— Между прочим, я оттуда родом, — обиделся Командор. — Хорошо, пусть контакт. Даже, скажем, КОНТАКТ, — он указал пальцем в потолок. — Мы об этом знаем и к этому готовы. Каковы его мотивы, кроме служебных обязанностей? Человеческих чувств у него, допустим, нет. Остаётся чисто научный интерес. Пока мы не лезем в их внутренние дела, ну, почти не лезем, он будет работать по общему плану. А потом мы можем предложить ему научный обмен. С умом, чтобы они сами себе не навредили. Да и ему лично тоже кое-что можем предложить. Как вы думаете, он не откажется стать драконом?

— Откажется, — в один голос сказали Мириамочки. Драконы молча кивнули головами.

— Хорошо, а от нового тела? Такого, как у вас?

— Пап, он хочет люденом стать. Но, чтоб при этом киборгом остаться. А — никак… Или — или. У него на этой почве в конце восьмидесятых депрессия разовьется.

— Значит, ложная тревога? — заключила Анна.

— Будем аккуратны. Никаких действий сверх плана, никаких рейдов в их компьютеры сверх необходимых для дела. А там посмотрим по обстоятельствам. Всё? Тогда я загляну на минутку к научникам и к себе. Будут ещё вопросы — не стесняйтесь.

В том, что вопросы будут, особенно у Анны, Командор не сомневался. Анне разрешение «не стесняться» не требовалось. И к научникам Коше идти не хотелось: выводя свои новые формулы, Командор опять немного схалтурил, кое-что вписал по интуиции, не утруждая себя строгими доказательствами. Лучше подождать, пока молодёжь сама заполнит лакуны. Не признаваться же, в самом деле, что Великий Дракон несколько… переел, и теперь организм хочет поспать.

Виктор Борисович колебался недолго. За смерть девушек придется отвечать — это ясно. Но сопутствующие обстоятельства… Одно дело — несчастный случай во время аварийно-спасательных работ. И другое — полная катастрофа. Гибель звездолета, гибель людей, срыв программы и потеря нескольких лет. Стажеры уже начали действовать. Тормозить их самодеятельность не стоит. Наоборот, надо придать ей официальный статус, но взять под строжайший контроль. Тогда во всех протоколах время реакции на аварийную ситуацию будет указано в минутах, если не секундах. А не часах. Оперативность — это пока единственное, что спасатели пока могут записать себе в плюс.

И стажеры получили карт-бланш на все, кроме одного. Им категорически запрещалось самим посещать «Сарму». В конце концов, если они не справятся — какой спрос со стажеров?

Работа закипела. На борт «Сармы» со склада были переправлены сверхмощные двигатели, заказанные двойняшками еще несколько лет назад. Сплошным потоком пошли киберы-монтажники и материалы. Во всем происходящем было нечто мистически-таинственное для любого управленца. Звездолет — это сложнейший комплекс. На разработку проекта уходят месяцы и годы. А тут — практиканты, в космосе без году неделя, лепят машину как кусок пластелина. С ходу, не задумываясь. Да только на программирование киберов по нормативам отводятся недели.

Улучив момент, Виктор Борисович отловил двух наиболее толковых парней и допросил с пристрастием.

— А мы ничего не выдумываем, — отозвался первый. — Все разработано и расписано подетально сто лет назад!

— Шефы сказали, им недели не хватило, чтоб до даты старта уложиться. На вас Земля надавила, а вы — на них. И «Сарма» ушла в полет на старых движках. Но проект-то остался! Вот мы его и запустили в работу.

Виктор Борисович понял, что шефы — это двойняшки. Помнил он немного другое — отчаянную самодеятельность Ники и Вики. Но не стал переубеждать молодежь.

— Где вы документацию взяли?

— Так, у шефов в каюте. Все по полочкам разложено. Слепой найдет.

