Схватив наглеца за волосы, поволок на улицу. Его дружки не посмели вмешаться. Лишь побежали следом, словно испуганные, послушные песики.

Мы вышли и тут же свернули в подворотню меж зданиями. Там я развеял магию, отбросив эльфа на землю. Его товарищи подбежали, глядя на меня с оскалом. Рукояти их мечей расплавились, повредив и одежду тоже. Как же просто вывести противников из боя.

С трудом поднявшись и прокашлявшись, эльф уставился на меня.

— Ты… ты член семьи дома, что заведут в этом городе. Я… я должен принести свои извинения. Не знал.

— Плевать мне на твои извинения. Сначала я хотел просто успокоить вас. Но ты оскорбил девушку, что пришла со мной.

— Но это же… — вовремя остановившись, он нервно сглотнул. — Я… приношу извинения. Мы прибыли сюда из столицы. Я важный…

Подскочив к нему и ускорив ногу магией воздуха, с силой врезал по челюсти. Эльф отлетел на метр, вновь оказавшись на землю. Кровь брызнула на холодный камень. Чуть дальше отлетели несколько зубов.

Его товарищи, переглянувшись, растерялись. Обдумать ситуацию я им не позволил. Одному врезал под дых, отчего он сразу согнулся вдвое и рухнул на землю. Второму с разворота по морде. Он и вовсе отключился. Слабаки.

К этому моменту эльф с трудом приподнялся, глядя на меня со страхом.

Подойдя к нему ближе, опустился на корточки.

— Слушай сюда, хрен столичный, будешь здесь возникать, я от тебя мокрого места не оставлю, понял?

— Д-да.

— Еще раз увижу, сломаю ноги.

— Д-да. Мы сейчас же…

В это самое мгновение магия снова сработала. Воздушный поток сжал его правую руку с двух сторон. Послышался хруст, после чего раздался истошный крик.

— В этот раз обойдешься одной рукой.

Поднявшись и стряхнув пыль с одежды, взглянул на это ничтожество. А после направился обратно в заведение. Стоило переступить порог, как народ заликовал. Не хотелось мне поднимать шум, но слова эльфа вывели из себя.

Вернувшись за столик, взглянул на Герду. Она улыбается, но уже не так, как прежде.

— Уже закончили? — подняла девушка взгляд.

— Прости, что оставил одну.

— Ничего. Я рада, что вы такой сильный и… спасибо, что заступились.

— Тебя задели его слова?

— Не то чтобы. Я привыкла. К таким, как я, всегда относятся одинаково.

— Не всегда. Скажи, разве в нашем доме тебя считают какой-то не такой?

— Нет.

— А в городе относятся с ущемлением?

— Нет, — наконец успокоилась Герда, смущаясь.

— Ты прекрасна такая, какая есть. Гордись этим.

— Спасибо, Лео. Все же я не ошиблась в своем выборе.

— Ну все, а то сейчас и я покраснею. Давай пообедаем и продолжим нашу прогулку.

— Угу.

Сидя на крыше здания, покачивая ногами, девушка с короткими волосами и в черной маске дождалась момента, пока интересующий ее человек вернется в ресторан. А после спрыгнула и спокойно приземлилась на землю. Мимо проходящие люди удивились, но и только. Живя бок о бок с авантюристами, они и не к такому привыкли.

Взглянув на вход в заведение, девушка хмыкнула, направившись в подворотню. Эльф и его товарищи все еще здесь. Двое без сознания. Третий на грани. Он кое-как отполз к стене, облокотившись на нее спиной. Подхватил сломанную руку, тяжело дыша и сдерживая истошное кряхтение.

Заметив приближающуюся девушку, мужик раскрыл рот.

— Ты! Эй… эй, ты! Помоги мне!

Остановившись от него в паре метров, девушка стянула маску с лица.

— Помочь? Тебе?

— Позови… позови кого-нибудь. Мне нужна магия восстановления.

— Я владею ею.

— Тогда чего ты ждешь⁈ Используй! Ты же тоже… тоже эльфийка. Ты обязана…

— А что мне за это будет?

— Я… я из столицы, поняла! У меня высокий ранг. Ты обязана мне помочь!

— Плевать мне, кто ты такой.

