И вдруг Максиму вспомнился профессиональный спор с женщиной, пишущей для другого издания, вроде бы на тему разного подхода к внешнему виду у мужчин и женщин. Тогда сошлись на том, что внешность мужчины, безусловно, это статус. Насчёт женщин мнения разделились. Из памяти уже выветрилось, чем закончился тот спор. Но увидев сейчас Леру и Кристину, уловив ауру какой-то спокойной уверенности, которая теперь витала вокруг них, заметив мимолётный взгляд, привычно брошенный в панорамное окно ресторана, чтобы поймать своё отражение в стекле, Максим понял — это даже не про то, чтобы понравиться. Это какой-то древний ритуал: женщина смотрится в зеркало и договаривается сама с собой — да, я именно такая, и это правда. И мир должен это видеть. А мужские восхищённые взгляды и комплименты всего лишь эхо.

И без малейшей фальши у Максима вырвалось:

— Вы просто потрясающие!

Они обе благодарно улыбнулись своими похожими улыбками, но Лера всё-таки хитро прищурилась:

— Что, так заметно?

Из ресторана вышли уже в лёгкие летние сумерки. Вечер обещал быть тёплым, чуть сладким от аромата зацветающих лип, а где-то вдалеке, за спинами, ещё звенели остатки разговоров и смеха. Но они уже ушли оттуда, оставив всё это позади. Лера отстала, снова залипнув в телефоне. Кристина несла в руках свой лёгкий кардиган — в ресторане её слегка зазнобило от кондиционеров. Максим нёс пакеты. Дорога к парковке была недолгой, но шли медленно, не потому, что устали, а потому что торопиться было некуда: по какому-то невысказанному соглашению разговор о том, кто куда и когда отправится, отложили до завтра. Молчание не напрягало. Казалось, обоим почему-то важно это молчание, наполненное чем-то лёгким, но ощутимым, они оба знали, что оно есть. Но оба делали вид, что не замечают. Случайно встретились взглядами.

— Пахнет, как в детстве, — Кристина подставила лицо лёгким ароматным волнам, — бабушка заваривала липовый чай, когда я простужалась.

Максим с улыбкой кивнул:

— А мне дед заваривал такой чай.

— Это который в Ладве? Ты к нему едешь?

В ресторане они решили, что глупо друг другу выкать, почти ровесники. Максим мимолётно взглянул на Кристину:

— К нему… только он уже умер давно, так что… просто туда.

— Там дом остался?

— Да, правда, старый, я там давно не был. Хотел подремонтировать, да пожить немного, устал в Москве.

Кристина внимательно посмотрела на него. Опять помолчали.

— Хороший был ужин, — Кристина мягко улыбнулась, — и день тоже, спасибо, у меня давно не было…

— Мам! — крик Леры заставил их резко обернуться. Максим, уже бросившийся к Лере, недоумённо остановился: возле неё никого не было, но её губы дрожали, глаза расширились, руками она прижимала к груди телефон. Кристина подошла к ней и встревоженно спросила:

— Лера, что?!

Та молча протянула телефон Максиму. Отойдя чуть в сторону, он поставил пакеты на тротуар и включил экран. Замелькали кадры какой-то аварии, искорёженного почерневшего автомобиля, полицейский что-то говорил в камеру. Максим ткнул на картинку.

Взрыв на трассе М-11: бизнесмен погиб по пути в аэропорт.

Сегодня утром на 23 километре трассы М-11 произошёл мощный взрыв в движущемся автомобиле «Мерседес-Бенц» W205. По предварительным данным, погибшие — сорокачетырёхлетний исполнительный директор финансовой группы «ФинКапиталГруп» Самойлов Дмитрий Сергеевич и его водитель, направлявшиеся в аэропорт «Шереметьево». Источники в правоохранительных органах не исключают криминальный характер происшествия — машина Самойлова могла быть заминирована.

«Скорее всего, взрывное устройство привели в действие дистанционно, — заявил наш инсайдер. — Шанса среагировать у водителя не было».

Эксперты изучают записи камер и возможные мотивы преступления. Среди версий — бизнес-интересы погибшего предпринимателя, который, по данным СМИ, планировал вылететь в Объединённые Арабские Эмираты.

