В инфракрасном диапазоне драконы видят плохо, но все же два силуэта, забившиеся в угол, разглядеть удалось. Тот, который побольше, обхватил голову второго, поменьше. Видимо, зажимал рот. На полу лежал горячий продолговатый предмет. Мартин догадался, что это потушенный факел.

— Что вы здесь делаете? — удивился дракон.

Силуэт побольше прикрыл собой второго и начал размахивать холодной металлической палкой. Мартин решил, что поменьше — это человеческая самочка, а побольше — воин, и в руке у него холодное оружие.

— Прекратите махать оглоблей и скажите, что вы здесь делаете, — строго повторил он.

— Мы ничего не взяли. Дайте нам уйти! — выкрикнул воин.

— А в темноте не заблудитесь? Да перестань ты размахивать железякой. А то отниму и не отдам.

— ………? — робко спросила самочка.

— Не понял?

— Вы нас видите? — перевел воин на Единый.

— И вижу, и слышу. И чувствую. От вас сеном пахнет. Зажгите свой факел, а то свалитесь куда-нибудь, ноги поломаете.

Воин сказал что-то девушке на непонятном языке, нагнулся и пошарил по полу.

— Правее, — подсказал Мартин. Ему очень не хватало очков. В очках все было бы видно как днем. И был переводчик с древних языков на Единый.

Застучало железо по камню, высекая искры. Вспыхнул маленький огонек, зачадил факел. Склонив голову на бок, Мартин изучал пару. Юноша оказался не воином, а просто лохматым мускулистым деревенским парнем. А девушка — явно крестьянка. Босая ходит. Подняв факел над головой, парень рассмотрел Мартина и сказал девушке что-то утешающее. Мартин сел на хвост и почесал в затылке.

— Что вы с нами сделаете? — спросил парень.

— Вот я и думаю, что с вами делать. Не надо было вам в Замок приходить. Теперь вы можете порвать кольцо причинности. Наверно, лучше всего дать вам амнезина, чтоб забыли все, что здесь видели. Но с собой у меня нет…

— Вы нас убьете?

— Парень, ты совсем сдурел! — Мартин выразительно постучал пальцем по виску. — Я здесь не для этого.

Девушка о чем-то спросила парня, тот ответил, она настойчиво повторила.

— Жанна спрашивает, тот ли вы дракон, которого мой отец видел пятнадцать лет назад? — перевел парень.

— Пятнадцать лет назад? — у Мартина засосало под ложечкой. — А кто твой отец?

Через десять минут расспросов юноша и девушка успокоились, а Мартин в общих чертах представил картину происшедшего. Грозными воительницами, купившими мечи у кузнеца, могли быть только Вредины. А раз так, зеленый дракон — скорее всего, Шаллах. Но произошло это событие по времени Мартина, или ему только предстояло произойти?

— Нет, — твердо ответил Мартин. — твой отец видел не меня. Скорее всего, Шаллах. Сейчас ее здесь нет, но увижу — спрошу. А девушек я знаю. Мы их Врединами прозвали. Если встретите, держитесь от них подальше. Они вас плохому научат.

— Разве они не ушли навсегда?

— Сегодня ушли, завтра вернутся, — пожал плечами Мартин. — А вы так и не сказали, зачем сюда явились.

— За оружием Повелителей, — хмуро сознался парень, показав левую руку, на пальцах которой не осталось ногтей. — У меня должок к церкачам. И у Жанны должок. Они ее родителей убили.

— Вот что, ребята, оружия я вам дать не могу! Нельзя! — решительно возразил Мартин. — Хватит крови!

Девушка опять зашептала парню на ухо.

— Жанна спрашивает, вы Замок охраняете?

Мартин хотел отказаться, но тут в голову пришла гениальная идея.

— Как вы догадались? — удивился он. — Да, я охраняю замок.

— А почему раньше вас никто не видел?

— Дык, — Мартин потоптался и принял сконфуженный вид, — солдат спит — служба идет. Слух у меня хороший, сон чуткий. Если что — проснусь.

Парень перевел девушке. Та хихикнула.

— А когда не спите, что делаете?

— Ем, кверху брюхом валяюсь, обед переварваю, разминаюсь, в футбол играю, опять ем и опять спать ложусь. Я же годами сплю.

— Как — годами?

— Годами — значит, годами. Медведи зиму спят, а мы, драконы, можем сколько угодно.

— Совсем-совсем сколько угодно?

Мартина несло. Байка рождалась легко и свободно.

— Ну, если честно, больше ста двадцати лет никто не спал. Сто лет проспать — это запросто, а дальше — никак. Кушать очень хочется. Вы представить себе не можете, как после ста лет есть хочется! Просыпаешься тощий — кожа да кости! От голода себя не помнишь. Не поверите — корову за один раз съедаешь. С рогами и копытами. Или стадо овец. Потом крестьяне обижаются…

— А если рядом нет коровы?

Мартин помрачнел.

— Лучше в этот момент держаться подальше от дракона. Как можно дальше… Одной коровы все равно мало. Пока жирок накопишь… Но ведь корова в десять лет — это не много, правда? А в этот раз я двух лосей в лесу поймал, и никто из селян не жаловался!

— Значит, если ты проспал, например, десять лет, а потом тебя разбудит кто-то… вроде нас… И костей не останется..?

— Ну… Здесь никого из посторонних не должно быть!

— … Вот почему Повелители поручили тебе охранять Замок, — хмуро заключил парень. Потом перевел девушке.

— Даю вам честное благородное слово, что в моей практике ничего такого не было, — обиженно заявил Мартин.

— Но могло быть!

— Мало ли, что может быть! Не надо по чужим домам без разрешения лазать, тогда ничего такого с вами не случится, — заявил Мартин. — Расскажите всем в своей деревне, чтоб сюда не ходили, тогда и неприятностей не будет. Или вы не слышали — «Не будите спящего дракона!» Думаете, в народе зря так говорят?

— … А что было потом? — спросил Болан.

— Потом мы поднялись наверх, и они показали мне тропу, по которой пробрались по горам в замок. Я спустил их вниз, а тропу обработал горнопроходческим лазером. Теперь там тропы нет… Они немного обижались на меня, что не позволил взять оружие, но расстались друзьями… Девушка так трогательно прижималась к плечу юноши… Потом я вернулся в Замок, забрал очки и дал сигнал возвращения. И вот я здесь.

— Мне кажется, Мартин действовал правильно, — резюмировал Болан. — А что скажут историки?

— Мы таки вписались… — Бенедикт задумчиво прокручивал на экране автобиографию Великого Дракона. — Это надо ж было — собственную историю забыть!

— А что такое? — удивленная Шаллах заглянула мужу через плечо. — «… Дракон Повелителя. Ты сто лет спишь, а потом сто лет не смыкаешь глаз.» — прочитала она.

— Подходит… — Монтан сел на пол и задумался. — Значит, будем прыгать через сто лет и показываться каким-нибудь путешественникам… А, еще кузнец был!

— Какой кузнец?

— Отец Жака. Он Вредин видел, они оружие покупали зачем-то, и с ними, вроде, Шаллах была.

— Еще одна петля, — вздохнул Болан и посмотрел на Шаллах, — когда сестренки освободятся пойдете в прошлое… Ты чего хвост поджала? Если боишься, так и скажи. Волна сходит.

— Я-а… — Шаллах покаянно опустила голову. — Не надо… в прошлое… Было уже…