Но тут же отвесил себе мысленного пинка: что-то я слишком часто начал проявлять эмоции.

— Ладно, ты иди, — кивнул Макс. — Увидимся позже… Кэсси!

Я сразу остановился. Надо хотя бы попрощаться, что-ли.

— Ты идиот, Макс! — с ходу, без всякого замаха, она отвесила ему громкую оплеуху.

— За что?..

Мне тоже было интересно.

Глаза у Макса сделались круглые, как оловянные плошки. Кончик носа побелел. На щеке пламенел отпечаток пятерни.

Широким шагом она прошла мимо, даже не взглянув на меня.

Догнав девушку, Макс пристроился рядом.

А я посмотрел в другую сторону. Там был стадион и были ребята…

Привет-привет, мой дорогой читатель! И снова с тобой я, твой неразлучный спортивный обозреватель Сиди-Читай.

Спешу сообщить чудовищную сенсацию! Меня коварно дезориентировали!

Безумный Макс на свободе! Тренер Тамерлан продолжает тренировать Сынов Задниц!!!

КУПЛЮ

Маладую белачку, с навыками грызения залатых арехав.

Клетку пад адинокой елью уже паставил.

Аплата асущецвляица скарлупой пост фактум.

Осабей, грызусчих тока сирибро — ни придлагать.

Не будем заострять внимание на той, кто ввёл меня в столь глубокое коматозное заблуждение.

Я достаточно написал об этой особе в прошлой статье, а эта сильная, уверенная в себе женщина с острым комплексом Наполеона и так уже грозилась ввести военную цензуру — путём упрятывания меня в очень маленькую и тесную коробочку, где нельзя будет даже вытянуть лапки, и отсылания неспешной бандеролью по месту жительства, то есть, в Ад, к тёщеньке Аутодафе, с пространным отчётом, как я докатился до жизни такой…

Ну вот. Опровержение я озвучил. И ты, мой проницательный читатель, конечно же, неопровержимо мне веришь: в распространении слухов я здесь ни при чём.

И раз владелец команды и тренер никуда не делись, значит, главное — цело. И Сыны Задниц всё ещё имеют неплохие шансы выйти в третий тур, обыграв, как мне напела на хвосте крупная и упитанная птичка, Ангелов Ада, моих земляков, да простит меня госпожа Эрешкигаль, светлая ей память.

ПРЕГЛ-ОШЕНЕЕ

Обчество любитилей-гепнатезёров преглашаит дать мастир-клас: кобр, васелискав, хичных мандрагор и дама-хазяек с симейным стажем ни мение двацати лет.

Несколько слов о противнике.

Команда А-А — родом из измерения Ацилут, сборная двух континентов, Ада и Рая. После ошеломительно-успешного провала команды «А-Д», собранной и подготовленной наместниками Публием и Граблием в Сан-Инферно, руководство головного офиса решило действовать более решительно. И собрало собственную команду, которая не должна посрамить честь и достоинство высоких боссов, отваливших немалые денежки на экипировку игроков стильными костюмами от известного в адских кругах дизайнера Бафомета, а также на золотые набойки на рога и копыта…

Главное в победе — это произвести первое впечатление, — сказал популярный кутюрье.

Громы, молнии, разверзшаяся земля — это всё уже не модно. Современное адское воинство должно подавать себя стильно, с шиком и блеском. Каймой пустим весёленький узорчик из труб Страшного Суда…

И я ему непростительно верю, этому благородному, напористому человеку, чья козья морда уже намозолила глаза всему измерению, Черти бы его взяли… Но уже не возьмут. Ибо они давно заключили сделку с его прямым конкурентом — Бельфегором.

В общем, посмотрим, дорогой мой читатель, кто в конце концов кого возьмёт и за что.

Кто победит во втором туре? Стильные импозантные А-А в красно-чёрной дизайнерской форме, или наши с тобой любимые Сыны Задниц.

Постскриптум.

Что-то давно не видно Лилит Орловской, менеджера нашей любимой команды. Ведьма… — да простит меня читатель, но профессия — есть профессия. Так вот: Сам собой возникает закономерный вопрос: почему? Почему мы не имеем счастья лицезреть лицо команды, законодательницу мод и икону стиля в одном флаконе?

Ответ: А не по этому ли поводу отсутствовали Безумный Макс и тренер Тамерлан?..

Обещание! Я, ваш бесстрашный корреспондент Сиди-Читай, начинаю собственное журналистское расследование.

Какой шанс! Какие радужные перспективы!! Как я скоро всем покажу, что могу быть быстрее, выше, сильнее любого, кто встанет на моём грозном пути!!!

А теперь побегу. Пора собирать бесценный материал.

До ребят добрался уже под вечер, хотя хрен его знает, как здесь, внутри скалы, определять время суток.

Просто мне так показалось.

Столько всего сегодня произошло, что я просто надеялся: уже вечер.

Иначе я просто свихнусь.

В покоях, отведённых Сынам Задниц, никого не застал.

Порадовался.

Значит, ребята тренируются…

После первого тура осталось всего восемь команд, и строгого расписания на тренировки уже нет, так что, где им ещё быть-то?

С разбегу вылетев на Арену, остолбенел.

Тренировка там безусловно шла, но… тренировалась совершенно другая команда.

Октапоиды.

Чёрные, как сгустки тьмы, они неслышно носились по полю, жонглируя мячом в таком быстром ритме, что мне стало страшно.

Ни манера игры, ни их тактические комбинации не напоминали ничего из того, что я знал.

Одно слово — негуманоиды.

Существам с восемью гибкими щупальцами по-любому требуется совсем иная техника.

А ещё они были сильными, как подъёмные краны, и стремительными, как разъярённые носороги.

В общем, полный капец.

Так и стоял, забыв обо всём, подошвы просто приклеились к бесшумному покрытию дорожки, и испускал судорожные вздохи — словно мне засадили под дых черенком от лопаты.

Зрелище завораживало.

Свет над Ареной горел вполнакала, драконы — известные скупердяи, и сумерки только усиливали эффект беззвучного, практически балетного скольжения чёрных мохнатых фигур.

— Мать моя женщина.

Наверное, я произнёс эту странную молитву вслух.

— И это они только разминаются, — раздался знакомый голос откуда-то из-за спины.

Я обернулся.

На трибуне одиноко сидела Лола.

Её поза, выражение лица, боевой костюм — кованый лифчик и такая же юбочка — как-то не способствовали желанию спросить, что она здесь делает.

— А где… Все? — вместо этого спросил я. Может, скоро наша очередь, и ребята вот-вот подойдут?

— Бухают, — ответствовала горгонида.

Я чуть не подавился внезапно сгустившимся воздухом.

Сколько раз мы это обсуждали!

Никакой выпивки во время чемпа. Потом — сколько угодно, в разумных пределах. Но никогда, ни под каким соусом — во время.

— А ты?.. — всё-таки спросил я.

Она не ответила. Коротко пожала одним плечом — у женщин такой жест означает: не больно то и хотелось…

Значит, Лолу не позвали.

— Ладно, а куда смотрел Одиссей?