— … Все в порядке, это обычный предстартовый мандраж, — объяснял Мартин, то снимая, то вновь надевая очки и нервно подергивая хвостом. Впервые он один шел на такое ответственное дело.

— Никакого геройства от тебя не требуется, — инструктировала Волна. — Просто высаживаешься в нуль-вокзале, идешь в третий бокс. Там историки должны были оставить свой гравимобиль. Внутри — сервер с базой данных по истории обоих миров. Вскрываешь этот летающий сундук, отключаешь сервер от сети и скачиваешь все в очки. Не пытайся разобраться на месте, просто скачай все подряд. Разбираться будем здесь. И сразу возвращайся. Ни в коем случае не ходи в ту часть базы, которая уцелела после обвала. Все понял? Повтори!

— Бурунчик, ну что ты со мной как с маленьким, — Мартин опять снял, зачем-то протер и надел очки. — Я все запомнил. Спишу информацию и сразу вернусь. Честное слово! Ничего личного, ничего постороннего, как кибер!

Волна с сомнением покачала головой. Мартин похлопал себя по кармашкам на поясе, проверяя комплект, и вошел в шлюзовую камеру.

— Выровняй давление, — скомандовала Лобасти.

— Есть давление, — через минуту отозвался Артем.

— Габариты?

— Вписываемся.

Мартин на всякий случай пригнул голову и поджал хвост.

— Пошел!

И камера опустела. Мартин отправился в 55-й год от Пришествия. Историки дружно решили, что это оптимальная дата для первой реперной точки. Два года назад закончилась война церкачей и прогрессоров, в стране воцарилось спокойствие… как на кладбище.

Артем скосил глаза на часы, откатился вместе с креслом от пульта и широко, аппетитно зевнул.

— Не расслабляться, — вполголоса, но строго скомандовала Лобасти. Встревоженный Мрак улетел на Зону разыскивать Платана с Дорианом и назначил ее старшей.

А как же координатор проекта?

Умаявшийся Болан тихо спал в уголке на диванчике, пристроив голову на коленях Илины, и ничего не слышал. Он улыбался во сне. Ему было хорошо. Он был счастлив. Двое суток Болан провел в киберпространстве, и никто не торопил, не отвлекал, не требовал, чтоб уделил внимание детям… Он раскрывал тайну за тайной чужой информационной системы. Как это было прекрасно… И Илина рядом, а они же Пара… Сколько лет он мечтал об этом! Семь? Восемь?

Мартин материализовался в метре от пола в центре транспортного вокзала.

— О-ой!!! Ага! — раздалось в полной темноте. Потом возник узкий луч света. Обежал стены, утонул в чернильной глубине прохода.

— Ага… — повторил Мартин. Луч сделался широким, осветил потолок и стены. Стало видно, что исходит он из очков дракона. Мартин покопался в подсумнике, висящем на поясе, достал белый шар размером с футбольный мяч. Встал на задние лапы, оперевшись для устойчивости на хвост, и прижал шар к потолку. Раздалось вибрирующее гудение, повысилось до визга и закончилось пронзительной нотой «ножом по стеклу». Дракон поморщился и шлепнул ладонью по шару. Тот вспыхнул ярким белым светом. Исчезли мечущиеся по стенам тени, зал из страшного и таинственного сразу превратился в скудно освещенное помещение.

— Пункт один выполнен, — прокомментировал Мартин, еще раз огляделся и вновь принялся копаться в подсумнике. — Приступаю к установке маяков.

Обошел углы зала и в каждом прилепил к стенке две плоские коробочки: одну — в десяти сантиметрах от пола, другую — в полуметре от потолка. Коробочки погудели — и намертво прикрепились к стенам.

— Пункт два выполнен, — сообщил сам себе дракон. — Ищу третий бокс.

Третий бокс располагался на этаж ниже, в первом гараже. Мартин изучил грузовой лифт и крепко задумался. Проще всего встать на платформу и нажать кнопку. А если тысячу лет спустя Джафару не хватит электроэнергии на возведение ветряков? Это же будет катастрофа!

