Я окружила себя теплым коконом, торопясь миновать ледяные коридоры горного замка и скорее вернуться к себе.
Хлюпая мокрыми деревянными тапками, оставляя на гладком камне влажные отпечатки, уныло дотащилась до спальни. За это время непослушные локоны на висках высохли и завились кокетливыми кудряшками, но от мокрой одежды стало совсем холодно, и своих ног я уже не чуяла.
Как ни странно, у щитов на входе в спальню мальчишек не оказалось. Наверно, купаются после грязной работы.
Я увеличила огонь в очаге, который в этом году нам в стене трансомагировала Дина.
Под руководством Сереньдина наша умненькая эльфийка стала отличным трансомагом, Лео ей помогал, но он перешел только на второй уровень, а она на третий. Конечно, всем пришлось пару дней поломать голову и повозиться с коленом для отвода горячего воздуха, зато сразу на каменных стенах пропали пятна сырости, и стало гораздо уютней.
Я с отвращением скинула мокрое покрывало и грязный фартук, оставшись в одной рубашке и штанах, и обеспокоенно выглянула наружу…
Никого.
Тихо потрескивая, вдоль стен горели вставленные в кольца факелы, разливая вокруг себя тусклый свет, это Сизит экономил на специальной пакле, жадничая скорее по привычке, ведь кроме как для освещения она никуда не тратилась, и продать ее было негде.
Да, «привычка — вторая натура», как говорит Дик.
Вот, кстати, и они.
Лео и Дик ввалились в спальню в каком-то странном состоянии. Дик нервно молчал. Молчал! Это Дик-то! Зато Лео болтал не умолкая:
— О, а я дрова принес и тряпок старых, ну, подумал, что нам нужен огонь... то есть еще огонь… кроме магического.
Ну чего мне стоило посмотреть, что он там жжет в очаге, периодически поправляя дрова! Нет, я смотреть не стала. Я устала, перенервничала и только начала согреваться. Так что пожала плечами и уползла на свою кровать. Кстати, тоже подарок Динки, которая переплавила горную породу справа от стола, устроив мне небольшое ложе. Вернее, она создала их два: расширив старое, на которое отправились Лео и Дик, и сделала напротив маленькое: на нем отдельно устроилась я.
Влезла к себе, укрылась маленьким одеялом, сшитым из добытых нами кроличьих шкур, и даже не обратила внимания, что на мальчишках новая форма. В общем-то, в тот вечер я ничего не заметила.
Да, если бы и заметила, что смогла бы изменить?
Автоматически укрыла всех теплом, хотя Лео и сам прекрасно научился это делать, и мгновенно отключилась.
Утро началось вроде как всегда.
Чтоб на уроках не содрогаться от голода, и, глотая слюну, с вожделением вспоминать о припрятанной над очагом тушке кролика, мы решили позавтракать.
Дракончик достал с крюка подвешенного вяленого зверька и разломал его на части. Лео снял с полки кувшинчик с перетертым барбарисом, который мы использовали, чтобы немного украсить соленое мясо, и разложил это по тарелкам, слепленным из глины и обожженными мной.
Я молча поставила котелок с водой на огонь. И все, как ни странно, в тишине…
— Ненавижу боевую магию… — тихо пробубнил «новый» молчаливый Дик, подтаскивая заячью ногу к себе. Это были его первые и единственные слова со вчерашнего вечера.
Я подняла брови и вопросительно взглянула на Лео, но эльф тут же отвел взгляд, не желая со мной переглядываться.
Мало того, что они со вчерашнего вечера непонятно почему молчали, так и сейчас что-то темнят! Я почувствовала себя отвергнутой. Не поняла, они что, на меня обиделись? За то, что я грубо высказала Дику отказ на его притязания? Или что? Может, они видели, что я спасла нашего верного врага Финига от смерти, и не могут мне простить «предательства»?
Мои размышления прервал «новый болтливый» Лео:
— Сереньдин на пару недель отчалил с острова, сегодня трансомагов на факультет к боевикам отправят. Так что я буду с Диком. — Я кивнула, Лео продолжал: — До сих пор не пойму, далеко отсюда материк или нет? Все думаю об этом… На корабле мы плыли месяц, а как они на пару недель у Игнира отпрашиваются? Или он их магией перетаскивает? Наверно, где-то рядом установлена точка перехода…
— Обычные люди точками не пользуются, большая вероятность погибнуть от перегрузок… — преодолев обиду, (они на самом деле вели себя странно!) сухо отозвалась я.
