Его кристально чистые голубые глаза расширились, а рот искривился в полуулыбке.

— Это Егор, — представил нас Макс. — Мой младший.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы поднять и пожать ему руку. Однако вместо того, чтобы пожать мне руку, он просто положил туда одну из бутылок.

— Привыкай. Мы здесь много пьём, — сказал Егор, его голос был глубоким и немного хриплым.

Капли пота с бутылки покрыли мою ладонь, и я бросила взгляд на Макса. Он забрал у меня бутылку и посмотрел на сына.

— Твой брат дома? — спросил Макс.

— Он "внутри", — ответил Егор, не отрывая от меня глаз.

"Внутри", — подумала я, начиная задаваться вопросом, что это значит. Но стряхнула эти мысли, вытирая мокрую руку о джинсы, все еще чувствуя на себе его взгляд. Почему он так на меня смотрит?

Снова встретилась с Егором взглядом, и он искренне улыбнулся. Должна ли я что-то сказать? Или это он должен что-то сказать? Это было странно. По сути, мы были двоюродными братом и сестрой. Должна ли я его обнять или что-то типа того? Или это будет странно?

Что бы ни было, я чувствовала, как мое сердце начинает биться быстрее. Этот момент казался необычным и напряженным, но в то же время захватывающим.

Я стояла на кухне огромного старого дома, который казался воплощением уюта и тишины. Макс, хозяин дома, вздохнул, и его голос разнёсся по комнате.

— Как долго ты искал лошадь, прежде чем сдался?

Егор пожал плечами. Чувствую, как внутри него поднимается волна раздражения. Его логика была странной.

— Если мы не найдём лошадь, она больше никогда не сбежит.

Макс приподнял бровь, посмотрел на меня и объяснил, что у них есть молодая кобыла, которая всегда находит выход из своего стойла. Он говорил так, словно это была уже давно надоевшая ему тема.

— Но лошади дорогие, поэтому её надо найти, — добавил он, глядя на сына.

Егор держит своё пиво и пятится.

— Стоило только спуститься за топливом… — он остановился и посмотрел мне в глаза. — Если будешь принимать душ, оставь мне немного горячей воды, — сказал он, направляясь к заднему выходу.

Я смотрела, как Егор проходит мимо огромного каменного камина и исчезает в длинном коридоре. Слышала, как где-то в задней части дома хлопает сетчатая дверь. Он собирается найти лошадь сегодня вечером?

Макс, уходя направо, сказал, что утром покажет мне окрестности, но сначала предложил изучить кухню. Я осталась позади, наблюдая, как он бродит по просторной кухне.

— Можешь брать всё, что пожелаешь, — сказал он, встретившись со мной взглядом. — В ближайшие пару месяцев мы будем много ездить в город, пока не испортится погода. Поэтому сможем заполнить кладовую любой едой, которая тебе нравится. Ещё мы будем консервировать.

Он закрыл дверцу холодильника, которую, как я заметила, его сын оставил открытой.

— Мы стараемся вырастить, поймать и убить как можно больше нашей собственной еды, — добавил он.

Теперь стало ясно, почему я увидела сарай и теплицу среди других построек. В условиях, когда снег лежит так долго, разумно как можно меньше зависеть от продуктовых магазинов и города.

Макс жестом предложил мне следовать за ним. Я спустилась по лестнице и увидела ещё одну машину, припаркованную в светлом гараже. На этот раз она был красной.

Макс поднял плетёную корзину для белья с цементного пола и бросил её обратно на сушилку. Но когда я сделала шаг, что-то привлекло моё внимание и заставило остановиться наверху лестницы. Справа за задние лапы висит туша. Небольшая лужа крови собралась вокруг водостока, над которым висит мёртвый олень. Его рога парили в полуметре от пола, слегка покачиваясь.

Что за фигня?

Алиса

У меня отпала челюсть от вида этого животного. Внезапно рядом со мной на лестнице появился Макс.

— Как я уже сказал… расти, лови и убивай, — произнес он с лёгкой усмешкой, явно наслаждаясь выражением моего лица. — Надеюсь, ты не вегетарианка?

