Я узнала это место. Оно примыкало к кабинету Ронга, где как раз имелся стационарный аналог системы магической связи, распространенной в Мерцарии. Само помещение отличалось типичным для Итана аскетизмом. Пустые, оклеенные невыразительными бежевыми обоями стены. Массивный стеллаж с какими-то документами и, пожалуй, всё. Тут даже не имелось кресла. Разговаривать со своими собеседниками маршал предпочитал стоя.
Сейчас в этой небольшой безликой комнатке маршалов находилось двое. И каждому из них я отдала своё сердце, а быть может, даже и душу, совершенно не представляя своего будущего без кого-либо из них. Теперь я принимала столь шокирующий факт легко. В конце концов, какой смысл терзаться виной и сомнениями, если всё равно ничего изменить не в силах.
— Я вас оставлю, - деликатно сообщила Шарлотта и, заперев на ключ входную дверь, удалилась в мою спальню.
Кошмарик последовал за ней, зато Модест даже и не подумал дать мне хотя бы видимость уединения. Впрочем, сидел тихо, очень стараясь не привлекать к себе внимания. Что для него, безусловно, сошло бы за подвиг.
— Вы что, снова дрались? - заметив новые ссадины на красивых волевых лицах своих демонов, возмутилась я.
Ронг с Килласом даже бровью не повели, зато по едва заметно скользнувшему в развороте их широких плеч напряжению, как и в нарочито спокойных взглядах, направленных на меня, явственно обозначилось нежелание развивать данную тему.
— У нас возникли некоторые разногласия, - кривовато улыбнувшись, всё же соизволил уклончиво ответить Вэйн.
— Надеюсь, теперь всё? Разногласия улажены?
— Как сказать. - По выражению лица Итана было невозможно ничего понять.
Я даже было собралась снова расстроиться очевидному отсутствию мира между моими мужчинами, но затем вспомнила слова Шарлотты о том, какими способами её мужья иногда приходят к согласию, и приказала себе не реагировать чересчур остро на стремление маршалов махать кулаками.
К тому же Вэйн уже открыто ухмылялся в своей привычной манере, и, глядя на него, я вдруг поняла, что не настолько всё и плохо. По крайней мере, тот факт, что они оба сейчас стояли передо мной, явно свидетельствовал о переломном моменте в наших запутанных отношениях.
— Не будем терять время, - шагнув ближе, вдруг сказал Итан. - Мы связались с тобой не просто так. Мне… Нам, - словно нехотя поправился маршал, - не нравится твоё нахождение во дворце без нашего присутствия.
— Мне тоже не нравится без вашего присутствия, - словно попугай повторила я, чувствуя, как собирается в уголках глаз предательская влага.
Это неожиданно сильно повлияло на моих демонов, преобразив их красивые лица целой гаммой прежде скрываемых эмоций. Я угадывала среди них и уязвимость, и жажду близости, и нежность, и жестокую потребность куда более глубокого обладания. Мне отчаянно, до боли в сердце хотелось разделить с ними всё это и даже больше. Испить до дна чашу захватившего нас неодолимого притяжения.
— По имеющимся у нас сведениям, - тем временем продолжил Итан, - одна из участниц отбора не просто заболела. Её состояние очень похоже на сонную лихорадку, какую обычно вызывает мобрумтлерра.
— Но как это возможно? - удивилась я, - Морбумтлерру способны вызывать лишь сильные развоплощенные мгларды, достаточно старые и напитанные магией, дабы маскировать свои следы. К тому же сонная лихорадка - это последствие магического истощения, а у иномирянок магии нет.
Что сказать, часть касающуюся мглардов - главной напасти Мурэйна, я учила очень старательно.
— Пятдесят балов к личному рейтингу, курсант Лютикова, - внезапно уже привычным командным голосом объявил Вэйн.
Итан недовольно на того покосился и кажется был близок к тому, чтобы снова съездить по морде. Киллас в притворном примирительном жесте пожал плечами и напомнил.
— Она по прежнему на обучении и только что продемонстрировала прекрасное владение предметом.
