— Погоди, что ещё за «магия»? Какая стихия? Контракт с каким-то духом? Как?

— Волшебная таблетка от Небесного Короля, — пояснил я. — Это была одноразовая акция. Появилась возможность, и я ею воспользовался.

— Боги… что ты нашёл в Мёртвокотье, Лиин? С каким лихом спуталась моя дочь?

— Оружие, — честно сказал я. В конце концов, это мои новые союзники и основа моей будущей армии. — Древние артефакты тари, которыми можно вооружить весь твой народ. А если повторить рейд — можно вооружить ещё и тысячи сиинтри.

Глаза хатоу сверкнули.

— Ты это всё серьёзно… и ведь я тебе верь, потому как видела своими глазами исцеление от пустоты. Как, Лиин? Тебя начинают считать святым.

— Не стоит, Аеша, — поджав губы, я покачал головой. — Как я уже сказал, это был один случай, а не лично моя возможность. Можешь считать это официальной благодарностью тари Небесного города твоему народу за преданность.

— Вот как? Громкие слова, Лииндарк.

— Я общался с Небесным Королём. Это была его сила, а не моя.

— Общался? С Мурчиком Небесным⁈ Как?!!

— Долгая история…

— Он что жив?

— Нет, конечно, — хмыкнул я. — Я встретил его поднятые некромантией остатки, и он мне немного помог, родичи всё же.

— Родичи? С кем? С небесным королём⁈

— А я не рассказывал? — я притворно удивился. Было что-то забавное в том, чтобы дразнить эту хатоу. — Мой пра-пра-прадед.

Аеша молча смотрела на меня, хлопая глазами и пытаясь разобрать услышанное.

— Мурчик…? Твой…? Как⁈

— Нэрин из рода Дарк.

— Да, но… ты же сам говорил.

— А потом поговорил с Мурчиком, — я пожал плечами. — Расспросишь Даяшу обо всём позже, если будет желание.

— И всё равно… — Аеша задумчиво улыбнулась. — Ну, значит за дочь я могу не волноваться, с наследником серебряной башни.

Ага, знала бы она, в какую задницу я её затащил…

— Знать бы ещё что за башня такая… — вздохнул я, вспомнив слова Мурчика.

— Символ твоего дома где-то под льдом, — улыбнулась Аеша. — Грешно быть частью тар Китанэль и не знать историю своей семьи. В любом случае, можешь быть уверенным, что большинство хатоу теперь тебя очень поддерживает.

Чудной народ эти хатоу. Так легко отказались от заражённой девчонки, что даже предлагали мне её взять в наложницы, а теперь так радуются, что она снова в себе. На мой взгляд, такая резкая смена линии поведения как-то чересчур уж карикатурно и странно выглядит.

Подтверждения слов Аеши я увидел, едва вышел к остальным хатоу. Совместная работа голубиного клана замерла, все смотрели на меня со странными, полными восхищения взглядами.

Быстро же история об исцелении пробежалась среди голубиного народа.

— Лииндарк! — послышался радостный вопль Маши.

Глава голубиной стражи заключила меня в объятья, будто старого приятеля.

— Мы разбили временный лагерь и соорудили подобие кабины монорельса. На ручной тяге, правда, но смогли. Думаю, мы сможем уместиться в три ходки таким составом. Со всей живностью и поклажей. Начинать подъем?

— Нет, нужно будет подождать ещё дней пять. Без меня вам там в первый раз лучше не появляться. А я должен там быть во всеоружии. Всеми своими копиями.

— Значит, предстоит бой? — насторожилась Аеша.

— В каком-то роде. Но не ваш. Скорее моё личное испытание.

— Чем вызвана задержка? Разве нет возможности вызвать свои силы Зовом? У цветомантов ведь есть такая сила.

— Скоро сюда прибудет моя особая боевая группа. Со знакомой вам Даяшей, — при этих словах Аеша буквально расцвела от счастья. — Увидите ваших первых новых союзников. С ними же прибудет вооружение. Элитная экипировка тари из Небесного города. Очищенная от пустоты, само собой. Думаю, с ней удастся поднять боевой потенциал хатоу минимум вдвое. Всё от редкого ранга, из кошачьей китары. Для лидеров малых групп найдутся эпики, особо отличившимся подберём пару легендарок.

