— Элиана, ты изменила мою жизнь, — всхлипывала она. — Дала мне профессию, уверенность в себе, смысл жизни.

Анна обещала регулярно писать письма и рассказывать о всех новостях школы. А Эмма подарила рисунок нашей семьи — меня, Маэля, маленькую Марию и даже Гермеса — "чтобы Мария знала, где ее настоящий дом".

Гермес переносил перемены с характерным кошачьим достоинством. Старый кот понимал, что что-то меняется, но привык доверять моим решениям. Его дорожная корзина уже стояла готовая у двери.

В последний вечер мы устроили тихий ужин в кругу самых близких людей. За столом сидели Григорий, Марта, Анна, Эмма, несколько старших учеников. Мы вспоминали пройденный путь, делились планами на будущее.

— Помните, как все начиналось? — сказал Григорий, поднимая кубок с травяным чаем. — Я тогда думал, что Элиана — опасная еретичка, которая развращает женщин не подобающими знаниями.

— А теперь? — улыбнулась я.

— Теперь понимаю: вы принесли нам будущее. И сегодня уносите это будущее дальше, чтобы оно стало достоянием всего королевства.

Когда гости разошлись, мы с Маэлем долго сидели в гостиной. Мария спала в колыбели, Гермес дремал у камина. Завтра начнется новая глава нашей жизни.

— Готовы к новой главе нашей жизни? — тихо спросил Маэль.

— Готовы, — ответила я, качая на руках дочь. — У нас есть все необходимое: семья, верные друзья, общее дело.

— И впереди столько возможностей, — добавил он. — Королевский университет, новые ученики, шанс изменить медицину всей страны.

За окном шумели листья наших любимых яблонь. Завтра мы покинем этот дом, но унесем с собой все самое дорогое: любовь, знания и мечты о лучшем мире.

Конец