– Есть ли у моего сына шанс стать сильнейшим?

– Вы так сильно хотите внуков?

– Да, – ответила Макмилланна. – Пожалуй, я принесу его детские фотографии.

Макмилланна принесла из своей спальни альбом, в котором хранились детские фотографии Альдерона. Старые фотографии всегда пробуждают тёплые воспоминания. Каждая из них – словно застывший миг, драгоценный осколок прошлого, который хранит в себе частичку счастья.

– Когда я впервые держала его на руках, я не была уверена, что смогу стать хорошей матерью. Я была слишком молода и чувствовала, что не готова к такой ответственности. Но он с самого начала был особенным. Он не требовал постоянного внимания, не плакал без причины и казался совершенно счастливым просто от того, что был рядом со мной. Это было похоже на то, будто он чувствовал мою неуверенность и пытался меня успокоить.

Когда я узнала, что беременна, мне казалось, что нежданный ребёнок разрушит мою жизнь. Но в итоге он стал её смыслом. Вначале я даже рассматривала возможность оставить его в детском доме, но мои родители убедили меня отказаться от этой идеи. Сейчас я глубоко благодарна им за то, что они уберегли меня от необдуманного поступка.

Для меня огромным счастьем было возвращаться домой после работы. Мой сын, словно маленький щенок, всегда ждал меня, чтобы тепло и уютно заснуть у меня на руках. Его абсолютная преданность растопила лёд в моём сердце и пробудила во мне сильные материнские чувства.

Когда ему исполнилось два года, я уже не могла представить свою жизнь без него. Я мечтала, чтобы он всегда оставался таким же маленьким и нежным, чтобы никогда не взрослел. Мне хотелось остановить время и сохранить этот момент навсегда. Но время шло, и он рос, становясь с каждым днём всё более замечательным мальчиком…

Внезапная пауза в рассказе заставила Лилию отвлечься от фотографий и взглянуть на Макмилланну. По её щекам непрерывно текли слёзы. Мысль о скорой разлуке с сыном была для матери невыносима. Все эти годы Макмилланне было очень сложно быть мудрой матерью, ведь для этого ей приходилось надевать маску и сдерживать порывы своего сердца. Именно поэтому она так мечтала, чтобы её сын всегда оставался маленьким, – тогда ей не пришлось бы постоянно быть строгой и рассудительной.

Лилии ничего не оставалось, как тепло обнять плачущую мать.

Они ещё долго говорили об Альдероне. Макмилланна рассказывала Лилии забавные истории о сыне, делясь с ней самыми трогательными и интересными моментами из его жизни.

Пятая часть

Новый день начался, и я проснулся с чувством тревоги. Мне предстояло объяснить учителям, почему я отсутствовал в школе вчера. Но как же это сделать? Я не мог просто сказать, что я был очень уставшим, что чувствовал себя так, будто работал в шахте 12 часов подряд. Это звучало слишком нелепо, слишком неправдоподобно. Я знал, что учителя мне не поверят, и я не мог их за это винить. Ведь кто поверит, что любовь может так измучить?

Из стены появилась Лилия, заставшая меня в процессе переодевания в школьную форму.

– Ты куда-то собрался? – спросила она.

– В школу, – ответил я, застёгивая рубашку.

– Я пойду с тобой, – заявила она, её тон был уверенным.

– Тебя не пустят, нужен специальный пропуск, – объяснил я, стараясь быть понятным.

– Это не проблема; в боевом режиме меня никто не увидит, и ваши приборы не смогут меня засечь.

«Иными словами, она станет полтергейстом?» – подумал я, чувствуя лёгкое недоумение.

– Ты не голодна?

– Нет, но от сладкого не откажусь, – ответила она, её глаза загорелись интересом.

– По дороге я куплю тебе мороженое, – предложил я, улыбаясь.

– Правда? – обрадовалась она, её голос звучал с искренней радостью.

– Да, ведь зимой оно дешевле, – ответил я, чувствуя, как её настроение поднимается.

Я оделся, а Лилия тем временем трансформировала своё синее платье, окутав его магической броней. Это напомнило мне о нашей первой встрече.

– На что ты смотришь? – спросила она, заметив мой взгляд.

– На тебя, – ответил я, стараясь скрыть лёгкое смущение.