И вот сейчас пришла информация: личность погибшего официально подтверждена. Ведётся розыск подозреваемых.

До стоянки дошли молча. Прошли мимо деда в кепке, громко объясняющего какому-то мужику с фотоаппаратом дорогу до церкви Спаса на Нередице:

— От Кремля на Юрьево поедешь, мимо Рюрикова городища.

Мазнув по ним взглядом, дед кивнул.

Пока Кристина и Лера усаживались на заднее сиденье, Максим открыл багажник, поставил пакеты и направился к водительской дверце. Автоматически огляделся. Никого. И вдруг в голове что-то щёлкнуло — мужик с фотоаппаратом!

— Быстро из машины!

Не дойдя до своей дверцы, Максим распахнул заднюю, там оказалась Лера, и за руку он буквально вытащил её наружу. Кристина ошеломлённо замерла, но Максим снова крикнул:

— Быстро!

И она послушалась, метнулась к своей дверце. Через мгновение Максим, не отпуская руки Леры, оказался вместе с ней возле Кристины, потянул обеих за собой. Они отбежали обратно к самому въезду на стоянку, к удивлённому деду, и остановились.

Возле деда никого не было.

Максим обернулся, в любую секунду ожидая… чего? Его только сейчас прошиб холодный пот. Даже не понял толком, на что среагировал. Туристы, фотоаппараты. Да мало ли их летом, в пик туристического сезона, в городе, неофициально входящем в «Золотое кольцо»! Но похожего мужика Максим точно видел, там, на набережной. Какова вероятность, что это тот же самый мужик? Ну конечно, закон о случайностях, которые никогда не бывают случайностями, если речь идёт о жизни и смерти тем более. Мельком глянув на белые лица Кристины и Леры, удостоверился, что с ними всё в порядке, и повернулся к деду, пытающемуся о чём-то спросить. Перебил:

— Дед, вызывай полицию.

Приехавшие на место ППСники в бронежилетах сразу же перекрыли выезд с парковки и оцепили территорию вокруг стоянки. Вызвали сапёров и ФСБ. Всё это время Максим с Кристиной и Лерой находились в машине патрульно-постовой службы, куда их вежливо попросили пока сесть. Смотрели, как минут через десять подъехал тёмный микроавтобус без опознавательных знаков и оттуда вывалились два с виду неуклюжих сапёра в тяжёлых защитных костюмах. Выгрузили робота-манипулятора, похожего на инопланетного кузнечика, и не торопясь двинулись в сторону припаркованного где-то в центре автостоянки «вранглера» Максима.

Сидели молча. Максим иногда оборачивался и ободряюще улыбался Кристине и Лере. Но это почти не помогало — их встревоженные глаза будто жили отдельной жизнью, а лица бледными пятнами расплывались в полутьме салона. Иногда мелькала мысль — а вдруг ошибся? Но тут же отметал все сомнения, в таком деле лучше перебдеть, чем… правда, придётся многое объяснять, но тут уж, как говорится, из двух зол выбираешь меньшее. Заодно поможет Кристине определиться, что дальше делать, сдавать мужа полиции или нет. Хотя чего уж теперь, после этого репортажа, определяйся, не определяйся, вопросы будут в любом случае.

Минут через двадцать на неприметном, сливающемся серым цветом с наступившим вечером «Фольксвагене Поло» подъехал высокий, плотный мужчина лет сорока с короткой стрижкой и чуть серебрящимися висками, в котором Максим сразу определил следователя. Тот сначала подошёл к полицейским, поговорил с ними, периодически поворачивая голову в сторону машины, где сидели Максим и Кристина с Лерой. Но после разговора с ППСниками первым делом направился к деду-смотрителю, важно вышагивающему возле своей будки.

Максим не беспокоился — точно так же, как в первый раз, понимал, что бессмысленно, всё равно впереди бессонная ночь. Немного переживал за Кристину, больше, чем за Леру, после клиники прошло слишком мало времени. Надо бы отправить их куда-нибудь в гостиницу, но…, скорее всего, их тоже будут опрашивать. Он обернулся и посмотрел на Кристину.

— Нас должны будут допросить, Кристина, думаю, не надо ничего скрывать, даже если я ошибся и машина не заминирована…