Было завораживающе сражаться с противником, который значительно превосходил меня по силе. Я чувствовал себя как маленький ребёнок, бессильный против взрослого, который легко мог меня победить. Наш бой продолжался долго, пока Лилии не наскучила эта неравная борьба.

– Думаю, на этом закончим, – произнесла Лилия, её голос звучал устало

– Спасибо за урок.

– Мне бы хотелось продолжить, но, к сожалению, я устала.

После спарринга с Лилией я решил продолжить тренировку, так как силы ещё оставались. Отдых здесь был скучным и однообразным занятием: мне запрещали сидеть в телефоне, смотреть телевизор и даже читать полезные книги. Без дела можно было сойти с ума от монотонности и отсутствия развлечений.

Я вышел в открытое поле, где воздух был наполнен ароматами трав и лёгким ветерком. Сев в позу лотоса, я сосредоточился на попытке почувствовать ману, стараясь создать из тёмной материи поле из частиц.

Но это было непросто. Я постоянно отвлекался: стоило лишь на мгновение расслабиться, как в голову начинали лезть посторонние и ненужные мысли, разрушая концентрацию. Казалось, что моё сознание борется само с собой, не давая мне достичь нужного состояния.

– Тебе помочь? – услышал я голос Айзы, открыв глаза. Её лицо было совсем близко, и это слегка напугало меня.

– Не напрягайся, просто расслабься, – мягко сказала она, её голос звучал успокаивающе. – Прислушивайся к своему чутью, даже если тебе кажется, что это обман. Следуй за ним. Развивай свою интуицию и доверяй внутреннему компасу. Внутренний голос часто подсказывает правильный путь, даже когда логика говорит обратное.

Её слова оказали глубокое влияние на моё сознание, и я начал прислушиваться к своей интуиции. Внезапно я почувствовал странное ощущение, как будто моя кожа стала намного более чувствительной, чем обычно. Каждый звук, каждое движение вокруг меня стало более отчётливым и ярким.

Закрыв глаза, я начал осознавать поле вокруг себя. Я мог «видеть» всё то, что было рядом со мной, чувствовать каждую мелочь в окружающей среде. Это было как будто мои чувства расширились за пределы обычного восприятия.

Доверившись своим новым ощущениям, я резко упал на спину. И в тот же момент я услышал звук удара воздуха палкой. Когда я открыл глаза, то увидел учителя с битой в руке.

– Продолжим, – сказала она спокойно, её голос звучал как приказ. – Закрой глаза.

Я снова закрыл глаза и попытался сосредоточиться на своих чувствах. Однако вид учительницы с битой в руке заставил мой разум работать лихорадочно – страх и тревога не давали мне успокоиться и полностью довериться своим новым способностям.

Каждый звук, каждый шорох вокруг казались угрозой, и я не мог избавиться от ощущения, что удар вот-вот последует.

– Чего ты боишься, Альдерон? – спросила Айза.

– Внезапной и невидимой боли, – ответил я, чувствуя, как внутри нарастает напряжение.

– Ты ведь понимаешь, что если не усмиришь свой разум, то не уклонишься от удара, – сказала она, её слова звучали как напоминание о важности внутреннего спокойствия.

Её слова только добавили мне напряжения, и от этого моя спина стала влажной от пота. Я чувствовал, как капли пота стекают по спине, а сердце бьётся всё быстрее.

– Я не ударю тебя, пока ты не успокоишь свои мысли, – сказала она.

Как только мои чувства и мысли начали приходить в покой, как вдруг моё спокойствие было разрушено малым дуновением страха. Это долгое и казалось бы вечное ожидание её удара в один миг уничтожило моё внутреннее спокойствие, и это состояние продолжалось очень длительное время.

В какой-то момент я открыл глаза и обнаружил, что учителя рядом нет. Оказалось, она давным-давно покинула меня.

И чего же я боялся? Она обманула меня, как дурака. Я снова закрыл глаза, и моё сознание стало спокойным, как гладь моря. Тишина была абсолютной, не было ни голоса страха, ни шёпота смуты.

Но вдруг я прислушался к своему чутью, и я резко дёрнулся назад. В тот же момент я услышал характерный звук биты, которая разрезала воздух.