Виктор Борисович отправился в каюту двойняшек — и был шокирован второй раз. Жуткий бардак в бытовых вещах (левый тапок, полный яблочных огрызков на столе, зато мятая футболка — под кроватью) и полный порядок на полках с документацией по космолетам. Четко, ясно, структурированно. Нужная папка так и просится в руку. Пластиковые листы с кратким описанием, а в кармашках — компьютерные блоки памяти с чертежами, расчетами, программами для кибер-монтажников и автопилотов. Виктор Борисович раскрыл наудачу несколько папок, поставил на место и заинтересовался полуметровым столбиком в углу, на котором криво висела вторая футболка — сестра той, что под кроватью. Снял футболку. Столбик оказался статуэткой из пластика. Осмотрел статуэтку. Космонавт, чем-то походий на самого Виктора Борисовича в молодости, с поднятой в прощальном жесте рукой. На подставке снизу надпись: «Мартин». И три цифры. На дату не похожи — год слишком большой. Видимо, координаты или код связи. Вспомнил пустой склад и двухметровую статую из метеоритного железа, которую ваял при помощи напильника старый кибер.

— Значит, вот каким ты будешь, неизвестный космонавт Мартин, — вздохнул Виктор Борисович. И дал себе слово снабдить кибера новым напильником.

Коша растянулся на матрасе, закрыл глаза, сосредоточился.

Так, научники загружены. Что с идеями Фарлика делать? Энергостанции «по Фарлику» придётся построить. Нехорошо, когда вся силовая энергетика на одну станцию опирается. Парочку, чтоб Боланоидов не расстраивать. Пусть прочувствуют свою самобытность и самостоятельность. Директором будет ящер, а заместителем — драконочка. На нее вся работа и ляжет… Кандидатуру Майя подберет.

С пистолетом этим придётся разбираться. Потом, только главное закончим. Может, к тому времени само прояснится. И, всё-таки, Мириамочки чего-то недоговаривают. Не стали бы они из-за какого-то скорчера волноваться.

Анна завелась, это плохо. С психомоделью они бы без меня разобрались, не для этого она разговор затеяла. Хотела мою реакцию увидеть, вот что. Значит, будут ещё вопросы.

С Фарманом нужно поговорить, ещё чего доброго и впрямь начнёт чёрные дыры взрывать.

Фарлик далеко пойдёт, если разбрасываться не будет. Придётся с Боланом насчёт него пообщаться. Фарлан — Фарман. Путаться теперь будем.

Фрейя опять чудит. Гибрид Лобасти с Мириамочками. Скорей бы замуж вышла, что ли. Но это не моя проблема. Что ещё, что я упускаю? Что Анну беспокоит?

— Опять валяешься? От Артёма отмазался, от Платана отмазался, всей учёной братии мозги заплёл, и доволен?

— Ктоо беспокооит мой покоой??? — замогильным голосом отозвался Коша.

— Твоя чёрная совесть!

— Улетай, большая чёрная туча! Ради всеобщего гуманизма дай мне поспать, — невнятно пробормотал Командор. Анна, конечно, услышала.

— Что? Туча или туша??? — голос не предвещал ничего хорошего.

— Туча.

— Я туча? Будет тебе сейчас и гром, и молнии.

— Совесть моя — туча.

— Без совести, конечно, жить легче, — тон Анны не предвещал ничего хорошего. — Посмотри на себя, туша! Брюхо отрастил — по земле волочится. Скоро взлететь не сможешь.

— Неправда. Только что с Дорианом очень неплохо погонялись.

— «Погонялись»!!! Мальчишка! Вставай немедленно!

— Я не могу. Лучше пристрели. Я сегодня весь день только и делаю, что разговариваю. За год столько не наговорил. Я умер от усталости!

И Коша перевернулся на спину, задрав верх все четыре лапы. Тут же получил по пузу.

— За что-о-о?

— Бьют не за дело, а по телу. Вставай, чудище зелёное, хуже будет!

Конец света, — подумал Коша, подорвался, подскочил к зеркальной стене. Повернулся одним боком, другим. Потом встал на задние лапы, изобразил культуриста.

— Где ты видела пузо, ну где? Чудище где? Разве я не красив?

Кажется, Анну удалось чуток развеять. Может, и пронесёт грозу стороной?

— Не отмазывайся. Я сейчас буду вопросы задавать, а ты — в глаза смотреть, меня бояться и честно отвечать.