— Да что это за мерзкий городок. Хорошо. У меня… у меня есть пять золотых. Я отдам тебе две. Только вылечи мою руку.

— Золото мне не нужно. Но я согласна помочь за кое-что другое.

— Говори. Я… я сделаю, что хочешь. У меня скоро миссия. Мне нельзя здесь валяться.

Улыбнувшись, она подошла ближе, опустившись на корточки. Коснулась мужской груди и прошептала на ухо:

— Я помогу тебе. А взамен посмотрю на то, что видел ты.

— Что…

Не успел закончить, как девушка вонзила руку в его грудь и сжала сердце. Вторую же прижала к голове. Энергия начала распространяться. В сознание ударили воспоминания стычки. Она увидела каждую секунду. Каждый шаг того, кто ей интересен. А как закончила, вытащила руку и обтерла кровь о накидку уже мертвого бедолаги.

— Эх, ничего интересного. Я уж думала, ты сумеешь мне помочь. Ну да ладно, обещания я держу, — воспользовавшись восстановлением, она срастила кости, хихикнув. — Ну вот, рука теперь, как новенькая. Только вряд ли она тебе понадобится.

Взглянув на остальных двоих, эльфийка вытащила из-под накидки иглы и точными бросками поразила шеи. А после направилась на улицу, где и скрылась в толпе.

После ресторанчика, мы снова отправились на прогулку. Дошли до второй площади и завернули в парк. Обошли его полностью, задержавшись на одной из скамеек. Покормили местных птиц. Они чем-то напоминают уток из моего мира. Нет, здесь тоже есть утки, но эти отличаются. Им не нужна вода. Разве что, изредка. В такие момент они залезают в фонтан. В остальное время бегают по траве, гаркают и клянчат еду.

Скормив им целый батон, обсуждая между делом всякую ерунду, мы двинулись дальше. Ближе к трем часам развернулись и направились обратно к воротам. Мне и самому захотелось побыть с Гердой наедине побольше. Не потому, что я чувствую что-то. Нет. Скорее, мне с ней спокойно. Давно уже не было возможности вот так пройтись, не думая обо всех проблемах, что окружают и давят на голову. Сейчас я словно и не я вовсе. Даже с Алисией не добьешься такого эффекта. Наверное, потому что нас связывает много общего. С Гердой же мы близки, но наши жизни в корне отличаются друг от друга.

По пути заглянув в магазин с разными вкусностями, мы взяли карету и направились домой. Путь занял не больше двух часов. Солнце все еще в зените. Получилось так, что и сами днем насладились, и Розу ждать не заставим. Возможно, она еще даже не приехала.

Преодолев пост со стражей и оставив им карету, дошли до поместья уже пешком. А как преодолели главные ворота, Герда остановила меня, взяв за руку. Начала прожигать взглядом. Она немного ниже меня, отчего картина такая милая и смущающая.

— Лео, я хотела еще раз сказать спасибо. Никогда не забуду этот день.

— Брось, — улыбнулся ей. — Обещаю, как-нибудь выберемся еще раз…

И тут случилось то, чего не ожидал. Воспользовавшись тем, что я слегка повернул голову, Герда потянулась ко мне. Не сразу дошло, что захотела поцеловать в щеку. Но, похоже, сработали инстинкты. Я машинально уставился на нее, отчего наши губы соприкоснулись.

Следующие мгновения, казалось, тянулись больше минуты. Легкий, простенький поцелуй затуманил сознание. Я забылся. Да и Герда тоже. А как пришла в себя, сразу отринула, раскрасневшись.

— Простите, я… я не…

— Спокойно, — приобняв девушку, прижал ее к себе.

Герда хотела уже что-то ответить, но услышала скрип двери. На улицу вышли еще несколько горничных. Они заметили нас, поклонились и направились по своим делам. Я специально прикрыл Герду, чтобы девушки не заметили ее смущения.

Когда мы снова остались наедине, отпустил главу служанок. Герда уставилась на меня, хлопая глазками.

— Лео, прости. Я… я не планировала… вот так…

Надо же. Сама не заметила, как на «ты» перешла.

— Пусть будет нашим маленьким секретом.

— Угу, — улыбка вновь скрасила лицо.