– Я думала, что у тебя будет реакция как у заторможенной мухи. Надо же... ты порядком меня удивил, – сказала мой учитель.

– Своеобразный комплимент…

– Продолжим!

***

Сегодня я проснулся с мыслью о том, какие тренировки ждут меня сегодня и чего ожидать от моего учителя. Хотя правильнее было бы называть её учительницей, мне привычнее говорить просто «учитель». Её методы были жёсткими, но эффективными, и я чувствовал, как с каждым днём становлюсь сильнее.

Однако всё пошло совсем не так, как я ожидал. Учитель велел мне отдыхать. Это было неожиданно, ведь до этого каждый день был наполнен изнурительными тренировками. Во время отдыха я задумался: а как правильно отдыхать?

«Может, попробовать мысленно бежать?» – мелькнула у меня в голове идея. Я не мог понять, почему так одержим тренировками, будто один пропущенный день будет стоить мне чего-то невероятно важного, словно я упускаю что-то значимое из своей жизни.

– Неужели я трудоголик, как мама? – невольно сказал я вслух, погружённый в размышления.

Я сидел под деревом, наслаждаясь холодным и свежим воздухом, который бодрил мой уставший разум. Учитель запретил мне чем-либо заниматься и сказал, что я должен «устать от безделья». Телефон и ноутбук у меня забрали, объяснив, что моему мозгу нужно полностью отключиться. Это звучало странно, даже двусмысленно.

Иногда ко мне приходило чувство покоя, которое, кажется, и было самим отдыхом. В такие моменты моё тело расслаблялось, словно я сбрасывал с себя тяжёлый груз. Я и не подозревал, что отдых может быть таким особенным, что его состояние нужно поймать, словно неуловимую изюминку. Это было спокойствие, которое заволакивало меня мягкостью и уютом, погружая в лёгкий, безмятежный сон.

Пятая часть

Когда я открыл глаза, первое, что увидел, было лицо учителя. Её взгляд был настолько проницательным, что у меня возникло странное ощущение, будто она знает обо мне всё – вплоть до мельчайших деталей моего организма. Это было одновременно и удивительно, и немного пугающе.

– Я настроила зимний биом, – сказала она спокойно, но с лёгким оттенком строгости в голосе. – Сегодня ты будешь тренироваться там. Но для начала тебе нужно как следует позавтракать. На холоде организм тратит максимум энергии, и тебе понадобятся силы.

«Она настроила климат?» – удивлённо подумал я, пытаясь осмыслить её слова. Как это возможно? Но вопросы пришлось отложить на потом.

Мой учитель, не дав мне времени на раздумья, строго сказала:

– Раздевайся.

Я не стал особо возражать, хотя и почувствовал смущение. Снял всю одежду, оставив только трусы. Учитель одобрительно кивнула:

– Мудрое решение – сохранять своё достоинство в тепле. – Затем она добавила: – Теперь достань свой меч. Сегодня ты будешь бегать с ним.

Я сосредоточился и создал меч из тёмной материи. В тот же момент моё почти голое тело покрылось тонким тёмным одеянием, словно тень обволакивала меня. Это было странное, но приятное ощущение – будто я стал частью чего-то большего.

Учитель протянула мне рюкзак, набитый едой. Я надел его на плечо, почувствовав тяжесть провизии, и приготовился к бегу. Прежде чем я ушёл, она добавила:

– Помни, если тебе понадобится подкрепление во время бега, ты можешь есть снег и яблоки.

Я кивнул и отправился в путь.

Бежать по снежному биому было одновременно сложно и захватывающе. Я быстро понял, что мой иммунитет к холоду не абсолютен: чтобы не чувствовать дискомфорта, мне нужно было постоянно двигаться. Зимний пейзаж завораживал своей белизной и безмолвием. Кристально чистый воздух обжигал лёгкие, напоминая о суровой красоте природы. Каждый вдох был словно глоток жизни, но и вызовом одновременно.

Движение стало единственным способом сохранять тепло, поддерживая жизненно важные функции организма. Несмотря на сложности, эта тренировка оставляла незабываемые впечатления.