— Мы пойдем другим путем! — провозгласил дракон и отправился на поиски пожарной лестницы. Обидно, но во времена Пришествия драконы не водились. Чтоб спуститься, пришлось срезать перила нескольких лестничных маршей и снять с петель двери. Все это дракон аккуратно сложил в первый бокс. После чего вернулся полюбоваться проделанной работой. А заодно повесил еще два светильника.

Двери третьего блока оказались заперты. Недолго думая, Мартин срезал запор и раздвинул их вручную.

— Два часа сорок минут с момента «ноль», надиктовал он. — Пункт три выполнен. Грависундук археологов найден.

Вытягивая шею, дракон попытался заглянуть за фургон. Но в щели между стенками и фургоном даже человек мог протиснуться лишь боком. Взявшись за буксировочный крюк, Мартин попытался вытянуть гравимобиль из бокса. Не удалось. Машина весила тонн тридцать и стояла прочно, словно приклеенная.

— Мы так не договаривались, — обиделся Мартин и отправился на поиски лебедки. Вернулся верхом на автопогрузчике. Под драконом погрузчик смотрелся словно трехколесный велосипед под студентом — коленки в стороны, на морде азартная улыбка от уха до уха!

Против техники не попрешь — через минуту скрежета металла по камню гравимобиль был извлечен из бокса. За ним тащились оборванные кабели технического контроля и зарядки аккумуляторов.

— Будем считать, что следующий пункт тоже выполнен, — смутившись, утешил себя дракон. — Сервер от сети отключен.

Отсоединил оборванные кабели и распахнул створки задних дверей фургона.

— Совсем неплохо! Если немного прибраться, я сюда помещусь! — С этими словами Мартин начал очищать салон от всего лишнего — сидений, столиков, шкафчиков, туалета, системы регенерации воды и воздуха. Работал методично и сосредоточенно. Планировка салона была собрана из типовых узлов, поэтому большинство предметов отстегивались, отщелкивались и отвинчивались без применения кувалды и лазерного резака.

Через час салон радовал простором. Разумеется, крылья не развернуть, но и ползать на полусогнутых не надо. Сося ободранный палец, Мартин включил сервер.

— Скажи пароль! — заявил тот, загрузив систему.

— Пароль? — растерялся дракон.

— Заходи! — разрешил сервер.

— Шутники, ежкин кот! — облегченно вздохнул крылатый. Достал из кармашка коробочку с двумя шнурками, один воткнул в сервер, второй — в свои очки и запустил копирование.

Через пять минут работать подставкой для очков ему наскучило. Расстегнул ремешок, положил очки на корпус сервера и удобно улегся, подперев голову лапой.

Еще через пять минут не выдержал и заглянул в очки. Шло копирование архива голливудских фильмов. Дракон погрустнел: наспех изготовленная коробочка интерфейса к древней технике работала надежно, но медленно. А Голливуд в двадцатом веке пек фильмы как горячие пирожки.

— Веди себя тихо, не озоруй, — проинструктировал Мартин сервер. И отправился на экскурсию по Замку. Разумеется, только по той части, которой предстояло разрушиться при землетрясении пятьсот лет спустя. Мартин считал себя надежным, серьезным и рассудительным драконом. Лазерный прожектор очков остался в фургоне, пришлось использовать последний светильник. Идти на задних лапах с ярко светящимся шаром в передних было неудобно. Поэтому Мартин бросил светильник на пол и легким ударом послал вперед. Догнал, поддал лапой и вприпрыжку рванул вдогонку:

— Мартин проходит по левому краю, обходит одного защитника (автопогрузчик), отдает партнеру, получает длинный пас (отскок от стенки), обходит второго, удар хвостом! Го-о-ол!!!

И дракон боком, выгнув спину словно котенок, бросился вдогонку за светильником.

— Го-о-ол!!! Решающий гол! Трибуны ревут!!!

— А-а-а!!! — женский крик эхом заметался по коридорам. И резко оборвался. Мартин затормозил, выпустил когти и прижал уши.

— Ква-куи! Трибуны ревут не так…

Шар-светильник, подскакивая, укатился по коридору вдаль, задел за стенку и скрылся за углом. Коридор погрузился в темноту, лишь слегка освещалась дальняя стенка. Свет в конце тоннеля… Мартин напряг зрение.