Разумеется, подобное зрелище соответствующим образом действовало на курсантов. Остаться к увиденному равнодушным было невозможно. Вряд ли кто из соискателей на место императорского стража вообще когда-либо ожидал увидеть подобное… Во всей мерцарийской армии не было ни одной женщины-воина.

И тем не менее, ни плотоядные взгляды молодых демонов, ни их смешки, ни ставки на исход, которые, конечно же, тут же зазвучали, Итан спускать не собирался.

Впрочем диапазон собственных возможностей удручал. По сути в сложившихся обстоятельствах Ронг ничего не мог предпринять из того, что ему бы действительно хотелось. Ни выставить курсантку Лютикову за дверь академии, ни взять её в свою постель, ни избавить девчонку от тягот армейской жизни. Ничего. И словно бы этого было мало, к девушке начал присматриваться Киллас. И не просто присматриваться…

Всё это напоминало дурной сон. Будто ему не хватило той давней грязной истории, после которой от прежней, казалось бы, нерушимой дружбы не осталось даже тени.

____________________

*Улла - молодая демонесса, как правило, не дворянка, которая добровольно, за хорошее вознаграждение делится своей кровью с крове-зависимым демоном. Улы никогда не кормят демонов на прямую из вены.

**Бьёна, она же красная невеста - молодая демонесса, аристократка, заключившая долгосрочный договор со знатным демоном-покровителем (канганом), его постоянная спутница, которая может делить с демоном и кровь, и постель. Так как свою кровь бьёна отдает непосредственно из вены, то при долгом питании от прямого источника у демонов часто возникает зависимость. Впоследствии красные невесты довольно часто становятся женами. Быть бьёной довольно почетно.

***Лиаррат - высшая знать Мерцарии.

****Брэкрайт - телепортация, межпространственный прыжок, мгновенный перенос сквозь пространство по хорошо знакомому маршруту.

*****Станция переноса - стационарный телепорт работающий в пределах академии, связанный сетью магических плетений. Пользоваться им могут либо магически одаренные, либо носители особых активирующих станцию артефактов. Выглядит как небольшая очерченная площадка многоугольной формы.

******Соломара - легкий курительный релаксант. Полулегальный, широко распространен среди закрытых ночных заведений столицы.

*******Класс горклем - демоны войны и разрушения, символ на нашивке - звериная пасть с лезвиями клинков вместо зубов.

******** Класс уркаин - демоны власти, символ символ на нашивке - череп на горке из золотых монет.

- Корнет, я старше вас. И знаю женщин лучше. - Должно быть, вам не слишком в них везло.

- Да если б я хотел - сто раз являлся случай жениться. Но берег свободу я свою!

- Вы так же осторожны и в бою?..

Из к/ф «Гусарская баллада».

Наверное, это было ожидаемо, что мое первое же испытание в роли курсантки Лютиковой закончится возлежанием на больничной койке. Точнее, на диване в кабинете маршала Ронга, куда он дотащил меня на руках в сопровождении свирепо раздувающего ноздри маршала Килласа. Они ещё долго рычали друг на друга в коридоре, за дверью кабинета, пока местный лекарь придирчиво меня осматривал.

Наконец ругань стихла, и куратор вернулся. Один. Я с облегчением вздохнула. Честно говоря, выносить холодное великолепие Итана Ронга мне и без того было трудно. А в совокупности со странно влияющим на меня Килласом - и вовсе невозможно. И дело было даже не в общей запредельной привлекательности наставников. С некоторых пор вокруг меня ходило очень много красивых парней, и я как-то поразительно быстро к этому привыкла. Словно выработала иммунитет.

Нет, в случае с маршалами определенно было что-то совсем иное, чему я пока не могла дать названия, вынужденная просто молчаливо справляться со свалившимися на мою бедную голову испытаниями.

- Почему вы не доставили курсанта сразу в лекарское крыло? - тем временем уже в который раз возмутился высокий худощавый демон средних лет, с темно-каштановыми, убранными в низкий хвост волосами и длинными узловатыми пальцами.

