- Удивили. Я знаю о таких вещах, они работают на пару верст, и только с одним собеседником, а тут такой агрегат! Будут важные новости, сразу сообщу.

- Вот и славно, хорошего вечера!

Откланявшись, я отправился гулять по Невскому, давно не заходил в книжные лавки. Искал карты, удалось прикупить пару штук. Плохо, что на английском, но они намного точнее остальных, хотя белых пятен хватает. Надо будет поработать, земли прибавилось. Когда еще господин Семенов в свою экспедицию отправится? Или уже успел вернуться, надо узнать. Точно, зайду в Горный, спрошу у ректора. Завтра.

Утренняя пробежка, разминка, моцион, завтрак.

- Игорь Александрович, готов?

- Да, только потряхивает немного. Мне опять молчать придется?

- Можешь сказать: «Подпишите здесь, ваше императорское величество», когда будешь документы передавать.

- Очень смешно! Еще сильнее руки стали трястись.

- Ничего, справишься. Главное, ничему не удивляйся, будут сюрпризы.

- Штурман, длинный гудок, посадка у главного входа.

- Выполняю.

А это что за команда, во внутреннем дворике? Три полевые пушки, в развернутом положении, казачий эскадрон. Ничему не учатся господа, мягкий гвард вам в помощь. Кто руки от железа убрать не успел, сам себе навредил.

- Знаменная группа, на выход!

Так, наш вчерашний столбик убран, послание получено. Лакеи в ливреях, кланяются. Идем, как сквозь строй, откуда столько одинаковых морд набрали? Гвардейцы распахивают тяжелую двухстворчатую дверь, церемониймейстер уже не запинается на нашем титуловании. Бедняги кавалергарды, они же все в железе! Еще и сабли в руках держат. Держали… двойка вам, господа, за организацию приема. Не обращая внимания на грохот упавших, продолжаем движение. Если мне не изменяет память, этот зал не Тронный, а Георгиевский. Интересно, это намек на тот факт, что мне был пожалован крест? По обе стороны от трона стоят разодетые павлины, иначе не скажешь, от блеска золотого шитья и сверкающих орденов рябит в глазах. Контраст с моим черным полувоенным френчем, где из украшений только серебряные пуговицы с гербом, разительный. Любуйтесь, не жалко.

- Желаю здравствовать, ваше императорское величество. Где мы можем обсудить наши дела?

Да, сидение под землей сказалось на Романове не лучшим образом. Не иначе, последствия инсульта, вся левая сторона скособочена. А вот и глава иностранной коллегии выскочил:

- Господин Челышев, вы сегодня без своего дракона ?

- Вы точно хотите с ним пообщаться? Если что, ко мне с претензиями не обращайтесь.

Домашняя заготовка, сцена первая. Вокруг моей фигуры начинает раскручиваться тугая спираль, две головы с высоты медленно осматривают зал, презрительно скаля зубы. Правая плюет огнем в потолок, оставляя большое пятно копоти, левая отправляет под ноги придворным длинные ледяные сосульки, пробивая наборный паркет. Толпа отшатывается от образовавшегося частокола, некоторые падают. Еще один плевок в потолок, Дракон возвращается на место.

- Вы довольны, господа? Сыну звездного Дракона вы не интересны, пока ведете себя тихо. Так где мы будем общаться, ваше величество? Думаю, присутствие трех-четырех человек мой высокий доверитель потерпит.

- Следуйте за мной. Канцлер Нессельроде, господа Княжевич и Горчаков, составьте нам компанию.

Совсем другое дело! Небольшой кабинет, глубокие удобные кресла вокруг стола, горящий камин, шторы на окнах.

- Садитесь, прошу без церемоний. Итак, слушаю вас, господин Челышев.

- На сегодняшний день сумма долга, с учетом пени, составляет 63 миллиона рублей серебром. Это ваш личный долг, не государственный. Плюс к этому, возможность допроса генерального прокурора, в вашем присутствии. Я даже не буду требовать его голову, если он честно ответит на вопросы. Из незавершенных государственных дел, отсутствие ратификации трехстороннего Договора, назначение послов, подписание торговых соглашений. С чего желаете начать обсуждение?