Завершив утренние процедуры, мы приготовились к выходу.

Я обычно хожу в школу пешком, но Лилия захотела сегодня прокатиться на автобусе. Я уступил её безобидному желанию, и мы сели в автобус. К нашему счастью, он был почти пуст, что позволило Лилии свободно перемещаться. И это было особенно важно, поскольку она была невидима для человеческих глаз. Никто из пассажиров не мог её увидеть, и это давало ей свободу двигаться, как ей хотелось, не привлекая внимания к себе.

Лишь за каких-то пять минут мы приехали в школу, и эти пять минут стали радостным моментом в её жизни.

Глядя на Лилию, мне тоже захотелось радоваться таким простым вещам. Её улыбка, казалось, освещала всё вокруг. В её глазах отражалась искренняя радость жизни.

Мы вышли из автобуса, и, по воле судьбы, я встретил Адониса.

– Матерь божья, – удивился он, глядя на меня. – Что ты сделал, чтобы так устать?

– Решил спортом заняться, да вот, перегнул палку, – ответил я, стараясь сохранить лёгкий тон.

– Это ложь, это очевидная ложь. Признавайся, что ты сделал? Пытался повторить подвиг 16-летнего бразильского школьника, который умер, сделав невероятные 42 подхода? – С

спросил Адонис, его голос звучал насмешливо.

– Нет, – ответил я, пожимая плечами.

– Лев мой, мне кажется, что ты врёшь, нагло врёшь, – твердил он, его голос звучал с лёгким подозрением. – Альдерон, я знаю, что у тебя появилась красивая подружка.

– Я же рассказывал тебе о прекрасной беловолосой девице, – напомнил я, стараясь быть спокойным.

– Которая чуть не убила тебя, когда ты вторгся в её дом? – продолжил Адонис, его голос звучал с лёгким удивлением.

– Именно, – ответил я, чувствуя, как напряжение нарастает.

– Откуда я мог знать, что ты тогда рассказал мне правду? Ведь у тебя беда с головой.

– Бывает, что истина звучит как явная неправда, и это, увы, неизбежно, – ответил я, стараясь сохранить хладнокровие.

– Сплетни о тебе разлетелись по всей школе: мол, Альдерон нашёл себе необычную девушку, которая похожа на него своей особой, неповторимой внешностью. Некоторые даже шутят, что вы – инопланетяне, которые наконец нашли друг друга. Чёрный волк нашёл свою белую волчицу, и школа полна слухов и сплетен о ваших необычных отношениях. И это заставило меня задуматься... какие же дети у вас родятся? Будут ли они столь же уникальны и особенными, как их родители?

– Не знал, что я такой популярный в школе, – ответил я, чувствуя лёгкое смущение.

– Ты просто выделяешься из толпы, и вот тебя все запоминают, – ответил он. – Так, когда свадьба? Я уже приготовил тебе свадебный подарок.

– Проблема в том, что я скоро уеду очень далеко, – признался я.

– Куда и зачем? – спросил Адонис, его голос звучал с лёгким недоумением.

– Влюбился я, – томно ответил я, – Я пойду с ней хоть на край света.

– Говорить всегда легко, но что ты будешь делать, если твои чувства изменятся? Чувства непостоянны, и в один ужасный момент они могут остыть. Да, мы не властны над своими чувствами, и иногда они играют с нами злую шутку, которая оборачивается драмой, – философствовал он.

– Твои пессимистические взгляды меня напрягают.

– И всё же… – возразил он. – Надо быть готовым ко всему. Потому что я не помню, чтобы мои мрачные мысли когда-либо воплощались в реальность. И поэтому я это говорю, чтобы уберечь себя от этого несчастья.

Когда мы подошли к дороге, нам нужно было перейти на другую сторону. Мы остановились, ожидая зелёный свет, но Лилия не остановилась. Она продолжила идти, и я не стал её удерживать, так как на дороге было почти пусто. К счастью, всё обошлось без происшествий, и я почувствовал облегчение. Это было небольшое событие, но оно заставило меня поволноваться.

Сегодня у нас был первый урок философии. Я подумал, что философские дискуссии ранним утром – не самая лучшая идея. Мозг ещё не проснулся, и мысли недостаточно ясны для глубоких размышлений о смысле жизни.