Он ушёл, прежде чем я успела ответить, и, словно очнувшись от оцепенения, я отошла от гаража, вернулась в дом и закрыла дверь. Я не вегетарианка, но мне казалось, что я никогда не встречала своё мясо до того, как оно станет мясом.

Сглотнув, я попыталась смочить пересохший рот.

— Гостиная, ванная, телевизор, — показывал Макс, когда я следовала за ним. — У нас нет кабельного, но есть много фильмов, которые можно смотреть в онлайн-режиме, если есть интернет.

Я шла за ним через просторную комнату, разглядывая кожаные диваны в стиле кантри, журнальный столик и стулья. Камин был настолько большим, что в нём можно было сидеть, а дымоход проходил сквозь стропила. Дерево и кожа окружали меня повсюду, создавая уютную, но слегка мрачную атмосферу. Здесь пахло складом с оттенком чего-то подгоревшего, что придавало дому особый колорит.

— Нужен Wi-Fi? — спросил Макс, и я замерла, вспомнив, что здесь у меня остаётся связь с внешним миром. Но если я откажусь, он спросит, почему.

— Конечно, — ответила я, стараясь звучать уверенно.

— Сеть Кобра Кай, — добавил он, и я бросила на него взгляд.

— Кобра Кай? — Звучало интригующе.

Просматривая доступные сети, я обнаружила, что Cobra Kai — единственная, которая всплывает.

— Пароль? — спросила я, и он на мгновение замолчал.

— Вам противостоит человек, и он враг. Враг не заслуживает… — начал он, но я покачала головой, понимая о чём идёт речь.

— Нет пощады, — ввела я пароль, и подключилась в течение нескольких секунд.

Макс подошел ко мне и заглянул в телефон. Когда он увидел, что я правильно ввела пароль, кивнул, впечатлённый.

— Ты можешь остаться, — произнёс он с ехидной ухмылкой, и я почувствовала, как напряжение покидает моё тело.

Макс стоял рядом, и я вздохнула, делая шаг в сторону. Оглядывая комнату, пыталась понять, что будет дальше. Но он оставался на месте, наблюдая за мной. Что-то в его глазах привлекло моё внимание, хотя он не сказал ни слова. Как и я, он, вероятно, задавался вопросом, что я здесь делаю и что будет дальше, пока я не уйду.

— Ты голодна? — наконец спросил он. — Устала, — ответила я, и он кивнул, как будто только сейчас вспомнил, что мои родители умерли два дня назад, а сама я перелетела через всю страну. — Конечно, — пробормотал он, но я не думала об этом. Мне просто нужно было побыть одной.

Макс взял мои чемоданы, и я последовала за ним наверх. Перила огибали квадратную площадку, и я остановилась, чтобы осмотреться. Семь или восемь дверей вели в разные комнаты, и я легко развернулась, привыкая к новому месту.

— Моя комната, — сказал Макс, указывая на темно-коричневую деревянную дверь. Он быстро обошёл лестничную площадку, пока мы проходили мимо других комнат. — Ванная, комната Егора, а вот твоя.

Он поставил мой багаж у двери в углу. Тусклый свет кованой люстры едва освещал пространство, но сейчас меня это не волновало. Но потом я поняла, что он упомянул только свою комнату, Егора и мою.

— У тебя же есть ещё один сын, — сказала я ему. — Я заняла его спальню? Есть еще двери. Я же не нарушала их пространство, верно?

Он просто повернул голову и дёрнул подбородком вправо, к единственной двери на задней стене. Единственная дверь между мной и ванной.

— Комната Тимура находится на третьем этаже, — объяснил он. — Это единственная комната наверху, так что экскурсия не нужна. Зато вид оттуда отличный. Много воздуха и пространства. Ему нравится простор.

Он вздохнул, его слова были полны разочарования. Я задумалась, что он имел в виду. Люди часто говорили обо мне то же самое. Я снова посмотрела на его дверь, предполагая, что за ней находится лестница, как и сказал Макс. Тимур там? Его брат сказал, что он "внутри".

Макс открыл мою дверь и внёс чемоданы, а я последовала за ним. Щелчок лампы наполнил комнату светом, и я почувствовала, как тепло разлилось по моей груди.