля, и, казалось, не обратили внимания на то, что в кантине царит молчание. Мима размышляла, не попросить ли Родо выдворить и их тоже, как вдруг один из них сказал громко, так, что было слышно и у бара:

– После Алдераана повстанческая мразь уже не доставит нам хлопот.

Родо уже был на ногах и двигался к ним, но тут один из алдераанцев встал и шагнул к столику, за которым расположились солдаты.

– Родо, – позвала Мима. Он обернулся, она подняла руку, как бы говоря: "Подожди секунду".

Солдат бросил взгляд на подошедшего человека, который явно не произвёл на него впечатления. Алдераанец был низенький, худощавый и вряд ли мог представлять угрозу.

– Чем могу…

Продолжить ему не удалось, поскольку движимый горем и яростью коротышка взмахнул кулаком, и солдат, слетев со стула, крепко приложился об пол.

– Давай, – разрешила Мима.

Родо был на месте, когда второй солдат только успел вскочить на ноги.

– На выход, – скомандовал вышибала.

– Что за фигня? Никто не может бить солдата безна…

– На выход, – повторил Родо. – Уйдёшь сам или я помогу. Забирай своего дружка, и убирайтесь.

Второй солдат был не глуп. Он кивнул и наклонился, чтобы помочь своему сбитому с ног товарищу кое-как подняться. Они направились к двери.

Алдераанец, кипя от ярости, со стиснутыми кулаками и покрасневшим лицом, всё ещё стоял, глядя на Родо. Мима понимала, что не ему тягаться с огромным вышибалой, но алдераанец бросится с кулаками и на него, если Родо решит его выставить.

Родо тоже это понял. Он покосился на хозяйку.

Та покачала головой: оставь его.

Родо кивнул, что-то очень тихо сказал коротышке и пошёл к бару. Алдераанец вернулся на своё место, будто во сне, и тяжело опустился на стул. Его движения были резкими, как у дроида.

Родо подошёл к стойке, и Мима двинулась к нему навстречу.

– Что ты ему сказал?

– Сказал, что сожалею. Разрешил пить за счёт заведения и сказал, что если подобная глупость повторится, пусть предоставит разбираться мне – у меня удар посильнее будет.

– Не уверен, – заметил Нова. – Это был самый лучший удар из тех, что я когда-либо видел.

Никто ему не ответил.

Нова указал на пожилого мужчину и представил:

– Это коммандер Райтин, заведует библиотекой.

Мима кивнула.

– Добрый день, коммандер.

– Зовите меня Атур, – откликнулся тот. – Для меня не слишком важен ранг и привилегии, которые он даёт.

Мима наклонила голову.

– Ладно.

Она взглянула на дверь и заметила доктора Дивини. Он сразу подошёл к стойке, где его поприветствовали и представили библиотекарю и молодой паре.

– Ты самое интересное пропустил, док, – сказал Нова. – Вон тот маленький алдераанец в углу только что завалил солдата вдвое больше себя.

Мима, не спрашивая, поставила перед доктором кружку с элем. Ули кивнул.

– И Родо не вышвырнул его?

– Сегодня мы не на стороне имперской армии, – ответила Мима.

Ули опять кивнул.

– Я тоже. Стыдно, что я служу на этой станции.

Все с ним согласились.

– Должно же быть что-то, что мы можем сделать, – сказал Нова.

– Что ты задумал, сержант? – спросил Родо. – Вызвать Дарта Вейдера на смертный бой?

– Хотя бы.

– Это не поможет, – вставил Ули. – Имперская машина слишком крепка. Никто перед ней не устоит, и Алдераан – тому свидетельство.

– Так что же делать тому, у кого есть хоть какое-то чувство справедливости? – спросила Мима.

Райтин, тихо баюкавший в ладонях стакан, покачал головой и обратился к Нове:

– Когда противник больше, сильнее, быстрее, лучше тренирован и вооружён, да к тому же не один, что сделаете вы, знаток боевых искусств?

Нова пожал плечами.

– Буду уносить ноги, и побыстрее.

– Вот именно, – подтвердил Райтин.

Все взгляды обратились на него.

– В самом деле, вы же не обязаны быть сообщниками безумного убийцы?

В разговор включился Дэнс:

– Отказ выполнить прямой приказ приведёт к аресту. Разве это принесёт пользу тебе самому или кому-то ещё?

– Ну, – ответил Райтин, – сидя в тюрьме, вы никого не спасёте, но и не замараете своих рук кровью.

– Какой-никакой, а всё-таки выбор, – согласился Дэнс.

– Есть и другие возможности, – заявил Райтин.

– Правда? Какие?

Архивариус уставился в свой стакан, будто мог видеть будущее в остатках напитка.