Необычное, тонкое ощущение, сопровождалось и снаружи. Кожа вокруг глаз мягко натягивалась, а сами глаза стали горячее, как если бы в них подлили горячей воды. Кружево нервов стало звенеть. И в этот момент…

Я открыл глаза.

Мир не стал ярче… он просто изменился. Или изменилось его восприятие? Глубина, рельеф, движение… Теперь мог наблюдать, как окружение “дышит”. В прямом смысле ощущал, как где-то на третьем этаже правого здания, сквозь трещину, сочились волны воздуха. Можно было предположить, что там кто-то был. Либо наоборот, с той стороны дыра в здании, откуда шел сквозняк.

Ветер, даже лёгкий, перестал быть просто незаметным фоном, теперь он приобрёл форму какую-то осязаемость. Я видел, как он обтекает углы зданий, цепляется за мусор. Каждый силуэт стал резче. Даже фонарный столб теперь казался не куском металла, а ещё одним участником жизни всего окружения.

— Ну что, не зря последовал совету? — ехидно подала голос Вейла.

— Это… вау. Не знаю, как это описать. Как будто… как будто раньше у меня были очки с толстыми линзами, а сейчас у меня идеальное зрение.

— Привыкай. Чем сильнее ты станешь, тем сильнее будут и твои способности. Эта не исключение… Если всё пойдет как надо – в следующий раз сможешь увидеть и то, чего не видно обычному глазу.

— То есть начну видеть ауры? — выдал я предположение, от которого даже дух захватывало.

— Со временем узнаешь. — отрезала она. — Двигайся дальше, герой.

Я кивнул усмехнувшись. Вейла, как всегда, подкидывает надежды и поддержки в форме пинка.

Улицы подо мной пружинили, от моей довольной походки и попыток всё охватить своими глазами. Параллельно заглянул внутрь себя, и с удовольствием заметил, что поддерживать это состояние мне почти ничего не стоило. Даже если использовал сканер, по регенерации уходил ровно в ноль. Но это не считая объемного скана. Вот оно съедало прилично энергии, и тут мой резерв активно начинал снижаться.

Мысли о пси, об управлении энергией, об Анне и всех последних событиях блуждали в голове, пока я продолжал шагать сквозь тишину ночного города. Я шёл в сторону торгового центра, обходя завалы, старые машины, вывески, перекошенные, как после урагана. Где-то вдалеке, как раз в стороне метро, что-то глухо упало. Чисто на всякий случай я прильнул к ближайшей стене, и выпустил объемное сканирование. Мало ли кого этот шум взбудоражил.

И, конечно, в этом я оказался прав. Все монстры, которые попали в зону скана – оказались чертовски возбужденными. За стеной, аккурат в шагах пяти-семи – по кругу носился один ашенит. А вот через пару стен, была целая тройка Сиархов, старательно вынюхивающих что-то в воздухе. Судя по их движениям и действиям, они даже немного рычали.

Очень хотелось протестировать силы, которые появились после улучшений. Но сейчас как-то не до боёв. Гораздо интереснее было пройти тихо, не отсвечивая и не привлекая к себе лишнего внимания. В конце концов, скрытность – это тоже сила.

— Алек-с-с-с… — протянула Вейла, с тем самым тоном, который всегда предвещает провокацию. — И зачем ты опять играешь в ниндзя?

— Потому что умный человек не лезет на рожон, когда может обойти. — буркнул я, припадая к щебёнке за бетонным обломком. В десятке метров от меня по развороченной дороге ползли два ашенита. Жуткие, серые, со светящимися швами и скрюченными лапами. — Есть такая фраза: “Лучший бой тот, которого не случилось”.

— О, значит теперь ты у нас мудрец, да? — хихикнула она. — А то я помню одного парня, который недавно решил пободаться с тварью класса "ужас как быстро убью".

— В той ситуации это было необходимо. — сухо отрезал я. — И вообще, ты же сама говорила – нужно больше энергии. А сейчас как раз стараюсь не сливать её на ненужные драки.

— Энергии тебе нужно много, да. — подтвердила она и сделала голос нарочито заботливым. — Но вот пара пси-камней из этих чудиков — и ты уже бодрее. Да и там энергии поболее будет. Подумай, подумай. Ну что тебе стоит? Два удара – и всё.