Откровенно говоря, своим честно заработанным поощрением я была очень рада. Мой личный рейтинг в последние месяцы стабильно колебался в районе двухсот баллов. Не критически низко, но и не достаточно высоко чтобы чувствовать себя в относительной безопасности. Впрочем своей радости, я сейчас разумеется старалась не показывать. Дабы не драконить Ронга и не поощрять Килласа. Который разумеется тут же меня рассекретил и провокационно подмигнул.
Итан, слава Притёмной, никак это не прокомментировал и вернулся к теме прерванного разговора.
— Тем не менее развоплощенный способен вызывать состояние хронической физической слабости и у тех кто лишен магии. Собственно если в истории и в самом деле замешан мглард, то иномирянка осталась жива лишь чудом.
— Все обитатели дворца в опасности, - от того как Вэйн нахмурился, мне сделалось не по себе. Он редко к какой угрозе относился столь серьезно, дабы за мгновение полностью растерять свою извечную насмешливость.
— Но здесь всё довольно спокойно и кажется идёт своим чередом, - озадаченная подобным несоответствием сообщала я маршалам. - По началу побегали конечно, но и только.
— Большинство представителей лиаррата так привыкли благоденствовать, что не воспринимают нависшую угрозу всерьёз. Особенно после того как появилась возможность обновлять древние печати защитных контуров, - верно заметил Киллас.
Я вспомнила как рассуждала на эту тему Галка и с легкостью поверила словам Вэйна. Лиаррат и в самом деле прибывал в иллюзиях о собственной неуязвимости, особенно находясь под крылом императора.
— Узнав о произошедшем мы сразу направили прошение, о том чтобы быть допущенными во дворец на период отбора. Пока без какого либо результата. Похоже кто-то из первых лиц препятствует этому.
— Разве есть необходимость мешать вам дополнительно? - удивилась я вспоминая разговор с Итаном. - По моему император и сам, не слишком желает вас видеть.
— Ронан в первую очередь стратег и мыслит очень прагматично. При такой угрозе ему разумнее иметь в своем окружение как можно большее число надежных «костяных мечей».
Костяными мечами - легендарным боевым артефактом, владели некоторые выходцы из наиболее старых пра-династий и некоторые из не таких родовитых, но в достаточной степени магически одаренных и бесстрашных демонов, готовых пройти через крайне опасный обряд воинской инициации. Говорят что в него входила необходимость посетить Холодную сторону и сразиться с самим богом мертвых Иовом. Костяной меч вытачивался из костей мистических чудовищ охотившихся и павших на пустошах иовых владений. Такое оружие было способно уничтожить любого перерожденного, включая практически непобедимых Древних.
Вот только даже среди белолатников далеко не кажды демон обладал подобным клинком. Не говоря уже об отточенном десятилетиями навыке управляться с ним. Как всякое магическое оружие, костяной меч требовал особого обращения.
— К тому же, мы тут внимательнее изучили ситуацию с отбором, - Вэйн посмотрел на Итана, словно взвешивая стоил ли сейчас раскрывать карты, - среди лиаррата возникло влиятельное ядро, состоящее из противников идеи скрещивания… - Киллас поморщился словно последнее слово горчило, - сильнейших представителей древних династий с человечками.
— Это ставит под угрозу прежнее мироустройство высших родов. - С самым мрачным видом продолжил Ронг. - Многие брачные договоренности и связанные с ними выгоды на грани срыва. Не говоря уже о том, что сама мысль о смешивании чистой переполненной могущественной магией крови с пустой кровью плебеек, многим кажется оскорбительной.
— Обыкновенный расизм, ничего нового, - удрученно сделала вывод я. - Не так уж далеко вы ушли от людей. У нас такая идеология, тоже, местами весьма распространена.
— Мурэйн меняется, - Философски заметил Вэйн. - Подозреваю как и вся Триада соединенных Миров. Власть Богов возвращается. Прежде они не проявляли свою волю столь часто и так открыто. Фанатики не в счет. Появление старой святыни, как и признание тебя Дланью, яркое тому доказательство.