- Александр Максимович, сколько денег на моем личном счету?

- Около двадцати миллионов, плюс ценные бумаги, еще на пятнадцать.

- Согласен заменить на поставки под ключ нескольких промышленных предприятий, в Манчжурию и Монголию, с обслуживающим персоналом для начала работы и обучения местных, сроком на два года. Меня интересует медеплавильное производство, две штуки, чугунолитейный комбинат, две штуки, сталеплавильни, две штуки, консервные заводы, четыре штуки, ткацкие фабрики, четыре штуки, бумажная фабрика, две, лесопилки, четыре, кирпичный завод, шесть. Все в комплекте с паровыми машинами. Оборудование заберу из Иркутска, поставки можно растянуть на три года, как раз успею подготовить базу. По предварительным подсчетам, аккурат вложитесь, даже ценные бумаги не придется продавать.

- Зачем вам все это?

- Моему доверителю досталась нищая разоренная страна. Не нужна нам рыба, людям нужна удочка. Будет у вас нормальный союзник в соседях, что не желает зла окружающим, но может постоять за себя.

- А казаки вам зачем?

- Так дикие места кругом! Англичане, получив по зубам, не успокоятся. Сами полезут, еще и всяких корейцев с японцами подкупят. России выгодно, что Владивосток будет защищен, и мне хорошо, перекрою поставки опия.

- Речь шла о пяти тысячах?

- Могу и больше взять, дела для всех найдутся.

- Подумаем над этим. Теперь по поводу прокурора. Какие вопросы вы хотите задать господину Алтуфьеву?

- Фамилии магов, убивших в спину моего деда, барона Штерн, как их найти. Фамилию того, кто подбил прокурора нарушить закон, на страже которого он должен стоять. Возвращение всех арестованных слуг баронессы Штерн. На все вопросы он должен ответить лично. После этого сами назначите ему виру.

- Господин Челышев, а что будет, если мы откажемся выполнять этот ультиматум?

- Воевать с Россией не буду, а вот по кошельку ударю больно. Как, не скажу, только сумма выйдет куда больше шестидесяти миллионов.

- Мы вас услышали, решение будет принято в ближайшее время. Аудиенция окончена.

- Честь имею, господа!

Глава 13.

Решением Дворянского собрания столичное имущество Эйхорнов выставлено на торги, счета арестованы. Семье предписано удалиться в Гельсингфорс, без права возвращения в течении десяти лет. Петербург полнился слухами, что вылилось в многочисленные приглашения. Разок придется отметиться, иначе не поймут. Что у нас есть? Вот, на ловца и зверь прибежал. Ректор Горного университета, прием перед началом учебного года. Интересно, будет среди приглашенных профессор Семенов? С него станется в очередную экспедицию сорваться. Где там мой значок выпускника затерялся?

- Игорь Александрович, собирайся. Представлю тебя светилам географии и геологии.

- Опять шутки. Мне от блеска вчерашних светил глазам больно.

- На этот раз все серьезно. И захвати с собой копии карт, что намедни рисовали.

- Понял, Глава.

Хоть и рядом, но экипаж положен по статусу. Большинство присутствующих одеты в форменные мундиры горных инженеров, преподавателей, есть несколько старшекурсников. Дам не много, на такие скучные сборища они предпочитают не ходить, только жены. А вот и ректор.

- Сергей Иванович, желаю здравствовать. Позвольте вам представить моего сородича, магистра земли, Игнатьева Игоря Александровича, и вручить подарок, собственноручно составленные карты. Сняты совместно с господином Игнатьевым, кое-что на них вас должно заинтересовать. Это притоки Лены, с золотоносными районами. Здесь Курская губерния, с указанием залегания угольных пластов и железных руд. Координаты ранее не были обнародованы, пользуйтесь.

- Это очень щедрый дар. Вы точно не претендуете на них?

- Для родной Alma mater ничего не жалко. Мои нынешние интересы лежат далеко на востоке, вот и пристраиваю в надежные руки старые разработки.

- Уважили старика. От всего сердца, спасибо. Кстати, о Востоке. Я сейчас вас представлю вам еще одного любителя картографии.