Улыбнувшись, невольно подумала, что никто ниогда не верит что мы можем дружить. При том когда видят нашу дружбу, людям кажется что мы просто знакомые. Понятное дело… Мы месяц можем не общаться, но зато потом… Нас не оторвать друг от друга. А еще мы всегда всем делимся друг с другом. Поддерживаем, когда сложно. Отведя взгляд, подумала, что про Алекса я так и не рассказала. И не знаю говорить ли вообще. Наташка опередила.

— Рассказывай в кого ты успела влюбится, и почему я об этом не знаю. — требовательно произнесла подруга и неожиданно серьезно посмотрела на меня.

Я вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. С Наташей всегда было сложно что-то скрывать — она словно насквозь видела каждое моё движение, каждую эмоцию. Но говорить об Алексе сейчас, когда я сама не до конца поняла свои чувства, было тяжело.

— Это не то, что ты думаешь, — начала я, пытаясь уйти от темы. — Просто была… история. Ничего серьёзного.

Наташа приподняла брови и хмыкнула:

— Знаю я эти «не серьёзные» истории. Давай, выкладывай, иначе я тебя тут допрашивать буду до конца вечера.

— Да нечего рассказывать, правда, — я чувствовала, как меня охватывает нервозность. — Просто познакомилась с парнем, думала, что что-то получится… но не вышло. Мы расстались, если это можно так назвать.

— И ты молчала? — Наташа выглядела поражённой. — Почему ничего не сказала? Мы же всё обсуждаем!

Я опустила глаза и пожала плечами:

— Да что обсуждать? Всё как-то быстро случилось, и мне казалось, что это не стоит внимания. Ну и… не хотела показаться глупой.

Наташа удивлённо покачала головой:

— Глупой? Юль, ты о чём вообще? Разве чувства — это глупо? Если кто-то и должен был поддержать тебя в этой ситуации, то это я! И если он тебя бросил, так ему и надо, не переживай. Ты у меня такая… классная, заслуживаешь только лучшего.

Я невольно улыбнулась её словам. Наташа всегда умела поднять настроение, даже в самые сложные моменты. Но в глубине души всё равно оставалась тяжесть от того, что все вот так произошло.

— Ну и как его звали? — не сдавалась Наташа, выжидательно посмотрев на меня.

— Александр, — наконец, выдохнула я, понимая, что скрывать больше смысла нет.

— Александр… — она повторила, словно пытаясь запомнить. — И что он, какой-то принц на белом коне?

— Скорее, на белом «мерседесе», — усмехнулась я. — Богатый, успешный… Но это не важно. Он женат.

— Вот же гад! И он скрывал это от тебя⁈

— М-м-м. Не совсем. Я знала что он женат, просто его жена ушла к другому, а сейчас вернулась. И он выбрал ее.

— Он что идиот? Как можно быть таким дебилом? — удивленно вздернув бровь поинтересовалась подруга. Я пожала плечами и посмотрела на город проносившийся за окном.

Наташа помолчала несколько секунд, затем решительно стукнула по рулю:

— Забей! Он дурак и не смог тебя оценить по достоинству Если человек не смог увидеть твою ценность, значит, он не стоит твоего времени. Мы сегодня идём веселиться, ясно? Ни о каких Алексах больше ни слова.

Я улыбнулась, чувствуя, как часть груза с плеч наконец-то спадает. Наташа права — сегодня я должна хотя бы немного отвлечься и не думать о прошлом. Мысли об Алексее и его отказе ещё долго будут преследовать меня, но сейчас настал момент подумать о себе.

— Ладно, давай. Ты права. Сегодня без мыслей о нём, — согласилась я, надеясь, что смогу сдержать это обещание.

— Вот так-то лучше! — Наташа широко улыбнулась и прибавила скорость. — Сегодня мы оторвёмся как в старые добрые времена!

Мы ехали через город, освещённый вечерними огнями, и я ловила себя на мысли, что давно не чувствовала такой лёгкости. Наташа всегда умела подбодрить, даже если на душе было тяжело. Её энтузиазм был заразительным, и я понемногу начинала отпускать свои переживания об Алексее. Впереди был вечер в компании подруги, и мне это сейчас действительно было нужно.

