Разрушение прокурорского городского особняка не заняло много времени, по столичным меркам он был небольших размеров, и выглядел довольно аскетично. Дольше забирали всякие бумаги, чем выносили людей на лужайку. Сомневаюсь, что в них найдется что-то важное, но тут дело принципа. В архиве любой властной структуры всегда будет компромат на соперников, припрятанный на всякий случай, в любом мире, во все времена. Так что разбираться с ними будем потом, спокойными зимними вечерами. Помимо бумаг, у Алтуфьева нашлась солидная коллекция драгоценных камней, без оправ, с подробной характеристикой каждого, и отличные линзы. Видимо, хобби такое у человека, любоваться переливающейся красотой.

Прокурорский дом сложился тоже красиво, оставив над краями ямы флюгер на высоком шпиле.

- Штурман, курс на Васильевский остров, посадка у магической академии.

- Принято.

- Кость, что задумал?

- Да не буду я воевать, просто пообщаюсь с ректором. Надо же выяснить о той четверке магов, и о всем остальном.

- А если он соучастник?

- В любом случае, сначала беседа.

Ограда не простая, с защитой. Ворота закрыты, рядом калитка, пара охранников. Мастера воды, несерьезно, пусть посидят в тени. Очень красивое здание, архитекторы и строители были талантливы. Тут, как минимум, архимаги трудились, создавая эту парящую вязь. А вот окна подкачали, мое кварцевое стекло лучше, чище и больше. Секретарь, магистр, что-то говорит, пытаясь преградить вход в кабинет, примораживаю его к полу. Буду вежливым, постучусь. Ой, створка двери упала, слишком громко получилось.

- Добрый день, господин ректор. Прошу прощения, не рассчитал силы, стучась в закрытую дверь. Внук барона Штерн, Челышев Константин Алексеевич.

- Вы не учились в моей академии, это объясняет ваше незнание. Дверь открывается в другую сторону. Чем могу быть полезен?

- Обстоятельства гибели моего деда, кто был к этому причастен. Любая информация крайне важна.

- Его вызвали на магическую дуэль, Александр Александрович провел занятия вместо заболевшего преподавателя, и ушел на полигон. Мой заместитель, профессор Латышев, обеспечивал защиту, его убили в спину тремя техниками, после падения щита барон подвергся нападению всей группы. Среди нападавших архимаги и магистры, после убийства все быстро скрылись. Заклинания румынской школы, есть характерные особенности. О произошедшем я сразу оповестил имперского прокурора, это его епархия. Несколько раз интересовался ходом расследования, обещали держать в курсе дела. На этом все. Да, похоронили барона на кладбище академии, ваша дочь была извещена, но не присутствовала. Мои искренние соболезнования. Ваш покойный дед в последние три года опубликовал несколько революционных работ, по совмещению разных аспектов магии. Боюсь представить, что будет, если эти теории кто-либо сможет осуществить на практике.

- Ерунда, это может сделать любой маг средней силы, после соответствующих тренировок. В качестве компенсации за сломанную дверь, покажу, но только вам. Это лед. Это каменная стрела, внутри огонь. Это левитация предметов, здесь девять нефритовых шаров, и девять из метеоритного железа. Объяснений не ждите, тайна Рода. Для понимания сути, дед описывал мои возможности, а не теоретизировал. А с румынами я разберусь, никто не останется без подарков. Всего наилучшего.

- Я вас провожу!

- Тогда прошу, ничему не удивляйтесь.

- Все, дальше не ходите, иначе можете пострадать. Смотрите, что может настоящая магия, в сочетании с наукой.

Да, взлет большого слона, когда он показался над деревьями, надолго запомнится ректору, и тем студентам, что шли на обед.

Глава 14.

Эти два дня, что были отведены на ультиматум, мы провели с мамой Анной, что чувствовала себя значительно лучше. Свежий воздух, хорошее питание, присмотр врача и сиделки делали свое дело, а долгие беседы вносили покой в исстрадавшуюся душу. Единственный вопрос, в котором мы не достигли компромисса, отказ покинуть столицу. Да, баронесса стала главой Рода, камень не только защитил ее, но и принял. А как быть с тем, что у нее нет наследников? Сначала мы с братом обсудили сложную тему между собой, а потом предложили взять воспитанника из сиротского приюта, причем выбрать возможного мага. В этом деле нашим союзником стал Игнатьев, он хорошо помнил свое нелегкое детство. В конце концов, женщина смирилась с тем, что внуки не будут ей наследовать, и поручила Игорю Александровичу подобрать варианты.

