***

Старшая школа Сейхо встретила Амано и Томоэ внушительным фасадом и строгой охраной на входе. Однако хорошо отрепетированная история о том, что они потенциальные абитуриентки, интересующиеся спортивной программой школы, сработала безупречно — охранник без лишних вопросов пропустил их внутрь.

— Впечатляет, — тихо заметила Амано, разглядывая идеально ровные ряды учеников, передвигающихся по коридорам. — Такая дисциплина!

— Слишком строго, на мой вкус, — поморщилась Томоэ. — Как в военной академии.

Они быстро нашли доску объявлений с расписанием тренировок и узнали, что секция кендо занимается в специальном додзё за главным корпусом.

— Дождемся окончания тренировки и спросим, — решила Амано, сверившись с часами. — Так будет вежливее, чем прерывать занятие.

Тренировка должна была закончиться в 10:30, но когда стрелки часов показывали уже 10:45, ученики всё ещё не выходили из додзё. Томоэ начала нервничать:

— Может, зайдем внутрь? Времени не так много.

— Подождем еще минуту, — настояла Амано, и словно по её команде двери додзё открылись.

Из здания начали выходить ученики в традиционной форме для кендо, многие всё ещё вытирали полотенцами вспотевшие лица. Амано внимательно изучала каждого, сверяясь с фотографией, которую они нашли в интернете, но никто не был похож на Сато Рёту.

Когда поток учеников иссяк, Амано решительно подошла к одному из последних выходящих — невысокому парню с забинтованной рукой.

— Извини, — обратилась она с вежливым поклоном. — Мы ищем Сато Рёту. Не подскажешь, где его можно найти?

Парень явно напрягся, его взгляд метнулся по сторонам, словно он проверял, не подслушивает ли кто.

— Сато? — переспросил он настороженно. — Зачем он вам?

— Мы… из его бывшей школы, — быстро нашлась Томоэ, выступая вперед. — Хотели бы поговорить по старой памяти.

Парень колебался, явно сомневаясь, стоит ли им что-то рассказывать.

— Сато больше не занимается кендо, — наконец сказал он. — Вообще-то, он больше не учится в Сейхо. Перевелся в начале года.

— Куда? — спросила Амано, стараясь скрыть разочарование.

— Не знаю точно, — пожал плечами парень. — Он вообще мало с кем общался после… — он осекся, но после паузы все же договорил: — После происшествия.

— Происшествия? — заинтересовалась Томоэ, делая шаг ближе.

— Да, на региональном турнире прошлого года, — парень немного расслабился, видя искренний интерес девушек. — Сато тренировался с какой-то девчонкой из другой школы. Они практиковали новый приём, и что-то пошло не так… — он снова замялся. — В общем, она получила серьезную травму. И, хотя формально это был несчастный случай, Сато винил себя. С тех пор он не брал в руки синай и вообще ушел из спорта. А с этого года и из школы.

Амано и Томоэ переглянулись. Это определенно подтверждало подозрения Ицуки.

— А ты не знаешь, как звали ту девушку? — осторожно спросила Амано.

— Без понятия, — ответил парень после секундного раздумья. — Что-то связаное с паромщиками, кроме того, что она занималась кендо и была часто с еще одной девушкой часто… Ну это и так понятно.

— А что с ней случилось ты не знаешь? — продолжала расспрашивать Томоэ. — Какая именно травма?

Парень нахмурился, явно недовольный таким допросом.

— Слушайте, я не знаю всех деталей. Что-то с равновесием… или зрением? Не помню точно. — Он посмотрел на часы, поклонился — Простите, мне пора. Если хотите найти Сато, попробуйте в реабилитационном центре Мидорикава. Он там подрабатывал помощником физиотерапевта.

Поблагодарив парня, девушки поспешили к выходу. По пути к станции они обсуждали полученную информацию.

— Похоже, Ицуки-кун был прав, — задумчиво произнесла Амано. — Ватанабе-сенпай действительно получила серьезную травму, и Сато Рета с этим связан. Вот только отношения Такахаши это так и не объясняет.