— А если разбираться в этом, как Игнир, и немного подправить переход? Тогда как? — О, мы услышали Дика! Я пожала плечами, кто его знает. И, не вытерпев, все же спросила:
— Так что с вами вчера случилось?
— Потом расскажем, — сухо отозвался Лео. — Смутчин взбесится, если мы опоздаем к нему на боевую магию. На нем теперь две группы второго уровня и остатки третьей. Он себя очень перетрудившимся чувствует. Так что всем достанется.
Дик с Лео, переглянувшись, криво усмехнулись. Меня не волновали переживания вредного Смутчина, так что я безучастно отломала кусочек от тушки и, не чувствуя вкуса, продолжила механически жевать соленое мясо.
Первый уровень учеников еще не набран, и, к всеобщей радости всей академии, Игнир вот-вот должен отчалить за новичками, и Академию ждут пару месяцев нормальной жизни. В отсутствие Игнира даже злобный Смутчин становился почти нормальным, не говоря уже об остальных слугах.
Бренн в таких случаях и вовсе первым делом наведывается в хозяйский подвал и, утащив к себе пару кувшинов крепкого людского самогона, неделями пропадает у себя на этаже. Иногда с ним «пропадают» и служанки.
Когда Динка, пытаясь выяснить, правду ли говорят о нашей тройке, в деталях пояснила мне, «зачем» служанки Бренну, я долгое время не могла смотреть на него без брезгливости. После ее пояснений стали ясны многие намеки и выпады окружающих против нашей троицы.
Какой-то миг, очень короткий, в самом начале мне хотелось всем доказать, что они ошибаются! Ничего пошлого в наших отношениях нет и быть не может, но потом поняла, что мне никто здесь не поверит.
Я тяжело вздохнула и принялась разливать чай по глиняным кружкам, которые трансомагировал Лео на уроке Сереньдина. А хозяйственный Дик, забежавший за ним, сразу уволок «добычу» из кабинета трансомагов под предлогом: «Зачем добру пропадать?»
Кружки, конечно, были еще те, тяжеленые и корявые, и больше напоминали цветочные горшки, зато из них можно было пить не только чай, а что угодно жидкое. Припомнив, как мы к ним приспосабливались, я сдержала улыбку: да, с нашим Диком нигде не пропадешь.
Мои друзья молча жевали, периодически озабоченно переглядываясь.
Несмотря на напряженную обстановку, мы съели кролика дочиста, я собрала со стола обглоданные кости и бросила их в огонь.
Конечно, хорошо, что мне сегодня не надо идти к взбешенному Смутчину, но все равно я обиженно отвернулась от Лео. Ну, он же не Дик, мог бы вежливо объяснить, что у них случилось, чтобы я на занятиях весь день не ломала голову, что же там произошло! Мы всегда и везде были вместе, а тут нелепейшая размолвка, по крайне мере, я абсолютно ничего не понимала и даже предположить не могла!
Дик и Лео ушли. Провожая их обиженным взглядом, только заметила и осознала, как они повзрослели. Дику уже двадцать, а Лео и того больше. Но больше всего меня поразило, что до этой минуты я не обращала на это внимания, словно смотрела не на них, а куда-то мимо, и видела в них просто мелких мальчишек.
Раздумывая над ошеломительным открытием, я поднялась в штольню, расположенную на третьем уровне старого замка, где рядами стояли три длинных деревянных стола, за которым мы у Линскана писали. Сверху над каждым столом традиционно нависали два перекрещенных факела, которые сейчас едва теплились.
Учителя поисковой магии в кабинете еще не было. Большинство учеников из моей группы уже выпустили, и здесь сидели трое оставшихся, которым, как и мне, еще несколько лет учиться.
На классы, как и на столовую, было наложено заклинание молчания, так что два ученика человека, Грунь и Кривень, мирно досыпали прямо на столе, уложив голову на письменные принадлежности, а третий, эльф Маронель, что-то искал в своем учебнике по трансомагии.