- Глава, от поверенного Маркова пришел человек, принес письмо.

- Посмотрим, что там решили молодые Барятинские. Новый глава избран, без камня он обладает урезанными возможностями. Ага, хотят уменьшить виру, требуют вернуть детей. Ну, пусть требуют дальше. Ответ: вира увеличена вдвое, детей вернем при получении выкупа. На сбор денег – неделя, потом будут забирать своих из Манчжурии. Да, Пахом, что там твои наблюдатели докладывают, есть ли в Гатчине движение?

- Суета видна, это точно. В окнах постоянно свет мелькает по вечерам, а что делают, не понятно.

- Подземными ходами не сбегут?

- Барятинские пробовали.

- Дворец взрывать не хочу, он красивый. Так что ждем.

На третий день, дав себе возможность выспаться, мы отправились в Гатчину. Все, уговоры закончились, больше никаких задержек. В усадьбе обновлена защита, к деревне теперь можно подойти только по узкому коридору между рядами мягких гвардов. Мама Анна предупреждена о нашем скором убытии, время на принятие решения, где оставаться, у нее есть.

- Штурман, длинный ревун, посадка перед дворцом.

- Кость, сколько будем ждать?

- Достаточно десяти минут, если никто не выйдет, включим режим убеждения.

- В прошлый раз четырех минут такого режима хватило, чтобы проредить ряды думских бояр.

- Теперь будет пять.

- Все, время вышло. Воистину, гордыня один из самых тяжких грехов. Пуск!

Морской хронометр отстучал последние секунды, от слона больше не проскакивают во все стороны ветвящиеся разряды.

- Десант, вперед! Идем осторожно, маги могут остаться на ногах. Ищите прокурора Алтуфьева, в подземелья не спускайтесь. Поддерживаем связь, начинаем с левого крыла.

- Есть, командир!

Мы шли по коридорам, осматривали залы, перешагивая через лежащие на полу в глубокой коме тела. Те из них, у кого со здоровьем все в порядке, очнутся, но это не точно. Хроническое заболевание уменьшает шансы, а с возрастом такие есть у большинства. Маги выживут, их щиты держат разряд пару минут, и к вечеру встанут на ноги. Кисмет, фатум, рок, кому как угодно.

- Глава, третьему, левое крыло проверено, на этажах чисто, прием.

- Принято, проверьте флигели и беседки, прием.

- На связи четвертый, правое крыло осмотрено, прокурора нет, прием.

- Переходите в центр, помогайте второму, прием.

- Глава первому, в тронном зале два мага, не дают приблизиться, прием.

- Сейчас буду, блокируйте выходы с этажа, прием.

Так, и что мне с ними делать? Засели в углу, за баррикадой, держат щиты. Если ударить плазмой, я их вместе с половиной зала вынесу, а красоту жалко. Так, где моя английская фузея с шестигранным стволом в дюйм? Попробуем взять техникой, где магия пасует.

- Летов, кинь в их сторону полено, пусть пошевелятся, только сам под удар не попади.

Ага, вижу одного! Получи! Эхо от выстрела еще гуляло по залу, когда к нему добавился звон разбившегося зеркала от падения грузного тела. Теперь можно и электрошок добавить, на три минуты.

- Тащите тела ко мне, будем пеленать.

Этот не жилец, пуля оторвала ногу чуть ниже колена. Второй дышит поверхностно, по телу еще пробегают короткие судороги. Закуем руки в камень, на всякий случай, пусть полежит.

- Командир, за троном есть проход вниз.

- Понял. Заканчивайте осмотр этажей, потом осмотрите подвалы. Найдете укрепленные двери, сразу доклад.

Итак, что имеем на данный момент? Помимо потайного хода из тронного зала, в подземелья ведут еще несколько: из винного погреба, коридора рядом с ледником и лестница к личным покоям. Все перекрыты очень надежно, не пробиться. Вдобавок, не лежит душа такую красоту ломать.