***

Реабилитационный центр Мидорикава располагался в тихом районе, в стороне от основных улиц. Здание из стекла и бетона выглядело современно и приветливо, с широкими окнами и зеленью во внутреннем дворике.

На стойке регистрации их встретила приветливая медсестра.

— Чем могу помочь?

— Мы ищем Сато Рёту, — объяснила Амано. — Нам сказали, что он здесь работает.

Медсестра с удивлением посмотрела на них.

— Рёта-кун сегодня не в смене, — объяснила она. — Он работает по вторникам, четвергам и субботам во второй половине дня.

Амано сдержала разочарованный вздох. Это была значительная задержка в их расследовании.

— А вы не могли бы дать его контактные данные? — попыталась она. — Это очень важно.

— Извините, но это конфиденциальная информация, — покачала головой медсестра. — Я могу передать ему записку с вашими контактами, если хотите.

— Это неэффективно, — пробормотала Томоэ, бессознательно перенимая привычку Ицуки. — Поединок уже сегодня вечером.

Неожиданно на лице медсестры отразилось понимание.

— Вы из старшей школы Ёру? — спросила она. — И речь идёт о поединке по кендо между Ватанабе Май и Такахаши Ханой?

Амано и Томоэ удивленно переглянулись.

— Да, именно так, — осторожно подтвердила Амано. — Откуда вы знаете?

Медсестра нервно огляделась и понизила голос:

— Рёта-кун был здесь утром. Он тоже слышал о поединке и был очень расстроен. Сказал, что должен остановить это, иначе… — она замялась, — иначе может повториться то, что случилось в прошлый раз.

Она снова огляделась и, убедившись, что никто не обращает на них внимания, быстро продолжила:

— Послушайте, я не должна этого говорить, но Ватанабе-сан — наша пациентка. У неё серьезное нарушение вестибулярного аппарата после травмы. Она делала огромные успехи в реабилитации, но кендо… — медсестра покачала головой. — Кендо с его быстрыми движениями и поворотами — худшее, что она может сейчас делать.

— Мы так и знали, — кивнула Томоэ. — Но нам нужны подробности, чтобы убедить её отказаться от поединка. Где мы можем найти Сато-сана?

Медсестра колебалась, но затем решительно кивнула:

— Он сказал, что едет в вашу школу. Хочет лично поговорить с обеими девушками и объяснить… ситуацию.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Амано. — Вы очень помогли.

Они спешно покинули центр и направились к станции. До начала поединка оставалось всего несколько часов, и теперь их задачей было вернуться в школу как можно скорее.

По дороге Амано обдумывала полученную информацию. Если у Ватанабе действительно были проблемы с вестибулярным аппаратом, это объясняло и её осторожные движения, и особые очки, которые, вероятно, помогали ей сохранять ориентацию в пространстве.

Это также объясняло, почему она так старалась скрыть свое состояние от окружающих, особенно от Такахаши. Гордость не позволяла ей признаться в слабости перед давней соперницей.

— Если Такахаши-сенпай узнает о её состоянии, она откажется от поединка, — размышляла Амано вслух. — Это был бы самый эффективный способ решить проблему.

— Но Ватанабе-сенпай, очевидно, не хочет, чтобы это стало известно, — возразила Томоэ. — И это её право — сохранять конфиденциальность своего здоровья.

Амано вынуждена была признать справедливость этого аргумента. Она не вправе раскрывать чужие тайны, даже из лучших побуждений. Это, как минимум, было бы неэтично.

— Тогда нам нужно найти другой способ остановить поединок, — заключила она. — И надеюсь, Сато Рёта сможет помочь.

***

До начала поединка Такахаши и Ватанабе оставалось не так много времени, и сейчас Ицуки оставалось решить сложную задачу, как именно остановить поединок: просто подставиться под удар бокена, а потом отвести девушек поговорить, намекнув одной, что знает, почему та бросила кендо, и второй, что знает, почему та так хотела победить противницу.