Отвечать ей не стал, потому что прямо передо мной открылся вид на торговый центр. И, мягко говоря, выглядел он… не так как я себе представлял. Судя по всему, здание было разорвано сверху. Сложилось впечатление, что на него упал метеорит. Только мне кажется, что это точно был не метеорит. Из боковой стены торчал странный чёрный остов. Многогранный и прямоугольный. Выглядел он чертовски футуристично, и немного жутковато.

Ассоциация была со стрелой, которая впивается в плоть. Только тут его корпус раздирал здание на части. Стеклянная часть верхнего этажа была разнесена в пыль, искривлённые балки обнажали внутренности комплекса как рёбра. Внутри, в темноте, что-то мерцало, создавая причудливый фиолетовый узор на осколках стекла.

Сквозь дыру в стене виднелись сломанные эскалаторы, они, как застывшие языки, вытягивались наружу. Возле самого входа валялись тележки, одна из них была вдавлена в бетон с такой силой, что теперь это легко можно было назвать тиснением.

— Алекс… это один из контейнеров… — подала голос Вейла, почувствовав, что сейчас самое время было удивить меня ещё больше.

— Те, о которых мы говорили… там? — опешив, чувствовал как широко раскрываются мои глаза.

— А чему ты так удивляешься?

— Просто… я думал, что они несколько меньше. Ну… размером с какой-то грузовой контейнер. — решил я почему-то объяснить свое удивление.

— Очень смешно. Тебе пора бы уже отвыкать думать земными мерками. — нравоучительно подняла она линейку в виде желтого смайлика учительницы.

— А ты знаешь… что там? — задал я очевидный вопрос, который, казалось, был риторическим.

— Ммм… там несколько вариантов, Алекс. Но раз он не разорвался при падении и проникновении Изнанки… — тут она решила сделать театральную паузу, видимо, чтобы позлить меня. — То там находится обычные усилители, да ретрансляционное оборудование.

— Спасибо. — удовлетворенно улыбнулся ей в ответ. — Мне, конечно, стало яснее.

Она явно уловила мою иронию, и всё ж таки пояснила. — Это требовалось, чтобы волны силы распространялись с нужными вибрациями и на большее расстояние.

— Опасно? — коротко бросил ей, медленно поднимаясь по лестнице, и сканируя всю округу.

— Нет, не должно быть. — пришел от неё оперативный ответ.

— Твой ответ меня напрягает, если быть искренним. — пробормотал я. — Ты разве не чувствуешь, что от него несет энергией?

— Чувствую. Но ты тоже пойми, что он просто не может её не излучать. Они же для того и создавались, чтобы с этой энергией работать. А сейчас вокруг её столько, что он пассивно с ней взаимодействует. — мне снова материализовали перед глазами ватманы, с какими-то причудливыми цифрами и графиками.

— А вообще, ты молодец. — неожиданно решила она меня похвалить. — Отлично, что задаешься правильными вопросами. Ну и не забывай про свои новые глаза.

Глаза были активны, но как-то не обращал внимания на то, что они мне показывали. Внутри опять что-то щёлкнуло. И мир снова обострился. Цвета стали плотнее. Я почувствовал, как пыль играет на фиолетовом свету, как воздух обвивает обломки.

И тогда увидел следы, чуть левее главного входа. Кто-то вошёл в здание недавно. Несколько человек, судя по отпечаткам, и теплу… Тепловая аура на бетоне ещё не остыла полностью, и вздымалась вверх.

Сам факт, что кого-то можно было тут встретить – меня обрадовал, но и заставил стать более внимательным и сосредоточенным.

— Кто-то уже внутри. И, кажется, не просто так.

— Ну вот, интрига. — довольным голосом выдала Вейла.

Я улыбнулся, правда вышло это напряжённо, но искренне. И направился к двери, мимо тележек и мёртвых витрин.

Не раздумывая и секунды, шагнул внутрь через разбитые створки. Двери торгового центра были распахнуты, как пасть мертвеца. Стекло под ногами хрустело, хоть я и старался не издавать ни звука. Воздух внутри был свежим, спасибо разваленным стенам и сквозняку гуляющему вокруг.

Несмотря на то что внутрь уже кто-то вошел, было очень тихо. Первое, что бросалось в глаза – это разбитые витрины, и горы разных вещей на полу. Под потолком, ветер, медленно покачивал провода, которые издавали мерные стуки, когда соприкасались друг с другом.