Мы подъехали к знакомой кафешке, той самой, в которую ходили ещё с университетских времён. Здесь всегда было уютно, а атмосфера располагала к беседам. Наташа припарковалась неподалёку и мы направились к входу.

— Ну, Юлька, давай! Сегодня только позитив! — Наташа подмигнула мне, захлопывая дверь машины.

Мы вошли внутрь. Тепло, доносящееся из кухни, смешанное с ароматом свежего кофе и выпечки, мгновенно создало уют. В зале было немноголюдно, а наш любимый столик у окна оказался свободен.

— Как в старые добрые времена, — с улыбкой сказала я, усаживаясь за столик и оглядывая знакомую обстановку. — Даже не верится, что столько времени прошло.

— Ага, — кивнула Наташа, разглядывая меню. — Но время — это ерунда. Мы с тобой не стареем, а только становимся лучше! Давай закажем вина? Нам нужно расслабиться!

— Думаю, бокал вина не повредит, — я улыбнулась, чувствуя, как напряжение, накопленное за последние дни, постепенно отпускает. — Когда девчонки подойдут?

— Понятия не имею. Настя работает, как осободится приедет. Маха с ребенком, должна к бабушке его закинуть и примчаться сразу.

Пока мы ждали заказ, Наташа завела разговор о работе, о том, как у неё идут дела. Это помогло отвлечься от мыслей о себе и своей ситуации. Она рассказывала о своих коллегах, деловых встречах, и, как всегда, увлекала меня своими яркими историями. В её жизни постоянно что-то происходило — работа, новые знакомства, поездки.

Когда принесли вино, Наташа подняла бокал и хитро посмотрела на меня:

— Ну что, давай выпьем за начало новой жизни? Без всяких Алексев и других проблем!

Я засмеялась и кивнула:

— Давай. За новую жизнь!

Мы чокнулись, и я сделала небольшой глоток. Вино было мягким, с лёгким фруктовым послевкусием. Я откинулась на спинку стула и улыбнулась, осознавая, что давно не чувствовала себя настолько спокойно и легко.

— Так, — Наташа поставила бокал на стол, внимательно глядя на меня, — а теперь серьёзно. Ты сказала про Алекса, но ты ведь не думаешь из-за него сидеть дома и страдать, правда? Ты ведь знаешь, что заслуживаешь гораздо большего.

Я вздохнула, чувствуя, как к горлу подступают эмоции:

— Я знаю, Наташ. Просто все сложно.

— Юлька, ты слишком себя изводишь. Иногда люди приходят в нашу жизнь, чтобы научить чему-то. Алекс — не исключение. Возможно, он просто был уроком, а не судьбой.

Я кивнула, стараясь удержать слёзы. Она была права, но принять это было нелегко. В этот момент я поняла, что уже достаточно времени провела, жалея себя и оглядываясь назад.

— Ты права, — сказала я, вытирая уголки глаз. — Больше не буду зацикливаться на нём. Хватит.

Наташа радостно кивнула и подняла бокал:

— Вот это уже другой разговор! За твою силу, Юлька!

Мы снова чокнулись, и я поняла, что должна сделать все, что бы этот вечер действительно станет началом чего-то нового.

Мы продолжили болтать о разном — обсуждали последние новости, рабочие ситуации Наташи, вспоминали общих знакомых. Лёгкость вечера позволяла забыть о проблемах, и хотя мысли об Алексее всё ещё всплывали время от времени, они больше не причиняли ту боль, что была раньше.

— А ты знаешь, — вдруг начала Наташа, прищурившись, — я тут подумала… Раз уж ты без работы, почему бы тебе не попробовать что-то новое? Ну, не возвращаться в офис или магазин. А может, начать что-то своё?

Я удивлённо посмотрела на неё, хотя мысль о смене карьеры мелькала у меня в голове несколько раз.

— Свой бизнес? Ты серьёзно? У меня даже нет идеи, с чего начать, — усмехнулась я, хотя внутренне уже начала прокручивать возможные варианты.

— А кто сказал, что надо сразу бизнес? Вспомни, ты ведь всегда мечтала о чём-то творческом. Может, попробуешь? — Наташа заговорила с таким энтузиазмом, что мне поневоле захотелось задуматься серьёзно.

— Да… Не знаю. Творческое? Что ты имеешь в виду? — я нахмурилась, пытаясь представить, что могла бы сделать.