Американский командующий на базе Осан следит за развитием событий в режиме реального времени. За пределами базы развернутая по периметру система противоракетной обороны THAAD, стоимостью в миллиард долларов, фиксирует массированный ракетный удар. Система приводится в боевую готовность и активируется. Противоракеты THAAD взлетают в небо, но безрезультатно.

Система THAAD не способна противостоять более чем 10 000 снарядов, летящих с севера. THAAD удается обнаружить лишь несколько ракет типа Scud и перехватить некоторые из них. Но малокалиберные ракеты, выпущенные из северокорейских 240-миллиметровых установок, имеют диаметр обычной обеденной тарелки.[541] Они слишком малы, чтобы система THAAD могла их надежно распознавать, не говоря уже о том, чтобы массово перехватывать.

THAAD не справляется. Снова и снова.

«Система THAAD способна перехватывать лишь единичные ракеты», — объясняет военный историк Рейд Кирби.[542] Однако по Осану, базе Кэмп Хамфрис и Сеулу наносится массированный удар тысячами снарядов с нервно-паралитическим веществом зарин. В своей публикации в Bulletin of the Atomic Scientists Кирби рассчитал последствия того, что он назвал атакой «Море зарина», основываясь на «общих принципах действия химического оружия».[543] По его расчетам, при «вероятной интенсивности обстрела… 10 800 снарядов каждые 15 минут», учитывая, что «каждая 240-миллиметровая ракета несет 8 килограммов зарина», а также принимая во внимание «отказы и неразорвавшиеся боеприпасы…», атака с применением 240 тонн зарина по Южной Корее приведет к 25-процентным потерям среди населения Сеула. Количество жертв будет чудовищным: от 650 тыс. до 2,5 млн погибших мирных жителей и от 1 млн до 4 млн раненых.

Судьба выживших после атаки нервно-паралитическим веществом трагична. «Многие могут остаться в перманентном вегетативном состоянии из-за аноксии», то есть нехватки кислорода, говорит Кирби.

В американской глубинке, в сельской общине Бойдс, Мэриленд, президент лежит на лесной земле, истекая кровью. Он беззащитен и брошен. В это время местные ручьи разливаются, и до него доносится шум бегущей воды.

Земля под ним холодная и мокрая. Травматический шок привел к непроизвольному мочеиспусканию.

Сможет ли кто-нибудь найти его здесь?

Президент слышит — или думает, что слышит, — шум лопастей поисково-спасательного вертолета, кружащего над лесом. Но вокруг растут хвойные деревья с густыми кронами. Сквозь них его не разглядеть.

В книгах о вьетнамской войне солдат и летчиков в похожей ситуации, застрявших среди деревьев в джунглях Вьетнама и Лаоса, спасали бесстрашные вертолетчики.[544] Не только счастливый случай спасал этих людей, хотя порой везение и играло свою роль. Во Вьетнаме военных учили всегда иметь при себе маленькое зеркало, чтобы подавать сигналы о помощи в случае, если они окажутся отрезаны от своих или заблудятся. У президента нет с собой ничего такого. После Джона Кеннеди ни один американский президент не был на войне. Президенты XXI века привыкли к тому, что целые команды людей исполняют любое их желание.

Президент кричит в лесу, но его крик никто не слышит.

В Хантсвилле, Алабама, командующий вскакивает, не сводя глаз с экрана радара. Он становится свидетелем того, как спутник — аналогичный северокорейскому KMS-4 «Яркая звезда-4» — неожиданно взрывается.

В этот момент может быть только одна мысль. Только одно объяснение.

«Северная Корея только что применила супер-ЭМИ».

Происходит скачок напряжения, после чего электроснабжение прекращается. На военном объекте сразу же включаются резервные генераторы.

Но все находящиеся здесь осознают: генераторы работают на топливе, а его электрическая подача только что остановилась окончательно и бесповоротно.

В бункере под горой Пэктусан верховному лидеру КНДР сообщают, что супер-ЭМИ сработало согласно плану. Подобно ядерному дамоклову мечу, оно все это время скрывалось на разведывательном спутнике, пролетавшем над территорией США по траектории с юга на север.[545]

Взрыв произошел на высоте 480 километров над американской территорией. Над городом Омаха в Небраске.

«Сценарий Судного дня» стал реальностью.

Подрыв электромагнитного оружия в ионосфере не наносит прямого ущерба людям, животным и растениям на поверхности Земли. Взрыв происходит беззвучно — в космическом вакууме нет среды для распространения звука. ЭМИ не разрушает здания и сооружения. Миллионам американцев, спрятавшимся в подвалах домов, если бы не недавние ядерные удары по Вашингтону и «Дьябло-Каньон» в Калифорнии, происходящее поначалу могло бы показаться обычным отключением электроэнергии. Но это совсем другое.

В 2016 году Стивен Вакс, ведущий ученый Агентства по уменьшению угрозы (организации, выросшей из Манхэттенского проекта), предупреждал: «Подрыв ядерного заряда на высоте 500 километров над Омахой в Небраске приведет к образованию электромагнитного импульса, который накроет всю континентальную часть США».[546]

Супер-ЭМИ создает трехфазный электромагнитный импульс (El, Е2 и ЕЗ) такой мощности, что даже промышленные ограничители перенапряжения и молниеотводы, предназначенные для защиты от высоковольтных скачков, мгновенно выходят из строя. «Этот импульс проникает через любые защитные устройства, за исключением специального военного оборудования повышенной защищенности, словно их не существует», — поясняет Джеффри Яго, инженер-электрик, военный консультант и советник председателя Комиссии по ЭМИ доктора Питера Прая.

«Подрыв ЭМИ-оружия в воздухе нанес бы сокрушительный удар», — предупреждает бывший руководитель кибербезопасности Америки, бригадный генерал в отставке Грегори Дж. Тухилл. По его словам, лишь единицы способны в полной мере понять разрушительную природу ЭМИ, так как большинство не имеет доступа к секретным правительственным данным. «Двадцать шесть лет назад я написал исследование об ЭМИ-воздействии, — отмечает Тухилл. — Оно до сих пор остается засекреченным».[547]

В этом сценарии подрыв высотного ЭМИ-оружия над Небраской одномоментно повреждает или выводит из строя большую часть всех трех энергосистем США — Западной, Восточной и Техасской. В результате происходит последовательный каскадный отказ взаимосвязанной системы трансформаторов сверхвысокого напряжения.[548] «При воздействии импульса оборудование выходит из-под контроля, теряет синхронизацию, — поясняет Тухилл. — Главная проблема заключается именно в каскадных эффектах ЭМИ».[549]

Эти каскадные эффекты принимают апокалиптический масштаб на всей территории США. Наступает энергетический коллапс.

Америка XXI века представляет собой сложную систему взаимосвязанных систем, работающих на электричестве и управляемых микропроцессорами. Около 11 тыс. промышленных электростанций,[550] 22 тыс. генераторов и 55 тыс. подстанций подвергаются масштабному катастрофическому каскадному сбою. Начинают отключаться огромные участки электросетей — более миллиона километров высоковольтных линий электропередач и более 10 млн километров распределительных сетей.[551]