— Присмотрись к этому, с рыжими подпалинами. Может, он не просто глупец.

— Среди нас нет предателей, — напрягся он. Я иронично выгнул бровь. Он задумался. Вздохнул и покачал головой. — Присмотрюсь.

— Если ему очень захочется погулять одному или сходить на охоту одному, я бы задумался.

— Я понял. Найди нашего господина и деда. — И он ушел следом за остальными.

В пещере остались только я, Ольга, Вой и Руджин.

— Ну что, если они свалили, может, и мы пойдем, а? — предложил Вой.

Ну началось.

— Ты прав. Слово давал только я. Можешь возвращаться в Навь. Не думаю, что тебя задержат, — спокойно ответил я.

— Эй! — встрепенулся Вой. — Чтобы царь мне голову открутил за то, что я тебя… вас без защиты оставил? Почему ты не хочешь вернуться?

Руджин мрачно смотрел на него, но молчал и не лез в чужие разборки.

— Потому что я дал слово найти Локи. И его надо найти. Ради нашей же безопасности, если тебе так понятнее, Вой. Если повторится подобное нападение, кто придет нам на помощь, если мы не знаем благодарности? — Я добавил в интонации холода и насмешки.

Подействовало. Серый прижал уши и застучал хвостом по полу.

— Да я что, я просто домой хочу, — пробубнил он пристыжено. — Но если надо, то да.

— Учись уже думать наперед, Вой. А то как работал тогда за еду, не разобравшись, кому помогаешь, так и сейчас одним мигом живешь.

— Угу…

Вой снова лег у огня и положил голову на лапы. Задумался.

— А ты выглядишь так, словно знаешь, что делать, дорогой, — улыбнулась Ольга и обняла меня за талию.

— Да. Сейчас отдохнем и отправится задавать вопросы тому, кто может знать. А сейчас высказывай свое недовольство, моя царевна, — улыбнулся я и обнял ее в ответ.

— Да какие тут недовольства, — вздохнула она и уткнулась лбом мне в плечо. — Будь я хоть императрицей всея Земли, если рядом будет мужик, такие Волки будут все рано обращаться к нему, а не ко мне.

А ведь я могу ее сделать такой императрицей, мелькнула мысль. Когда-нибудь. Если Ольга не выйдет до того замуж и все еще будет со мной. Но сейчас это оставалось лишь мечтой. А она оставалась моей. Пока.

Я хотел сказать, что есть способ изменить к себе отношение, но не успел. Нас оглушил вопль, полный боли и страдания. С потолка посыпались мелкие камешки.

Мадрид

К особняку в престижном районе столицы Мавританской Империи с тихим стрекотом подъехал манацикл. На город опускался вечер, низкое солнце золотило купола минаретов и окрашивало розовым облака.

Движением, полным грации, женщина соскочила с манацикла и сняла шлем. Медные локоны разметались по плечам. Женщина положила шлем на сиденье и стремительно поднялась по ступеням, расстегивая на ходу кожаную куртку. Дверь перед ней распахнулась, она вошла в холл.

— Леди Скарлетт, с прибытием. Для вас уже все готово, — чопорно сообщил на чистом британском языке дворецкий, мужчина лет сорока, с темными волосами, собранными в хвост, смуглый, с тонкими чертами лица.

— Сергей уже прибыл? — спросила она и кинула ему куртку.

— Нет, миледи, его еще не было. — Он поймал куртку и повесил ее вешалку в виде оленьих рогов. — Диего ждет вас в гостиной.

Она кивнула и прошла через холл, обитый светлым деревом, в гостиную. Через панорамные окна ее заливал вечерний свет. Кремовая обивка диванов и кресел золотилась, грани стаканов на столе разбрасывали по стенам и потолку солнечных зайчиков. У окна стоял мужчина и смотрел на город, но обернулся, стоило открыться двери.

— Леди Скарлетт, как добрались? — с вежливой улыбкой приветствовал он на британском, но с мягким восточным акцентом. — Сразу ужин или…

— Сначала отчет, потом все остальное. Плесни мне скотч, — деловито распорядилась она и уселась на диван, вытянула ноги в сапогах до середины голени.