По мере моего рассказа лица девушек расплывались в удивлении, не в силах поверить, сколько счастья свалилось им на головы уже в первые дни жизни в составе союза.

Союза, для которого я половину участников почти что выдумал, мда…

— Покажи безопасный путь из города, где можно было бы пройти с телегами и поклажей, незамеченными.

Золотой клубок нитей засветился янтарным светом, упал с ладоней и потянулся куда-то вдаль от выхода.

Мы переглянулись. Выглядела эта штука совсем не надёжно.

Наша компания на фоне утопающего в утреннем тумане небесного города, выглядела совсем крохотной и чуждой этому месту. Это место слабо подходило живым. Гул пещерного ветра создавал ощущение прохлады и запустения.

Сомневаюсь, что сиинтри хорошо жилось в этом городе. Есть в этом что-то зловещее, не уютное…

Впрочем, ладно. Скоро мы уже будем далеко отсюда.

Последние приготовления были завершены, и мы направились вслед за светящейся янтарной нитью.

Клубок петлял, временами забираясь в подворотни и выскакивая на широкие улицы. Путь казался лабиринтом. Даже Тайна отметила, что мы идём как-то странно.

Но тем не менее, мы уже проходили первую стену — через новообразовавшийся после нашествия монстров разлом. Сейчас здесь чудовищ здесь не было, и мы легко пересекли ещё один опасный участок.

Редкий случай, когда план, кажущийся рискованным, полностью себя оправдывал. Просто обойти Мертвокотье мимо монстров с кучей добычи, нагло вывозимой в тачках? Легко!

Настолько легко, что когда мы чисто случайно поравнялись с богатой оружейной лавкой, Рена заявила, что это сама судьба.

Случился короткий спор, решительную точку в котором кровавая друидка поставила, расписав что в придачу к вооружённым голубям у меня появится ещё и стартовый набор оружия для присоединяющихся к нам в будущем сиинтри.

От количества барахла в расширенных за счёт лоз Рены тачках становилось не по себе. Здесь мы провели минут десять — никто уже не смотрел на характеристики, просто брали всё что от синей редкости и выше. Достаточно и того, что большинство оружия и брони были выполнены из всяких кошачьих китар, классического адаманта, кристаллита, эбонита и дальше по списку.

Здесь же нашлось и ещё парочка рабочих тачек. Нести их только было некому поэтому пришлось выкручиваться и связывать.

Во всём этом я не принимал участия — сидел у выхода и медитировал, погрузившись в звуки вокруг. С тех пор, как город был очищен от пустотных аномалий, можно было вновь полностью полагаться на слух. Любая нечисть, которая способна дышать и передвигается на крыльях и лапах, будет обнаружена.

Но город оставался безмолвным. Лишь депрессивный вой бегущего по пустынным улицам ветра.

Новый Небесный город мне не нравился. Как и Мёртвокотье. Но не нравился иначе. Как нечто, навевавшее тоску о прошлом. О тех годах и временах, когда меня ещё не было.

— Ли-и-и-н! — налетевший сзади вихрь красных волос закружился рядом и замер передо мной.

— Ещё полторы дюжины эпиков и две сотни редкости! Магазин и правда ши-икарный!

— Рад, что тебе нравится. Если вы закончили, давайте продолжать путь.

— Ты какой-то пасмурный сегодня, ваше величество. Мне кого-нибудь убить? — широко улыбнулась девушка с серой тряпкой в руках.

— Ещё один эпик? — я с некоторой тоской посмотрел на артефакт.

Мда, раньше мне только молиться, чтобы подержать такую штуку. Но как бы я не старался, а всё равно не смогу таскать на себе сразу все тряпки. Хотя тут уже можно каждый день наряды менять на что-то эпическое.

— Эпик, но какой! — возразила Рена. — Он идеально для твоих цветомантских штучек подходит. Ну, оцени же!

Покров Аруны.

Редкость: эпический (реликтовый артефакт)

Материал: прозрачная китара, мурум, серебро, голубой халцедон, нити древа ашен, шерсть эрансиума.

Особые свойства: проводник воли. Перенимает свойства души владельца.

+5 к маскировке.

Уменьшает время отката любых способностей на 20%.