- Мой кабинет был ближе, - сухо ответил маршал, всем своим видом давая понять, что допрос окончен.

- Но там у меня больше оборудования… - не унимался лекарь, но столкнувшись с колючим взглядом Ронга, недовольно поджал губы.

- Вы что-то выяснили?

- Да, кое-что. Признаться, несколько неловкое.

Я насторожилась.

- В целом всё с вашим курсантом в порядке. Причина её дурноты остается не вполне ясна.

Лекарь посмотрел на меня с подозрением.

- Я не притворяюсь, если вы об этом, - поспешила я всех заверить, очень стараясь, чтобы мой язык не заплетался.

А ведь казалось, что все самое худшее позади и ничто не предвещает беды. По крайней мере, до следующей тренировки.

____

Пускай и с горем пополам, но мы с Лиасом успешно прошли полосу препятствий. Правда, теперь от моего верное рыцаря Маджао дня два будет разить как от скунса. И всё же мы были крайне горды своим совместным подвигом. Лиас – тем, что проявил себя с лучшей стороны в качестве бодигарда, а я тем, что бегала, прыгала, уклонялась и подтягивалась так, как никогда в жизни.

Конечно, во многом помогли магические стимуляторы, которые Ронг предусмотрительно вручил мне перед забегом. Однако оказалось, что и у меня в рукаве имелись некоторые природные способности. Например, я была цепкая как кошка и такая же гибкая. Спасибо моему любимому стретчингу, которым я увлекалась последние года три.

Ходить на фитнес среди моих сверстников уже давно считалось обязательной нормой. Вот только я совершенно не выносила силовых нагрузок, особенно после того, как однажды упала зимой и сильно ушибла левую ногу. С тех пор любое перенапряжение вызывало в ней крайне болезненный спазм, и врач ЛФК для более эффективной реабилитации посоветовал мне заняться обыкновенной растяжкой. Я послушалась. Поначалу всё шло ни шатко ни валко, а затем я как-то незаметно для самой себя прониклась и даже полюбила это особое ощущение в разогретых, натянутых точно струны мышцах.

Сегодня же способность садиться на все виды шпагата, изгибаться дугой и заводить руки далеко за спину очень мне пригодилась. О том, как все эти кульбиты смотрелись со стороны, я предпочитала не думать. Тут же вспоминалась Галка, частенько любившая повторять: «Пять минут позора - и ты в дамках!». Так что будем считать это теперь моим девизом.

Что же касается последовавших далее событий, то по завершению первой на спец-курсе экзекуции нам снова велели выстроиться в шеренгу. Я стояла, сияя, как новенькая монета, страшно довольная собой и своим товарищем по оружию. К Маджао я сейчас ощущала трепетные сестринские чувства и ужасно хотела его обнять. Но усилием воли держала себя в руках.

Тем временем Ронг обходил шеренгу, сверяясь со своими метками, которые делал в штуковине, очень похожей на земной планшет, но ей, разумеется, не являющейся. Я сделала себе пометку позже разобраться, в какой мир меня всё же забросило, в магический или техногенный. Впрочем, интуиция уже подсказывала, что скорее по итогу Мурэйн окажется этаким адским гибридом, где мне спешно придется осваивать все и сразу - и воинскую науку, и магические выкрутасы, и технологические приблуды. В связи с чем оставалось только надеяться, что Божество, по чьей прихоти я влипла в подобную авантюру, не оставит меня в трудный час и чем-нибудь да поможет.

Но помощь пришла оттуда, откуда я её никак не могла ожидать…

***

- Не тяните,фараан(*)Акрой, - поторопил маршал эскулапа. - Что вам удалось выяснить?

- Если верить моим данным, собранным на основе анализа из образца слюны курсанта Лютиковой, - лекарь взял самый деловой и серьезный тон, - то у девушки регистрируется повышенный уровень половых частиц…