Диего, мужчина лет тридцати, смуглый, с улыбчивыми карими глазами и высокими скулами, мускулистый, подошел и передал ей стакан со скотчем, налитым ровно на два пальца. После он опустился на одно колено, снял со Скарлетт сапоги и занял кресло напротив нее.

— Второй этап почти завершен, миледи. Одна марионетка уже готова и работает. Второй прибыл и ждет ритуала. Осталось подловить исходник. На днях появится удобный момент, чтобы никто ничего не заподозрил. Остальные действующие лица прогреваются и тоже будут готовы вовремя.

— Нужного журналиста нашли? — спросила она и сделала глоток, прикрыв глаза.

— Да, но не того, кто планировался изначально. — Скарлетт пригвоздила его тяжелым взглядом. Диего глубоко вздохнул и поспешил ее успокоить. — Не волнуйтесь, этот, пожалуй, даже лучше. Алехандро Мендес, может, слышали. Это он раздул скандал с тем русским шесть лет назад. С тех пор он осветил еще несколько громких дел в Северных Штатах Америки и с десяток в Риме.

— Да, если он возьмется за наше дело, будет хорошо, — покивала она и смягчила взгляд. — Что слышно с востока? В дороге мне негде было узнать новости.

— Как вы и предполагали, миледи, Понятовский провалил дело, — усмехнулся Диего. — Он даже умереть достойно не смог — его арестовали. Атака демонов и великанов провалилась. Более того, Навь захватила часть нейтральных земель. На том направлении только одна удача — Локи смогли схватить и заковать. Все сделано в точности, как вы велели. Наверняка все потому и удалось.

— Что Понятовского взяли, это нехорошо, — покачала Скарлетт головой. — Он знает меня в лицо. Кто у нас там есть, пусть попробуют его убрать, пока он не сказал лишнего.

— Боюсь, в последнее время русские работают быстро. Не удивлюсь, если его уже вскрыли, — предупредил Диего, постучав по виску пальцем. — Но я распоряжусь. Мне жаль, что ничего не получилось.

— Распорядись. И не жалей. Я не рассчитывала на успех. Эта операция отвела внимание русских от главного дела здесь, — усмехнулась она. — А что Сережа?

— Сергей позвонил днем. Сказал, что едет. Но он не смог убить тех двоих. Они оказались слишком сильны и к ним на помощь пришли друзья. Еще и нелюдь, волк.

— Серый Волк. Серьезный противник. Он узнал имена?

— Да, миледи. Молодой князь Деев. А второй оказался младшим братом Сергея.

Скарлетт вздрогнула и едва не выронила стакан. По ее лицу прошла волна удивления, сменилась растерянностью и перешла в тревогу.

— Дмитрий Татищев. Жив и участвует в этом деле, — медленно произнесла она и залпом допила скотч. — И ничто его не берет.

Итак, он вырос и вошел в силу. Нелюди его слушаются и сам он силен. Это плохо, думала она.

— Прикажете его убрать, миледи? — нарушил Диего ее задумчивость.

— Да, пожалуй, стоит.

— Если он вернется. Наши люди сообщают, что он пропал во время атаки вместе с их принцессой.

— Пропал? Как?

— Ушли в Подмир и все еще не вернулись. Может, погибли в той свалке, что там началась? — с надеждой предположил он.

— Этот так просто не погибнет. Что же, готовьте представление, а я завтра еду дальше. Идем ужинать. — Она решительно поднялась и направилась в столовую.

Сейчас леди Скарлетт сожалела лишь об одном: что она слишком далеко на юге, откуда не связаться с Хель. Значит, придется снова отправляться в дорогу. Если Татищев выжил и действует, оставлять его без внимания нельзя.

Граница с Норманской Империей.

Тело солдата отправили в город. Про угли не стали говорить — какой смысл, если он все равно погиб, к тому же унес с собой нескольких демонов. Дом и двор прибрали, к вечеру прибыли мастера и вставили новые окна. Ближе к ночи позвонил Даниил Юсупов и попросил сходить к Бабе Яге.

— Зачем? — обреченно вздохнул Роман Ушаков.

— Димка с Ольгой застряли в Подмире, но не в нашей Нави. Кощей обещал найти, но пока никаких вестей. А у бабуль свои каналы. Да и вдруг уже узнал и Константину сказал. Но он-то нам вряд ли сообщит.